长安的春日，表面依旧和煦。桃红柳绿，仕女游春，西市胡商叫卖声不绝于耳，仿佛西郊驿站那场血腥的夜战从未发生。

然而，暗处的波澜，却比渭河水下的暗流更加汹涌。

汉王府。

李元昌在书房内烦躁地踱步。他刚刚得知，百骑司的人似乎在暗中调查与西域番商往来密切的宗室，甚至有几个他门下打理生意的管事被“请”去问话了。虽然他自问与西郊驿站的事绝无干系，但心中没鬼也架不住这种无形的压力。尤其联想到之前“罗浮山人”的暴毙和被皇帝申饬，更是让他如坐针毡。

“王爷，门外有几个形迹可疑之人徘徊，已被护卫驱离，但…”管家小心翼翼地禀报。

“但什么？”

“但其中一人离去时，似乎…似乎对着府门做了个奇怪的手势，像是…胡人的礼节。”管家声音发颤。

“胡人礼节？！”李元昌脸色一白。他喜好方术，结交的奇人异士里确实有胡僧胡道，难道…难道百骑司怀疑自己与那些袭击驿站的胡人匪徒有关？

一念及此，李元昌再也坐不住了。他立刻命人备车，他要进宫，要向皇兄解释，要撇清关系！

他这一动，落在某些人眼中，味道就变了。

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鸿胪寺那位老译官，这几日过得战战兢兢。先是叶青玄以“请教西域古文字”为名，派人将他“请”到格物院一处清静院落“暂住”，美其名曰方便切磋，实则形同软禁。他书房里那张关键的绢图，也在他离开后“不翼而飞”，换上了一张几乎能以假乱真、但关键处已被修改的仿制品。

老译官心中明镜似的，却不敢声张。他知道，自己已经成了棋盘上的棋子，甚至可能是弃子。

这一日，一名与他相熟、同样痴迷西域文物的同僚前来“探望”，闲谈间“无意”提及，刑部正在全力审讯西郊驿站擒获的匪徒，据说其中有人吐露，他们在长安的接应者，精通番语，且可能身居清贵之职…

老译官听得心惊肉跳，手中茶盏都差点打翻。

当夜，他辗转反侧，终于下定决心，要将他所知关于王珪和那张图的事情，写成密信，设法递出去——不是递给王珪，而是…或许可以交给叶公？至少，能保住性命？

他刚提起笔，门外便响起了轻轻的叩门声。

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西市，胡商坊深处，一家不起眼的香料铺后院。

化名“安努尔”的西域商人，正对着一名心腹随从低声咆哮（用的是某种突厥方言）：“废物！那么多人，连个受伤的囚犯都救不出来！还折了那么多好手！王珪那边怎么说？那半张图送出去了吗？”

随从低头：“王侍郎那边传来消息，说风声太紧，四衙会审，百骑司和不良人盯得死，图暂时送不出去。他让我们…再等等。”

“等等？等到什么时候？等到唐人的刀架到我们脖子上吗？”安努尔脸色阴沉，“主人那边已经很不满了！这次任务失败，又暴露了标记，我们必须尽快拿到那半张图，确认‘金山’的位置，然后离开这个鬼地方！”

他焦躁地踱了几步：“不能再指望那个胆小的书生了。你去准备一下，我们得自己动手。王珪府上，一定有那半张图的副本或者线索…还有那个老译官，他知道的太多，也是个隐患。”

“您的意思是…”

安努尔眼中凶光一闪：“找机会，潜入王珪书房，找到东西。至于老译官…让他‘病故’吧，干净点。”

“是！”

他们不知道，这番对话，几乎一字不落地被潜伏在屋顶阴影中的不良人暗哨听了去。

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叶府书房。

阿飞正在向叶青玄禀报各方动态。

“汉王李元昌已匆忙进宫，据宫内眼线报，他在陛下面前痛哭流涕，竭力辩白与西域匪徒无关，只承认结交方士有错，恳请陛下宽恕。陛下似乎安抚了他几句，但未作明确表态。”

“老译官那边，果然动摇了，已开始写密信。我们的人‘恰好’在他写到关键处时出现，他吓得魂飞魄散，已表示愿意‘戴罪立功’，全力配合。”

“安努尔那边，已决定铤而走险，计划潜入王珪府邸盗图，并灭口老译官。他们行动的时间，大概就在明后两夜。”

叶青玄静静听完，手指在案几上轻轻敲击着，发出有节奏的笃笃声。

“汉王这一闹，虽蠢，却也算歪打正着，至少暂时洗清了他直接参与袭击的嫌疑，也进一步搅浑了水。”他缓缓道，“老译官肯配合，很好。让他继续写那封密信，但要写得‘恰到好处’，既要透露王珪与海外有关联，又不要提那半张核心图的事情，重点放在王珪通过他翻译西域海图、可能与番商走私有关上。写完后，让他‘想办法’将信送到…嗯，就送到魏征魏大夫府上吧。记住，要做得像是他费尽心机才送出去的。”

阿飞眼睛一亮：“大帅高明！魏大夫铁面无私，嫉恶如仇，接到此信，必然穷追猛打！王珪就算想狡辩，也难了！”

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