“黑袍人说的没错,影子有问题。”戮轩低声道,“尽量让灯光照着自己的影子,别让它脱离视线。”
两人沿着街道前行,发现城中竟有商铺。一家挂着“百宝阁”牌匾的石屋里,货架上摆满了各种灵材,甚至有几颗看似是“血珀金”的矿石。店主是个留着山羊胡的老者,见他们进来,脸上挤出僵硬的笑容:“客官要点什么?我这的血珀金可是真货,只要……”
他的话没说完,戮轩忽然出手,北云剑的剑尖直指老者的影子。老者脸色骤变,身影瞬间变得透明,化作一道黑烟想要逃离,却被及时激发的古尊意志挡在屋内。黑烟中传来凄厉的尖叫,渐渐凝聚成影蚀兽的形状,最终在青铜灯的鬼火灼烧下化为灰烬。
货架上的“血珀金”瞬间失去光泽,变成普通的黑石。
“是影蚀兽的幻术。”苏青心有余悸,“差点就被骗了。”
戮轩收起剑,目光扫过店内。角落里的一个木箱引起了他的注意,箱子上着锁,锁孔是用玉石制成的,上面刻着符阵的纹路。他用剑尖挑开锁,发现里面装着一本泛黄的日记。
日记的主人叫“沈砚”,是三百年前进入太古渊的修士,修为在分神中期。日记里断断续续地记录了他在无回城的经历:
“……无回城是上古修士用秘法建造的,用来囚禁影蚀兽,可后来阵法失控,反被凶兽占据……”
“……城里的居民都是被影蚀兽吞噬影子的修士,变成了行尸走肉,只能永远困在城中……”
“……要进入内渊,需找到‘引路灯’,就在城主府的祭坛上,可祭坛周围有影蚀兽王看守……”
“……影蚀兽王怕‘离魂花’,这种花生在城西的乱葬岗,花开时会发出引魂曲……”
日记写到这里戛然而止,最后一页上有暗红色的抓痕,像是主人临死前留下的挣扎痕迹。
“引路灯……”戮轩将日记收好,“看来我们得去城主府。”
苏青点头:“我刚才观察了城貌,城主府应该在城中心,那里的青铜灯最密集。”
两人离开百宝阁,继续向城中心走去。途中又遇到几次影蚀兽的幻术,有伪装成灵药的陷阱,有化作故人模样的引诱,都被他们一一识破。苏青的阵法知识在此刻发挥了作用,她能通过八卦镜的反应判断出幻术的薄弱点,而戮轩则负责在幻术破除时防备影蚀兽的突袭。
行至一处十字路口,忽然听到有人呼救。声音来自左侧的巷子,带着哭腔,像是个年轻女子。
“救……救命……”
苏青下意识想过去,却被戮轩拉住。他指了指巷子口的地面——那里没有影子,只有一滩正在扩大的黑影,显然是影蚀兽设下的陷阱。
“别信。”戮轩沉声道,“黑袍人说过,别相信城里任何人的话。”
苏青恍然,后背惊出一身冷汗。她看着那摊黑影,隐约能看到里面伸出无数只苍白的手,像是在拉扯路过的人。
就在这时,右侧的街道上走来一个中年修士。修士穿着灰色道袍,腰间挂着一柄拂尘,看起来仙风道骨,与城中的诡异氛围格格不入。他看到戮轩二人,眼中闪过一丝惊讶,随即拱手道:“两位道友也是误入此地?在下玄风道长,来自清虚观,已被困在此城三月有余。”
戮轩打量着他,发现这玄风道长的影子很稳定,没有像其他居民那样扭曲,而且他手中没有青铜灯,却能在城中行走自如,这本身就很可疑。
“道长可知如何离开此城?”戮轩不动声色地问。
玄风道长叹了口气:“难啊。此城被影蚀兽王的怨念笼罩,除非能找到‘镇魂碑’,否则根本破不了城。我这三个月一直在寻找碑的下落,可惜……”他话锋一转,“不过我刚才在城北看到一处密道,或许能通到城外,只是密道口有影蚀兽看守,我一人难以应付,不知两位愿不愿意同行?”
苏青的八卦镜忽然剧烈发烫,镜面上浮现出淡淡的黑气——这是阵法示警的迹象。她刚想提醒戮轩,却见戮轩微微摇头,示意她不要说话。
“好啊。”戮轩忽然笑了笑,“那就请道长带路。”
玄风道长眼中闪过一丝不易察觉的喜色,转身道:“随我来。”
三人向城北走去,玄风道长一路上滔滔不绝,讲述自己被困的经历,言语间刻意拉近关系,甚至还拿出几颗疗伤丹药赠予他们,显得极为热忱。戮轩只是敷衍应答,注意力全放在周围的环境上——他发现随着深入城北,街道两旁的石屋越来越破败,青铜灯的数量也越来越少,空气中的腐臭味浓得化不开。
走到一处废弃的广场,玄风道长忽然停下脚步,转身道:“密道就在那座钟楼里,我们……”
他的话没能说完,因为戮轩的北云剑已抵在他的咽喉处。紫芒闪烁的剑尖上,古尊意志的威压如潮水般涌来,瞬间撕裂了玄风道长的伪装——灰色道袍下露出的是漆黑的鳞片,仙风道骨的面容扭曲成兽形,眼眶中燃烧着与影蚀兽相同的幽绿火焰。
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