待商户退出太守府，高粱蹙眉立于大堂，心中发愁：该如何向程婉儿交代？

......

太守府牢狱中，前任太守在时，这里关满了蒙冤百姓。程万里上任后，清查冤案，释放无辜，将市井泼皮拘押惩处。如今程万里自己被押入牢房，那些被他关进来的混混见状，顿时哄笑着嘲弄起来。

“呵呵，我还以为是谁呢？原来是程太守！”

“真没想到程太守也会有蹲大牢的一天！”

“当初训斥我们时多么义正言辞，现在看来太守大人和我们也是一路货色！”

……

“你！你们……”

程万里被这群无赖气得脸色发青。

几个曾被他惩治过的地痞，

更是伸手从栏杆缝里探出来，

想要拉扯程万里的手脚。

幸好旁边的狱卒看不过眼，

这些混混闹得实在过分，

加上他向来敬重程万里的为人，

便提起棍子敲打了几下，

那群无赖这才稍微安分些。

“你们别高兴得太早，”

狱卒对着牢里的混混们冷笑，

“如今东平府已被梁山兵马占领。”

“听说梁山寨主最讨厌游手好闲的混混。”

“程太守在时，还能让你们在牢里混口饭吃。”

“等梁山接手，你们就自求多福吧……”

被狱卒这一吓，

那群泼皮也顾不上再嘲笑程万里，

纷纷开始担心自己的将来。

狱卒在牢里选了个向阳的好位置，

将程万里关了进去。

“太守大人，您虽有错，但也为百姓做了不少好事，”

一个狱卒安慰道，

“梁山既然打着替天行道的旗号，应该不会太过为难您的。”

“唉，现在说这些还有什么用，”

程万里长叹一声。

……

太守府里，

高粱犹豫再三，

最终还是让仆人带她来到了后堂。

程婉儿和母亲已得知程万里的事，

正不知如何是好，

见高粱进来，

程婉儿急忙迎上前：

“高粱姐姐，我父亲到底……”

“事情是这样的，”

高粱叹了口气，

将公堂上发生的事全都说了出来。

“婉儿，现在想减轻你父亲的罪责，得赶紧把财物凑出来。”

“二十万贯……”

程婉儿听得愣住了，

“这、这怎么可能？”

“父亲怎么会向商户索要这么多钱财？”

“我、我平时一点都不知道啊？”

“刚才在公堂上，你父亲神色不对，”

高粱思索片刻，说道：

“这其中或许另有隐情。”

“此事需禀报寨主定夺。”

“若能查明缘由，寨主或许会对程太守从轻发落。”

“可是这……”

程婉儿内心正自挣扎，

一回头，

却察觉母亲神色有异。

“娘，您是不是知道些什么？”

“伯母，若您知晓内情，还请明言。”

高粱也温声劝道，

“这样我也好在寨主面前为程太守说情。”

“但这……”程夫人仍显迟疑。

“娘，您快说吧。”程婉儿催促道。

“唉，其实那些钱财，本不是你父亲为己所谋。”

程夫人长叹一声，缓缓道来，

“你父亲早年入仕，因无人提携，始终不得志。”

“后来投在童贯门下，才渐渐有了起色。”

“只是他官位愈高，童贯索取便愈甚。”

“那二十多万贯钱财，连同其他财货，”

“皆是童贯倚仗旧恩，向你父亲强索而去。”

“想来他念着这份情谊，才未在公堂之上言明。”

“所有勒索所得，都给了童贯？”高粱蹙眉问道。

“正是，”程夫人点头，“姑娘若不信，尽可派人搜查府邸。”

“……那倒不必。”高粱看向程婉儿，

终究选择了相信这位姐妹。

……

后院之中，

程婉儿将忧心忡忡的母亲送回房中，

步入庭院时，

见高粱仍立在原处相候。

“对不住，婉儿，”高粱面带愧色，

“本是你劝服父亲开城，如今却……”

“姐姐不必再说这个，”程婉儿摇头打断，

随即急切问道，“赵寨主会如何发落我父亲？”

“此事我也不知，”高粱轻叹，

“但我必会向寨主为你父亲求情！”

“多谢姐姐！”程婉儿敛衽一礼，

眉眼间仍凝着挥不去的忧色。

她虽知高粱绝不会欺瞒自己，

可此事关乎父亲性命，终究难以安心。

程婉儿不敢将全部希望都寄托在高粱的求情上。

她曾在梁山水泊住过两个月，与赵寨主也算相识。若能见到他，不就能亲自为父亲求情了？

这个念头突然从心中冒出。

高粱尚不知晓，这位太守家的大小姐竟生出如此异想天开的主意。他宽慰程婉儿几句后便告辞离去。

程婉儿犹豫片刻，想到深陷牢狱的父亲，终于咬紧牙关，决定依计行事。

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