广武山的风裹挟着黄河的湿气,吹得两军阵前的旌旗猎猎作响。荥阳解围后,刘邦与韩信合兵一处,屯驻广武涧南岸;项羽则率残部据守北岸,凭险而守。昔日猛攻荥阳的锐气已减,粮草补给被彭越的游军屡屡截断,楚军士气日渐低迷,双方就此陷入对峙僵局。
汉军营帐内,刘邦看着案上的舆图,眉头紧锁:“项羽虽遭重创,却仍有数万精锐,凭广武天险固守,我军强攻难克。韩信将军新附,军心未稳,英布又按兵不动,长久对峙恐生变数。”
张良羽扇轻摇,沉声道:“大王所言极是。楚军乏粮,项羽比我们更急于决战。不如遣使议和,以鸿沟为界,中分天下——鸿沟以西归汉,以东归楚,再请项羽归还太公与吕后。如此既能暂缓兵戈,又能争取时间整合兵力,待时机成熟再图北伐。”
韩信在侧补充道:“张良先生之计甚妙。我军新收编楚军降卒,需时日整编;且项羽对我恨之入骨,必不肯善罢甘休,议和可麻痹其心,也让天下人见我汉家仁厚。”
刘邦颔首应允,当即遣使者携国书前往楚营。项羽见信后,心中虽有不甘,但帐下粮草已支撑不了一月,范增之死更让他少了主心骨,思忖再三,终是答应议和。
三日后,鸿沟两岸旌旗列阵,刘邦与项羽隔涧而立。没有剑拔弩张的对峙,只有乱世枭雄的短暂交锋。项羽身着乌金甲,目光冰冷地扫过刘邦:“刘邦小儿,今日立盟,若日后反悔,孤定率军踏平关中!”
刘邦勒马立于南岸,朗声道:“项羽匹夫,你我既以鸿沟为界,便当信守盟约。若你敢撕毁协定,天下诸侯共讨之!”
盟誓既定,楚军如约送还刘太公与吕后。刘邦见亲人平安归来,心中大石落地,当即下令汉军后撤三十里,以示诚意。项羽也传令拔营,准备率部东归彭城。
山岗密林中,林岳听着卫士的禀报,指尖摩挲着腰间的玉佩,嘴角勾起一抹冷峭的笑意:“鸿沟为界?刘邦与项羽,竟都天真到以为一纸盟约能止戈息武。”
他转身对身后的黑衣卫士下令:“传我将令,第一队暗线潜入楚军后营,夜袭粮车,制造汉军撕盟的假象;第二队前往彭越军中,以重金相诱,让他率军袭扰楚军退路;第三队紧盯韩信大营,若他有东进之意,便散布流言,称刘邦欲削其兵权,改封长沙王。”
“将军英明!”卫士领命退去,身影迅速融入密林。
夜色如墨,楚军后营的粮车刚整理完毕,突然燃起熊熊大火。火光中,数名身着汉军服饰的黑衣人四处冲杀,口中高喊:“奉汉王之命,夜袭楚营,斩项羽狗头!”
楚军将士顿时大乱,守营将领一面组织救火,一面派人火速禀报项羽。项羽刚入睡帐,听闻汉军撕盟夜袭,怒不可遏:“刘邦老贼!竟敢欺我太甚!”他当即下令全军备战,暂缓东归,次日便要渡过鸿沟,与汉军决一死战。
与此同时,彭越在林岳密使的重金诱惑下,亲率三万大军袭扰楚军左翼。楚军腹背受敌,阵型大乱,被迫分兵抵御,东归之路被彻底阻断。
汉军营帐内,刘邦正与张良商议整编军队之事,突然接到楚军备战的急报,顿时大惊:“项羽为何突然变卦?我军并未撕毁盟约啊!”
张良脸色凝重:“此事必有蹊跷。楚军粮营遭袭,定是有人故意嫁祸,挑起两军战火。依臣之见,大概率是林岳那股神秘势力所为,他意在坐收渔翁之利。”
话音刚落,又有斥候来报:“大王,韩信将军大营中流言四起,称大王欲收回其兵权,将齐王之位换为长沙王,韩将军麾下将士人心浮动!”
刘邦心头一沉:“不好!韩信本就新附,若被流言蛊惑,恐生异心!”
张良急道:“大王需即刻亲往韩信大营,当众重申盟约,稳定其军心。同时传令全军备战,项羽性情暴躁,必然会率军来攻,我们需早做防备。”
刘邦不敢耽搁,当即率亲卫赶往韩信大营。此时的韩信正端坐帐中,眉头紧锁。他虽不信刘邦会轻易削其兵权,但流言愈演愈烈,麾下将领纷纷进言,劝他早做打算,心中不免生出疑虑。
见刘邦亲至,韩信连忙起身相迎:“大王驾临,末将有失远迎。”
刘邦上前握住韩信的手,沉声道:“韩将军,你我在荥阳定下盟约,封你为齐王,辖制齐、赵之地,朕绝不食言!如今流言四起,皆是奸人挑拨,意在离间你我君臣,还望将军明察!”
说着,刘邦取出早已准备好的印信,递到韩信手中:“这是齐王印玺,今日便正式册封于你。他日破楚,朕必兑现承诺,让你永享富贵!”
韩信接过印玺,心中疑虑顿消,当即跪地叩首:“末将多谢大王信任!今后必誓死追随大王,肝脑涂地,在所不辞!”
刘邦扶起韩信,心中稍安。可他刚回到中军大营,便接到楚军渡过鸿沟、大举来攻的消息。项羽率领楚军精锐,如同猛虎下山,朝着汉军大营猛扑而来,口中怒喝:“刘邦老贼!今日定要将你碎尸万段!”
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