“站稳。”王程淡淡道。

邢岫烟咬着牙，强迫自己站直。

她的手还在抖，剑柄被汗水和血水浸得滑腻。

低头看剑身，上面血污蜿蜒，在晨光下泛着暗红的光泽。

她杀了多少人？

五个？还是六个？

记不清了。

只记得剑锋刺入皮肉时的触感，记得鲜血喷溅的温度，记得那些西夏兵临死前瞪大的眼睛……

“呕——”

她忽然弯下腰，干呕起来。

胃里翻江倒海，可早上没吃东西，只吐出几口酸水。

王程没说话，只站在一旁，等她吐完。

良久，邢岫烟才直起身，用袖子擦了擦嘴角，脸上毫无血色。

“第一次杀人，都这样。”王程的声音在头顶响起，“吐出来就好了。”

邢岫烟抬起头，眼圈红了：“王爷……我……我……”

“你做得很好。”王程打断她，“没退缩，没手软，活着回来了。这就够了。”

他从怀中取出一方干净的帕子，递给她：“擦擦脸。”

邢岫烟接过帕子，手指碰到王程的手，又是一颤。

帕子是素白色的棉布，质地细软，带着淡淡的皂角清香。

她小心翼翼擦去脸上的血污，可那些血迹已经干了，擦不干净，只在脸上留下一道道暗红的痕迹。

“走吧。”王程转身，朝城内走去，“张成该进城了。”

邢岫烟连忙跟上，手里还攥着那方沾了血的帕子。

走出城门洞，阳光刺眼。

三千背嵬军已经列队入城，正在清点俘虏、收缴兵器。

张成策马过来，翻身下马，单膝跪地：“王爷神威！末将……末将……”

他张了张嘴，竟不知该说什么。

一枪破城，这等战绩，已非“神勇”二字能形容。

王程摆摆手：“起来。清点战果，安抚百姓。武威城既破，西夏南境门户已开，传令下去，大军休整三日，三日后，兵发兴庆府。”

“是！”张成抱拳，声音激动得发颤。

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女营驻地最大的帐篷里，王夫人和薛姨妈相对而坐，谁也没说话。

桌上摆着午饭——一碗糙米饭，一碟咸菜，一碗清汤。

是女营的标配伙食，比路上吃的馊饭强，可比起从前在贾府，仍是天壤之别。

王夫人拿起筷子，夹了一根咸菜，放进嘴里。

咸得发苦。

她皱着眉，勉强咽下去，又喝了一口汤——说是汤，其实就是白水煮了几片菜叶，半点油星都没有。

“姐姐，”薛姨妈忽然开口，声音低低的，“你说……咱们是不是……选错了？”

王夫人手一顿，筷子停在半空。

“选错了什么？”她明知故问。

“就是……”薛姨妈犹豫着，“就是不练那功法，不……不跟着王爷……”

“住口！”

王夫人厉声打断，筷子重重拍在桌上，“这种话，你也说得出口？！”

薛姨妈被她吓了一跳，缩了缩脖子，眼圈却红了：“我……我就是想想……你看岫烟那孩子，今日跟着王爷进城，回来时……回来时……”

她说不下去了。

一个时辰前，邢岫烟回到女营时，所有人都看见了。

那身浅碧色劲装上溅满了血，脸上、手上也都是血污。

可她的腰背挺得笔直，眼神里没了从前的怯懦，多了几分沉静的锐气。

夏金桂亲自迎上去，拍了拍她的肩：“干得不错。”

李纨端来热水和干净衣裳，柔声说：“去洗洗，换身衣裳，好好歇着。”

就连史湘云也对她点点头：“邢姑娘，从今日起，你就是女营的正式一员了。”

而她们这些“长辈”呢？

还缩在帐篷里，吃着糙米饭咸菜，听着外面女兵操练的呼喝声，连门都不敢出。

“就算选错了，也得走下去。”

王夫人一字一顿，声音嘶哑，“老爷撞柱而死，为的是什么？就是贾家最后一点体面！咱们若是学了她们，老爷就白死了！”

薛姨妈低着头，不说话了。

可那碗糙米饭，她一口也吃不下。

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同一时间，节度使府书房。

郭怀德垂手站在书案前，腰弯得极低，额头渗出细密的冷汗。

他今日特意换了身最朴素的灰色常服，连暖炉都没带，就这么在春寒中站了快半个时辰。

王程坐在书案后，正批阅军报，仿佛没看见他。

终于，郭怀德忍不住了，扑通一声跪倒在地，以头触地：“王爷！奴婢……奴婢有罪！”

王程这才抬眼，淡淡扫了他一眼：“郭公公有罪？何罪之有？”

“奴婢……奴婢不该妄议军务，不该……不该在女营多嘴多舌……”

郭怀德声音发颤，“奴婢见识浅薄，不知王爷神威，此前多有冒犯，还请王爷恕罪！”

他说得情真意切，额头磕在地上“砰砰”作响。

王程放下笔，身体向后靠进椅背，手指轻轻敲击着檀木扶手。

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