与旧识

元宵节的傍晚，暮色像浸了水的棉絮，慢慢压下来。巷子里挂满了红灯笼，有的画着胖娃娃，有的描着花鸟，风一吹，灯笼穗子轻轻晃，把石板路映得一片暖红。苏清辞站在活动室门口，手里提着盏兔子灯，竹骨上糊的绵纸透着淡淡的粉，是她和小胖一起扎的——小胖说“兔子灯最灵，能照亮心里想的人”，说这话时，他手里的老虎灯骨架还歪歪扭扭的，竹篾刺勾住了他的袖口，急得鼻尖冒汗。

“清辞姐，快来！顾大哥他们把灯谜都挂好了！”小胖举着刚扎好的老虎灯跑过来，灯笼尾巴歪在一边，像只瘸腿的老虎，“陆大哥还弄了盏走马灯，转起来能看到小人儿打架呢！”

苏清辞笑着应了声，提着兔子灯跟上。刚拐过巷口，就见陆时砚站在老槐树下，手里举着盏走马灯，灯架上糊着的绢布画着《三国》里的“三英战吕布”，烛光透过绢布，关羽的绿袍、吕布的方天画戟在地上投下晃动的影子，引得几个孩子围着拍手。他穿了件月白色的长衫，袖口绣着暗纹的竹叶，晚风掀起衣摆，倒比灯里的英雄更添几分清俊。

“这灯做得真妙。”苏清辞把兔子灯放在脚边，仰头看走马灯转得飞快，“吕布的戟尖还沾着‘雪’呢，是用银粉画的？”

陆时砚低头看她，眼里映着灯笼的红光：“上次去山货铺，见老板用银粉画年画，偷学了两笔。”他指尖轻轻拨了下灯芯，烛光稳了些，“猜灯谜赢的彩头都备好了，在活动室里摆着，有你爱吃的芝麻酥，还有……”他顿了顿，声音轻了些，“我托人从苏州带的檀香扇，扇面画了茶林。”

苏清辞的心像被灯笼暖光烘了下，刚想说什么，就听身后有人喊“清辞”，声音带着点熟稔的沙哑。回头一看，竟是多年未见的陈叔——当年在茶林帮着阿珍打理杂事的老人，后来跟着儿子去了外地，算起来有五六年没见了。

陈叔手里提着盏宫灯，灯面蒙着细纱，上面绣着“福”字，他身后跟着个半大的少年，眉眼像极了年轻时候的陈叔，手里抱着个纸包，怯生生地躲在他身后。“刚到巷口就听说你在这儿，”陈叔笑得眼角堆起皱纹，往活动室那边指了指，“你张大爷在里头跟人唠嗑呢，一听说我来，非要拉着我比猜灯谜，说赢了要我陪他喝两盅。”

苏清辞赶紧请他们往里走，路过走马灯时，陈叔忽然停住脚，看着灯上的画啧啧称奇：“这手艺，跟当年阿珍扎灯的路数像得很。她那会儿总说，灯里的故事得有股气，英雄得有英雄气，兔子得有机灵气，不然就是个空架子。”

陆时砚闻言，手里的走马灯转得慢了些：“阿珍阿姨教过我扎灯的法子，她说‘灯芯要正，人心才稳’。”

陈叔拍了拍他的肩，眼里有感慨：“这孩子，心思细。当年阿珍总夸你‘看茶苗的眼神比看亲弟弟还认真’，果然没说错。”他转头看向苏清辞，忽然从少年手里拿过纸包，“这是你爱吃的蜜饯，你陈婶做的，说比镇上铺子卖的甜。知道你现在管着茶林，特意多放了些润喉的甘草。”

纸包打开，蜜饯的甜香混着巷子里的桂花香漫开来，有金橘、杨梅、陈皮，都是苏清辞小时候爱吃的。她拿起颗金橘脯放进嘴里，酸甜味在舌尖散开，忽然想起十岁那年，陈叔背着药篓从山上下来，总会给她带把野山楂，说“山里的果子酸，能醒神，炒茶时不容易犯困”。

活动室里早挤满了人。张大爷正站在灯谜墙前，手里举着根拐杖，指着条写着“‘春到人间草木知’（打一字）”的谜条，跟顾老爷子争得面红耳赤：“肯定是‘茶’字！草木遇春，不就是茶芽冒头吗？”顾老爷子捻着胡须笑：“老张你还是老眼光，‘人’字藏在草木间，分明是‘茶’字没错，但我这‘‘举头望明月’（打一中药名），你猜得出来吗？”

小胖和几个孩子围着张大爷的孙女，抢着看她手里的琉璃灯，那灯是用彩色玻璃片拼的，转起来能映出彩虹似的光。王奶奶坐在桌边，往孩子们手里塞元宵，糯米团子滚得圆滚滚的，豆沙馅甜得恰到好处。

“清辞来了？”张大爷瞥见她，立刻招手，“快来帮我评评理！老顾说我这谜猜错了，你说‘春到人间草木知’是不是‘茶’字？”

苏清辞还没开口，陆时砚已经走上前，指着谜条笑：“张大爷说得对，是‘茶’字。不过顾老爷子那题，‘举头望明月’，应该是‘当归’吧？抬头望明月，自然是盼着归家。”

顾老爷子抚掌大笑：“还是时砚机灵！老张，输了就得喝杯酒，可别耍赖！”张大爷哼了声，却乖乖端起酒杯，抿了口，眼角的皱纹里都是笑意。

陈叔看着这热闹劲儿，拉着苏清辞走到角落，从怀里掏出个布包，层层打开，里面是本泛黄的账本。“这是当年阿珍让我记的茶林账，”他指着上面的字迹，“你看这页，民国二十三年春分，采了三斤二两明前茶，换了五斗米，给清辞买了新棉袄。”又翻到后面，“民国二十五年冬至，时砚这小子偷偷把家里的腊肉拿来，说给清辞补身子，阿珍让我记着，说‘这情分得让孩子记着’。”

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