林越仔细勘察着地形。河床不算太宽，但两岸土质看起来不算特别坚实。河道弯曲，水流在拐弯处对岸堤冲刷明显。河底和岸边遍布大小卵石，倒是天然的建材。
“这河一年里，像这样水小的时候，大概有多久？发大水的季节，水能有多大？持续时间多长？”林越问。
韩老蔫是村里的老把式，对天气河流最熟，答道：“像现在这样水小的日子，一年里倒有七八个月。发大水主要在夏秋两季，尤其是六七月和八九月，若是碰上连雨天，河水能猛涨两三天，浪头一人多高，过后慢慢退去。最厉害的一次，是五年前，大水淹到了那边坡脚。”他指着河对岸一处较高的土坡。
林越心中盘算。要修一座能抵御季节性山洪的桥，关键是桥墩要牢固，桥面要足够高，且结构能分散水流的冲击力。完全的石拱桥或石梁桥固然最好，但对乱石村来说，无论是石料加工还是建造技术，都太难。用木头？不耐久，易被冲垮。
他蹲下身，捡起几块河滩上的石头敲打着。石头多是石灰岩和砂岩，硬度尚可，但形状不规则。忽然，他想起以前在工地见过的“石笼”技术——用铁丝编织成笼，装满石块，用于护坡、筑坝，既能利用不规则石料，结构又有韧性，不易被水流冲散。眼下没有铁丝，但可以用坚韧的藤条、竹篾编成笼子代替！
一个想法在他脑中逐渐成型。
“三叔公，铁柱叔，各位叔伯，”林越站起身，拍了拍手上的土，“这桥，咱们或许能修。不用完全去山里开大石，也不用找专门的石匠。就用这河滩上的石头，加上咱们自己编的藤筐竹笼。”
众人一听，都愣住了。用藤筐竹笼装石头修桥？闻所未闻。
林越捡了根树枝，在河滩沙地上画起来：“我的想法是，在河道最窄、地基相对结实的地方，修两个桥墩。不用规整的大石垒砌，而是用粗藤条或老竹篾，编成大口径的圆柱形笼子，里面装满咱们从河滩捡来的大块卵石，一层层垒起来，形成墩子。这种‘石笼墩’本身有分量，不易被冲走，而且因为是用笼子装石头，有弹性，能缓冲水流的冲击，不容易像整块石头那样被冲垮或者裂缝。”
他继续画：“桥墩之间，咱们用几根最粗壮、最笔直的老榆木或硬松木做桥梁，架在石笼墩上。桥面上再铺厚木板，两边加上简易的护栏。为了防洪水，桥面要架高些，至少高出往年最高水位一尺以上。”
他指着河岸两侧：“桥头两岸，咱们也用石笼加固，防止被水流掏空。平时水小，从桥下过；发大水时，水从石笼墩的缝隙和桥下过，冲击力被分散，桥就不容易垮。”
这番解释，结合沙地上的简图，让众人渐渐明白了这“石笼墩木梁桥”的构想。虽然依旧觉得新奇，但听起来似乎……比全用大石头垒要现实些？至少材料大部分就地可取，技术要求也似乎没那么高不可攀。
“藤条竹篾，咱们山里多得是，编筐的手艺，村里妇人都会。”吴有田盘算着。
“河滩上的石头，大小都有，捡来就能用，省了开山运石的力气。”韩老蔫点头。
“老榆木……后山倒是有几棵合用的，就是放倒、运回来、刨光得费些功夫。”赵铁柱沉吟。
三叔公捻着胡须，看着林越：“林小哥，你这法子，听着是巧，能省不少力。可这藤条竹笼泡在水里，能经得住吗？发大水时，那力道可不小。”
林越道：“三叔公虑得是。所以编笼子的藤条竹篾，要选最老最韧的，多股绞紧。石笼垒好后，关键缝隙处还可以用黏土混合草筋填塞加固，增加整体性。咱们先试着做个小点的，放在河边水急处，看看经不经得住冲刷。若行，再正式修桥墩。”
“试试看！总比干等着强！”赵铁柱一拍大腿，“林小哥，你就说，咱们该咋干？村里老少爷们，有力气！”
众人的热情被点燃了。修一座属于自己的、牢靠的桥，是乱石村几代人的心愿。如今有了看似可行的法子，哪怕再新奇，也值得一试。
林越心中也涌起豪情。这不同于在县城推广那些“奇技”，这是真真切切地为养育他的村庄，解决一桩世代难题。
“好！那咱们就试试！”林越朗声道，“眼下第一步，是勘定最合适的桥址，测量河道宽度、水深、水流速度。第二步，组织人手，分头准备材料：挑选韧性最好的老藤、老竹；收集河滩上合适的大块卵石；选定做桥梁的树木。第三步，先编几个小型石笼，在河边做抗冲刷试验。同时，我画出更详细的桥墩和桥面结构图，咱们一起参详。”
他目光扫过众人：“修桥是全村的大事，需得大家同心协力。出力的出工，有手艺的出技，妇人孩子也能帮着编笼子、捡石头。工钱咱们是付不起，但管饭！村里公产出一些，各家再凑一些，咱们把这顿饭食弄扎实了，让干活的人有力气！”
“管饭就行！”
“有力气！咱们庄稼人，就怕没活干！”
“林小哥，你就领头干吧！咱们都听你的！”
夕阳西下，将乱石河染成一片金黄。河滩上，一群衣衫简朴的村民，围着蹲在地上画图的年轻人，热烈地讨论着，脸上洋溢着前所未有的希望和干劲。
远处，炊烟袅袅升起，村庄宁静。而一项将改变这个小山村出行方式的工程，就在这黄昏的河滩上，悄然拉开了序幕。林越知道，这将是一场硬仗，是对他知识、组织能力和与乡亲们协同作战的全面考验。但他心中充满信心，因为这一次，他不是一个人在战斗，他的身后，是整个乱石村。
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