他的手指移向另一本封面是咆哮海浪与倾斜帆船的书——《船长的最后罗盘》。书页翻开的瞬间，墨汁汹涌澎湃，在方寸之间掀起滔天巨浪！一艘幽灵般的帆船在浪尖颠簸，船体半透明，由流动的墨线勾勒，甲板上一个模糊的身影死死抱住船舵。那正是老水手穿越死亡台风眼的惊魂时刻。如今，那位曾经征服过七大洋的老水手，终日蜷缩在公共休息室的角落，用一块磨得发亮的破布，一遍又一遍地擦拭着一张空白的航海图，嘴里不停地嘟囔着无人能懂的呓语：“北纬三十七度……美人鱼……歌声……就在那儿……”

格里莫抚过书脊的手指，稳定得如同磐石，从未有过一丝颤抖。收割与封印，对他而言，如同呼吸般自然，是维持某种微妙平衡的必要手段。直到那个雾气弥漫的清晨，他在孤儿院后方那片荒草萋萋的小墓园里，遇见了艾拉。

女孩像一只受惊的小鹿，蹲在一块连名字都没有的粗糙石碑前。她没有哭泣，只是专注地用一小块烧焦的炭笔，在一块剥落的桦树皮上涂抹着。格里莫悄无声息地走近，目光落在树皮上——那画中的景象让他呼吸一窒：深邃无垠的宇宙背景，由炭笔的黑色和树皮本身的浅黄构成。一个穿着臃肿白色宇航服的女人，如同失重般漂浮在巨大的、由无数细密线条勾勒出的土星光环之中。她的面罩反射着土星那柔和而神秘的光晕，脚下是一个如同孩童积木般大小的、结构精巧的太空舱。

“我妈妈，”艾拉没有抬头，声音轻得像一阵风。她将画好的桦树皮紧紧按在自己瘦小的胸口，仿佛要将其融入骨血。“她在卡西尼号……爆炸前，把唯一的逃生舱推进器……给了我。”

格里莫静静地站着，晨雾打湿了他的外套。他插在口袋里的手，紧紧握住了那支从不离身的羽毛笔。笔杆尾端的琥珀甲虫，此刻正散发出一种不同寻常的温热，透过布料灼烫着他的掌心。

第三卷：星尘的代价

艾拉的故事，像一杯精心调制的毒酒，散发着格里莫从未品尝过的、甜美而致命的芬芳。

在孤儿院阁楼格里莫那个堆满杂物、却异常整洁的小小“作坊”里，艾拉蜷缩在壁炉前唯一一张旧扶手椅上。炉火跳跃，在她苍白的小脸上投下温暖的光影。她开始讲述，声音带着一种超越年龄的平静，却又在细微处泄露着刻骨的悲伤。她讲述母亲如何利用飞船最后的能源，将逃生舱精准地弹射出去；如何在绝望中发现一颗路过的彗星，用飞船维修用的纳米级金属丝，像最灵巧的裁缝，将小小的逃生舱牢牢“缝”进彗星那冰晶与尘埃构成的巨大尾巴里，借助彗星的引力逃离爆炸核心；如何在氧气警报器发出刺耳尖叫的倒计时里，母亲隔着两层头盔面罩，指着舷窗外浩瀚的星图，教她辨认仙女座星云的形状，告诉她那里可能有新的家园；最后，在卡西尼号燃料舱连锁反应引发的、足以吞噬一切的白炽强光爆发前的一瞬，母亲用尽最后的力气，将逃生舱的防护盾功率推至极限，然后，她张开双臂，仿佛拥抱女儿，也拥抱死亡——她的身体在强光中瞬间气化，化作一片闪烁着微光的星尘，如同最温柔的护盾，包裹住脆弱的逃生舱，抵挡了最致命的冲击波和辐射……

格里莫坐在她对面的矮凳上，羽毛笔蘸满了墨水，悬停在摊开的、特制的羊皮纸上方。墨水瓶里的液体似乎也感应到了故事的悲壮与深情，泛着幽蓝的涟漪。然而，格里莫的手腕却感到前所未有的沉重，仿佛笔尖灌满了铅。艾拉描述的每一个细节——纳米丝穿透冰晶的细微震动、氧气耗尽时肺部火烧火燎的痛楚、母亲面罩后那双盛满不舍与决绝的眼睛——都像无形的锁链，缠绕着他的笔。当艾拉说到“妈妈最后……哼的是贝多芬的《月光曲》，第一乐章……很轻很轻……”时，格里莫腕部琥珀中的星斑甲虫突然剧烈地振翅！一股难以抗拒的力量从笔杆传来，他的手腕不受控制地猛然下压，笔尖狠狠刺向纸页！

“噗”的一声轻响，浓稠的墨汁在羊皮纸上晕染开来，却并非杂乱无章。墨点迅速扩散、凝聚，仿佛拥有自主意识，在纸页上勾勒出璀璨的银河旋涡，细密的线条编织出土星那标志性的星环。星环中央，那个小小的逃生舱逐渐清晰，舷窗的轮廓被精准地描绘出来——窗内，一个模糊的女性面容正在墨迹的流动中逐渐成型，眉眼间的温柔与坚毅呼之欲出……

可就在那面容即将完全清晰的刹那，艾拉的声音戛然而止，如同被利刃切断。

“后来……”女孩的眼神瞬间变得空洞，仿佛刚刚讲述的一切都只是别人的故事。她困惑地皱起眉，小手无意识地摩挲着左腕内侧一道淡粉色的、扭曲的疤痕——那是逃生舱最终突破大气层，剧烈摩擦燃烧时留下的烙印。“后来……我忘了。我……怎么到这里来的？”

格里莫的笔尖悬停在“爆炸”二字上方，墨滴欲坠未坠。他锐利的目光捕捉到，艾拉左腕那道本应深刻的疤痕，颜色正以肉眼可见的速度变淡，边缘变得模糊，仿佛被无形的橡皮擦轻轻抹去——这是故事核心被强行抽取、记忆根基被动摇的征兆！

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