“阿玛，额娘，你们在里头吗？”
是他们的独女，鄂容安。
年方十五，正是花朵般的年纪。
章佳氏立刻换了副面孔，笑容满面地转身：“容安来了？快进来。”
门被推开，一个穿着鹅黄色绣折枝玉兰棉裙的少女走了进来。
她生得明媚鲜妍，一双杏眼清澈灵动，嘴角天然微微上翘，带着甜意。行动间落落大方，又不失少女的娇憨。
“阿玛，额娘。”
鄂容安走进来，先规矩地福了福身，才笑着走近：“女儿刚去看了今年新裁的衣裳，样子都好看。额娘，那匹雨过天青的云锦，给女儿做件新袄可好？除夕穿。”
“好好好，你喜欢就做。”章佳氏满口答应，拉着女儿的手，眼里是藏不住的宠溺。
鄂尔泰看着亭亭玉立的女儿，心头那点焦躁烦闷，也被抚平了些。这是他中年得来的独女，如珠如宝，恨不得将世上最好的都捧到她面前。
“容安来了。”
鄂尔泰脸上露出真切的笑容：“你额娘正为年礼烦心呢，你来得正好，替你额娘参详参详。”
鄂容安眨了眨眼，笑道：“阿玛又偷懒，把这些事推给额娘和女儿。不过嘛……”
她俏皮地歪了歪头：“女儿倒是觉得，送礼贵在心意，倒不在厚薄。就像给宫里贵太妃的礼，她老人家久病，什么好东西没见过？咱们按礼数，再加些真正费心思、合时宜的东西，比如女儿前些日子跟着师傅学的，用梅花和柏子做的安神香囊，虽然不值钱，但女儿亲手做的，也是一份心意，比那些冷冰冰的金玉更暖人些。额娘说是不是？”
她声音清脆，想法也单纯善良。章佳氏听得连连点头：“我儿说得是，是这个理儿。”
鄂尔泰看着女儿天真明媚的笑脸，听着她善良体贴的话语，心里却像是被针扎了一下。
他想起自己那些阴暗的算计，想起与夏刈的勾结，想起那场意图烧死年世兰的大火……若事情败露，他身败名裂不说，他这如珍如宝、纯净善良的女儿该怎么办？她的名声、她的将来……
一股寒意夹杂着强烈的悔意，瞬间攫住了他。
不，不能败露。为了容安，也绝不能败露！
“阿玛，你怎么了？脸色这么难看？”鄂容安注意到父亲瞬间苍白的脸色，关切地问。
“没事，”
鄂尔泰强笑道：“大概是昨夜没睡好。容安的法子很好，就按你说的办。你额娘会安排。”
他又对章佳氏道：“夫人，年下事多，你也别太劳累。容安，多陪陪你额娘。我……我再看看书。”
章佳氏狐疑地看了他一眼，没再多说，拉着女儿道：“走吧，让你阿玛静静。咱们去看着人挂灯笼。”
母女俩相携离去。书房门关上，隔绝了女儿清脆的笑语和夫人干练的吩咐声。
鄂尔泰独自坐在寂静的书房里，方才女儿带来的那点温暖迅速褪去，只剩下更深的冰冷和恐惧。他缓缓抬手，捂住了脸。
容安……阿玛做的这一切，是为了权势，为了自保……更是为了你。
你一定要好好的。
……
西郊，泰陵。
冬日山林萧瑟，寒风卷着残雪，在巨大的石像生和殿宇间呼啸穿梭，更添肃杀寂寥。
守陵的官兵缩在避风处，呵着白气，无人留意到，在陵园最外围、一处背阴的山坳乱石后，有个几乎与灰褐色山石融为一体的蜷缩身影。
夏刈。
他一身黑衣早已破烂不堪，沾满泥污血垢，勉强蔽体。脸上胡子拉碴，眼窝深陷，颧骨高高凸起，唯有一双眼睛，亮得骇人，里面燃烧着疯狂、绝望，以及一种近乎虔诚的偏执火焰。
他面前没有香烛，没有祭品。只有一块被他擦拭得相对干净的石块。他正对着的，是远处巍峨的明楼，那里安葬着他心目中唯一的主子——雍正皇帝。
“主子……奴才没用……奴才没用啊……”
他声音嘶哑破碎，像破风箱，在寒风里低低呜咽。
他朝着明楼的方向，重重地、一下又一下地磕头。额头撞击在冰冷坚硬的石头上，很快破了皮，渗出血，混着泥土，糊了一脸，他却浑然不觉。
“年氏那贱人……她没死……她竟然没死……鄂尔泰和奴才都派了人去，不曾想她竟提前走了……翊坤宫的火也没烧死她……主子，奴才对不起您……奴才没能让她下来陪您……”
他语无伦次，时而哭嚎，时而低语，精神显然已处于崩溃边缘。
“还有鄂尔泰……鄂尔泰那老狗！他骗我！他利用我！他的人折了，就想撇清……小德子……小德子死了，肯定是他，是他灭口！主子，他们都背叛您，他们都不得好死！”
他猛地抬起头，血污模糊的脸上，那双眼睛死死瞪着虚空，充满了刻骨的仇恨。
“可是主子，奴才还没完……奴才还没完！”
他喉咙里发出“嗬嗬”的怪笑，从怀里哆嗦着掏出一个东西——那是一小块明黄色的、边缘已磨损的衣料，看质地，绝非普通人能用。他将那衣料紧紧捂在胸口，像是汲取最后一点温暖和力量。
“奴才知道……奴才知道他们很多事……鄂尔泰的秘密……太后和那贱人的秘密……奴才都记着……主子，您再等等，再等等奴才……奴才一定让他们，全都下来给您谢罪！一个都跑不了！”
他像是发誓，又像是诅咒，对着泰陵的方向，再次重重叩首。
寒风卷起雪沫，扑打在他单薄颤抖的身上。
远处守陵官兵换岗的梆子声隐约传来，他像受惊的野兽般猛地蜷缩起来，将自己更深地藏进石缝阴影里，只露出一双死死盯着紫禁城方向的、血红的眼睛。
那眼神，饥渴，怨毒，带着毁灭一切的决心。
等着……你们都给我等着……
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