赤焰城大捷的消息如同插上了翅膀，迅速传遍整个南炎洲。负隅顽抗的毒魂堂残部闻风丧胆，士气彻底崩溃。而原本在毒魂堂高压统治下苦苦挣扎的南炎洲各方势力与百姓，则纷纷揭竿而起，响应天霄盟。

叶霄与刑玄合兵一处，挟大胜之威，并未多做休整。叶霄深知兵贵神速，黑水关每多守一刻都无比艰难。

他令刑玄率领伤势较轻、仍可一战的天炎军、天锋卫以及部分收编的南炎洲义军为主力，自己则依旧亲率机动性最强的天武卫为先锋，兵分两路，如同两把巨大的梳篦，以雷霆万钧之势，开始横扫南炎洲全境。

沿途所过，望风归降者甚众。偶有毒魂堂死硬分子据险而守，但在叶霄和刑玄的绝对实力和军队兵锋面前，无异于螳臂当车，皆被瞬间碾碎。

第十五日，黄昏。

南炎洲最后一座被毒魂堂占据的重镇“万毒谷”被攻破，负隅顽抗的毒魂堂长老被刑玄亲手斩杀。至此，南炎洲境内成建制的毒魂堂抵抗力量被彻底肃清！

消息传回，整个南炎洲欢声雷动！

然而，叶霄脸上却看不到丝毫轻松。他站在万毒谷残破的城头上，远眺北方，眉头紧锁。算算时间，已经远远超过了他对周通和莫轻尘承诺的“半月之期”。

“盟主，南炎洲已定，但将士们连日征战，实在疲惫不堪，是否休整一两日再…”一名将领上前建议道。

“不行！”叶霄断然拒绝，声音斩钉截铁，“黑水关的兄弟们还在死守！我们晚到一刻，他们就多一分危险，多一分牺牲！传令下去，所有能战之士，立刻集结！重伤者留下养伤并维持地方，其余人等，带足补给，连夜开拔，回师北灵州！”

命令下达，无人再有异议。天霄盟的将士们虽然疲惫，但士气正盛，尤其是想到正在北灵州苦战的同泽，更是归心似箭。

大军没有举行任何庆功仪式，甚至来不及好好睡上一觉。在肃清南炎洲的当晚，一支由叶霄、刑玄统领，融合了天兴军、天血卫（原陆明部调入南炎洲的部分）、天炎军、天锋卫主力以及部分南炎洲精锐义军的庞大军队，如同一条苏醒的巨龙，带着凛冽的杀气和救战友于水火的急切，浩浩荡荡地踏上了北归之路！

这一次，不再是偷偷摸摸的奇袭，而是堂堂正正的王师凯旋，携大胜之威，直扑北灵州！

第二十一日，北灵州边境。

叶霄率领的前锋天武卫，终于再次踏上了北灵州的土地。空气中的血腥味和焦糊味比离开时更加浓郁，沿途看到的村镇大多化为废墟，景象凄惨。

“加快速度！”叶霄心情越发沉重，不断催促队伍。

又急行军一日，距离黑水关已不足百里。已经能隐约听到远方传来的沉闷轰鸣和强烈的能量波动！

就在这时，前方哨探飞速来报：“报！盟主！前方发现大规模战斗！是我军旗号！正在与百骸堂主力激战！看方向，似乎…似乎是从黑水关方向撤下来的！”

叶霄心中猛地一揪！撤下来？难道黑水关已经…

他不敢细想，厉声道：“全军！准备战斗！随我冲！”

他一夹胯下妖兽，一马当先，如同金色流星般冲向战场方向。身后，天武卫以及紧随其后的刑玄所部主力，立刻爆发出震天的喊杀声，如同决堤的洪流，滚滚向前！

很快，前方的景象映入眼帘。

一片广阔的荒原上，一场极其惨烈的战斗正在进行！

一方是数量庞大、阵容严整的百骸堂主力，幽冥兽咆哮冲锋，无数身着黑袍的百骸堂弟子组成战阵，攻势如潮。

而正在且战且退的一方，正是天霄盟的军队！他们组成了一个圆形的防御阵型，外围是伤痕累累却依旧死战不退的天兴军、天血卫将士，阵型中心，则似乎是大量的伤员。

阵型最前方，一个壮硕如塔的身影和一个笼罩在血色罡气中的身影尤为醒目！

正是周通和赤无天！

周通浑身是血，不知是他自己的还是敌人的，一根巨大的狼牙棒舞得如同风车，每一次挥击都带着恐怖的力量，将冲上来的幽冥兽砸得粉碎！他口中不断发出怒吼，如同受伤的雄狮，但动作明显不如以往灵动，显然已是强弩之末。

赤无天则如同鬼魅，血色刀光每一次闪烁，必有一名百骸堂高手殒命，但他周身缭绕的血气也黯淡了许多，脸色苍白。

而在防御阵型的核心处，莫轻尘脸色惨白如纸，盘膝坐在一面阵盘之上，双手不断打出法诀，维持着一个笼罩全军、却已摇摇欲坠、布满裂纹的防御光罩！显然，正是凭借他的阵法，这支残兵才能支撑到现在，且战且退。

他们竟然真的在黑水关失守后，依旧拖住了百骸堂主力这么久！

“周前辈！赤前辈！莫兄！叶霄来也！”

一声如同龙吟般的长啸，骤然从百骸堂大军的侧后方炸响！

叶霄人随声至，手中长枪爆发出前所未有的璀璨光芒，如同一轮金色的太阳，直接撞入了百骸堂大军的侧翼！

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