“多谢魏公指点迷津！”叶青玄起身，郑重一礼。

魏征坦然受之，淡淡道：“老夫并非为你个人，乃是为朝廷社稷。陛下欲开创盛世，需凝聚众志，非一人一时之力可成。望你好自为之。”

两人又闲聊几句朝中趣闻，魏征便起身告辞。叶青玄亲自送至府门，看着魏征的马车消失在满街灯火之中，心中思绪翻腾。

魏征的话，为他打开了一扇新的窗户。他之前的策略，更多是“破”——破除旧弊，打击敌人。但在“立”的方面，尤其是在构建广泛支持联盟、争取中间派方面，确实有所欠缺。是时候调整策略了，既要保持锋芒，以应对“海神会”这样的生死大敌，也要展现胸怀，以团结更多可以团结的力量。

他转身回府，却见阿蛮急匆匆迎了上来，脸色有些凝重。

“公爷，方才得到几个消息。”

“说。”

“第一，半个时辰前，西市靠近怀远坊的一处胡商货栈突然起火，火势不小，金吾卫正在扑救。起火原因不明，但据附近不良人兄弟观察，起火前似乎有可疑人影从货栈后门离开。那货栈的东主，是一个叫‘安延陀’的粟特商人，平时主要经营波斯银器和大食香料，与……与王珪逆产案中牵扯到的几个胡商有过往来。”

胡商货栈起火？叶青玄眼神一凝：“可有人伤亡？货物损失如何？”

“火起得突然，货栈伙计大多出去观灯了，只有两个看门的老人，已被救出，受了些轻伤。但货栈内存放的一批香料和几箱标注为‘石材样品’的货物，恐怕烧得不轻。金吾卫封锁了现场，正在勘查。”

香料？石材样品？叶青玄心中警觉顿生。“立刻让我们的人，想办法接近现场，弄清楚烧掉的到底是什么‘石材样品’，最好能拿到一点残骸。另外，查一查这个安延陀的背景，最近和什么人接触过，尤其是……有没有胡僧或者形迹可疑的西方人。”

“是！”阿蛮记下。

“第二件事呢？”

“第二，登州传来密信。”阿蛮取出一封蜡封密信，“信中说，五日前，登州水师一艘在外海巡逻的新式快船，在莱州以东约二百里的海面上，遭遇一艘形制奇特、船体修长、悬挂不明旗帜（非商船旗，亦非周边诸国已知旗帜）的三桅大船。我方发信号询问，对方不予理睬，反而转向加速脱离。我方快船试图靠近观察，对方竟突然从侧舷射出数支带着火焰的巨箭（疑似火箭），幸未命中。因敌船速度极快，且我方快船奉命不得轻易开启战端，故未深追，但已记下其大致航向——朝东南偏南方向，即往高句丽、倭国方向，但更偏外海。”

不明身份的快船？主动攻击？火箭？

叶青玄接过密信快速浏览，脸色沉了下来。这绝非普通海盗或商船！其船型、速度、攻击性，都表明这是一艘有武装、有目的的舰船。是“海神会”的海上力量？还是其他未知势力？往东南偏南……是去往“香料群岛”方向？还是另有据点？

“命令登州水师，加强远海巡逻，尤其注意东南方向。若再遇此类船只，在不明确其意图和实力前，可保持距离跟踪监视，优先记录其船型、旗帜、航向等特征，非必要不接战。同时，令沿海州县，暗中查访，最近是否有陌生外国人（尤其是水手、技师模样）在沿海城镇出现或逗留。”

“明白。”

“第三件事……”阿蛮迟疑了一下，“是关于晋王殿下的。殿下今日午后如约来府，等了公爷约一个时辰，见公爷在与魏公谈话，便没有打扰，留下一个食盒（说是皇后娘娘赐下的元宵）和一本他近日读《论语》的心得笔记，便回宫了。不过……”

“不过什么？”

“殿下离去时，似乎情绪有些低落。伺候殿下的一个小内侍（我们的人）隐约听到，殿下在马车里轻声叹气，自言自语说‘叶师太忙了，连上元节都不能歇息……那些坏人，为什么总要找叶师的麻烦……’。”

叶青玄闻言，心中微微一涩。李治这孩子，心思细腻敏感，想必是听到了最近关于他的流言，又在府中等了许久，心中替他担忧，却又无能为力。

他走到书案旁，拿起李治留下的那本装订朴素的笔记，翻开。字迹虽显稚嫩，但一笔一划极为认真，不仅有对经文的注解，还有一些结合时事（如均田、新政）的稚嫩思考，甚至最后几页，还画了几幅简易的“水车”和“纺车”改进草图，旁边用歪歪扭扭的小字标注：“叶师格物院书中所载，似可如此改动，或能省力……”

看着这些，叶青玄脸上不禁露出一丝温暖的笑意，但随即又被凝重取代。李治的依赖和关切，是动力，也是责任。他必须尽快稳住局面，清除威胁，才能给这些关心他的人，也给这个国家，一个更安稳的未来。

“准备笔墨，我给晋王殿下写封信。”叶青玄吩咐道，“另外，将格物院新进译出的一本《西域风物志》（删减无害版）和几个有趣的小型水力模型图纸，一并准备好，明日送入宫中，给晋王殿下。”

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