方丈早已率领众僧在山门外迎候。

弘历和甄嬛纷纷下了马车，接受了跪拜。

甄嬛脸上维持着太后应有的雍容与淡泊，只有扶在槿汐臂上的手，指尖微微用力。

“哀家此行，只为静心祈福，不欲扰佛门清净。一切仪式从简，众人各守其位，无诏不得擅入哀家清修之所。” 她声音平和，却带着不容置疑的威仪。

“谨遵太后懿旨。” 众人躬身。

乾隆走上前，关切道：“皇额娘一路劳顿，寺院禅房已收拾妥当，儿臣送您过去。”

“有劳皇帝。”

甄嬛淡淡点头，由他虚扶着，向内走去。她能感觉到，乾隆的目光似有若无地扫过她，带着审视。

禅院位于寺庙最深处，古木参天，极为幽静。

果然，院内院外守卫森严，三步一岗，五步一哨，皆是陌生的御前侍卫面孔，眼神锐利。

踏入禅院主屋，屋内陈设素雅，一尘不染，炭盆烧得暖融融的。

甄嬛在正中的禅椅上坐下，对乾隆道：“哀家到了，皇帝也去歇息吧。前朝若有政务，也不必耽搁。”

“儿臣不急。”

乾隆在她下首坐下，似乎并无立刻离开的意思：“舟车劳顿，皇额娘面色仍有些倦怠，定是路上辛苦了。不如让儿臣陪您说说话，或是传卫临来请个平安脉？”

“不必了。”

甄嬛端起槿汐奉上的热茶，轻轻吹了吹：“哀家是有些乏，静静歇会儿便好。卫临随行，自有他的职分，哀家若不适，自会传唤。皇帝政务繁忙，去处理正事吧，不必在哀家这里耗费光阴。”

她语气温和，但逐客之意明显。

乾隆看着她低垂的眉眼，静默片刻，终究起身：“是，那儿臣便不打扰皇额娘静修了。晚膳时分，儿臣再来陪皇额娘用斋。”

“好。” 甄嬛应道，没有抬眼。

乾隆行礼退了出去。禅房的门被轻轻合上，隔绝了外面的大部分声响，但那股无形的、被严密看守的感觉，并未消散。

甄嬛依旧坐着，慢慢喝完那盏茶，直到指尖重新回暖。

她放下茶盏，对侍立在旁的槿汐道：“你们都下去吧，哀家要诵经静坐，无须人伺候。没有哀家召唤，任何人不得入内。”

“是。” 槿汐会意，领着屋内其他几个宫女悄声退了出去，并轻轻带上了门。

禅房内终于只剩下甄嬛一人。

她并没有立刻起身诵经。而是静静地坐着，听着自己的心跳，听着外面隐约的风声、极远处模糊的钟声，以及……禅院外围那些侍卫几不可闻的、规律的巡视脚步声。

时间一分一秒过去，窗外日影西斜，光线渐渐昏暗。

不知又过了多久，或许是一个时辰，或许更久。门外传来极轻的三下叩门声，两长一短。

甄嬛倏地睁开眼，心脏猛地一跳。

是槿汐。约定的暗号。

她深吸一口气，缓缓起身，走到门边，并未立刻开门，而是低声问：

“何事？”

门外传来槿汐压得极低的声音：“太后，后殿存放旧日经卷的阁子有些潮气，住持方才命人搬了些新炭过去烘着，奴婢已亲自查看过了，安排妥当。”

“存放旧经的阁子”……便是苏培盛信中暗示的、与后山隐秘院落相连的处所。“新炭”……意味着“人已平安接到”。

甄嬛的手按在门闩上，指尖微微发颤。她稳了稳心神，才道：“知道了。哀家有些闷，想去阁子那边找本旧经看看。你不必跟着。”

“是。” 槿汐的声音远去。

甄嬛轻轻拉开门闩，推开房门。

暮色已浓，禅院内廊下点起了灯笼，晕黄的光照着积雪的庭院，寂静无人。那些侍卫都守在外围，院内反而空荡。

她拢了拢狐裘，沿着回廊，悄无声息地走向后殿。

寺庙年久，后殿更为偏僻，一处不起眼的厢房侧门虚掩着。她推门而入，里面堆着些杂物，满是灰尘气。穿过杂物间，最里面是一扇不起眼的、漆皮斑驳的木门。

她的手按在冰凉的门环上，停顿了许久。一路的忐忑、焦灼、恐惧、希冀，在这一刻达到了顶点，几乎让她窒息。

她害怕。害怕推开门，里面空空如也。害怕看到姐姐伤重不治的模样。害怕这只是一场精心编织的幻梦。

终于，她闭上眼，用力，推开了那扇门。

“吱呀——”

陈旧的门轴发出干涩的声响。

一股混合着淡淡药味、暖意、以及一丝熟悉冷香的气息，扑面而来。

室内只点了一盏如豆的油灯，光线昏暗。靠墙的简易木榻上，一个人倚着厚厚的被褥，半坐着。

听到门响，那人缓缓转过头来。

时间仿佛在这一刻凝固、拉长、碎裂。

甄嬛站在门口，逆着门外廊下透进的最后一点天光，身影被拉得很长。

她看着榻上那个人，看着那张苍白消瘦、却依旧能窥见往日惊人风华的脸，看着那双在昏暗光线下、骤然亮起如同点燃了所有星火的凤眸……

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！