八月二十五，午时。

京城西郊“十里亭”，茶幡在秋风中猎猎作响。亭内三张桌子，两张空着，最里那张坐着个戴斗笠的青衣人，正慢条斯理地剥着盐水花生。

萧青瓷一行三人风尘仆仆地走来时，青衣人抬头，斗笠下露出一张棱角分明的脸——正是禁军副统领秦啸。

“三位客官，喝茶？”他声音平淡，像真的茶博士。

萧青瓷会意，在对面坐下：“三碗凉茶，一碟花生。”

“好嘞。”

秦啸起身倒茶，借着弯腰的间隙，压低声音：“王爷在天牢东北角的‘死囚营’等你们。但那里守卫换了三班，全是国师的人。子时三刻，东墙会有缺口，只有一炷香时间。”

他将茶碗推到三人面前，碗底压着三枚铜钱——是特制的“通行令”。

萧青瓷收起铜钱，端起茶碗：“多谢。京城最近……可还太平？”

“太平？”秦啸冷笑，“暗流汹涌。国师以‘祈福’为名，在宫中建了座‘七星台’，夜夜做法。太后被他蛊惑，已半月未上朝。三皇子被软禁在府，陈太医昨日莫名暴毙……”

他顿了顿，声音更低：“陆清尘在靖北侯府暴露了，现在被关在侯府地牢。陈世子……就是那个纨绔，竟在保他。”

萧青瓷心中一紧。陆清尘果然出事了。

“还有，”秦啸环视四周，确认无人注意，“国师在找一样东西——‘九龙玺’。据说那是前朝皇室秘宝，能控制龙脉。若被他得到，后果不堪设想。”

九龙玺？萧青瓷想起母亲信中提到过，那是废太子赵彻的遗物，后来下落不明。

她不动声色地喝完茶，放下三枚铜钱：“茶钱。”

“客官慢走。”

三人离开十里亭，在城外找了家不起眼的客栈住下。房间内，萧青瓷摊开秦啸偷偷塞给她的京城布防图。

“天牢在这里，”她指着图上标注，“死囚营在最深处，紧邻皇宫西墙。按秦统领所说，子时三刻东墙换防，会有短暂的空隙。但我们进去后，怎么出来？”

海长空沉吟：“天牢内部结构复杂，需有人接应。王爷既然在死囚营，应该已有安排。”

罗刚挠头：“那陆清尘呢？救不救？”

“救。”萧青瓷斩钉截铁，“但靖北侯府守卫森严，硬闯不行。得想个办法……”

她看向窗外，夕阳西下，将京城染成金红。

这座繁华帝都，此刻却像张开的巨口，等待着猎物。

戌时，靖北侯府后巷。

一个卖炊饼的老汉推着车，慢悠悠地走着。车轱辘“吱呀”作响，在寂静的巷子里格外刺耳。

“老头，这么晚了还卖饼？”巷口闪出两个侯府护卫，语气不善。

老汉赔笑：“军爷，小老儿家里揭不开锅了，想多卖几个铜板……”

“去去去！这是侯府后巷，不准摆摊！”护卫挥手驱赶。

老汉连连点头，推车要走，却不小心绊了一下，整辆车翻倒在地，炊饼滚了一地。

“哎哟我的饼！”老汉哭丧着脸去捡。

两个护卫皱眉，正要呵斥，忽然闻到一股奇异的香气——是从炊饼里散发出来的。

“这饼……还挺香。”一个护卫忍不住捡起一个。

老汉忙道：“军爷尝尝，小老儿的独门手艺！”

两个护卫对视一眼，反正也没人看见，就吃了起来。饼确实香，但吃着吃着，就觉得头晕目眩……

“扑通”“扑通”，两人栽倒在地。

老汉——其实是罗刚假扮的——迅速将他们拖到阴影处，扒下外衣。早已潜伏在屋顶的海长空飘然而下，两人换上护卫衣服，大摇大摆地走向侯府后门。

守门的护卫看见“同僚”回来，也没多问，只是嘀咕：“你俩不是刚出去吗？怎么又回来了？”

罗刚压低嗓子：“肚子疼，回来上茅房。”

“懒驴上磨屎尿多。”护卫笑骂着开门。

两人顺利潜入。按秦啸情报，侯府地牢在西跨院假山下。他们避开巡逻队，很快找到位置。

假山入口有两个护卫把守。海长空从暗处弹出两枚石子，精准击中两人穴道。罗刚迅速上前，将他们拖到隐蔽处。

地牢门是铁栅栏，挂着重锁。罗刚掏出根铁丝，在锁眼里捅了捅，“咔哒”一声，锁开了。

两人闪身而入。地牢阴暗潮湿，只有几盏油灯照明。最里面那间牢房里，陆清尘被铁链锁在墙上，浑身是伤，但眼睛还睁着。

看见来人，他先是一愣，随即急道：“你们怎么来了？快走！这是陷阱！”

话音刚落，地牢入口“轰隆”一声落下铁闸！紧接着，四周墙壁亮起血色符文，形成一个巨大的阵法！

“欢迎光临。”一个阴冷的声音响起。

假山入口处，靖北侯李崇山缓缓走进，身后跟着十余名黑衣武士，还有……那个曾在十里亭出现过的摘星楼主司徒星。

罗刚脸色一变：“中计了！”

海长空却冷静地观察阵法：“是‘血煞困龙阵’，专克真气。布阵者至少是武域境中期。”

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