空气凝固了一秒。

苏然的脸颊瞬间红了。

江彻却愣住了。

他看着那个小胖墩，心里竟然涌起一股前所未有的满足感。

“你怎么知道？”

江彻蹲下身，视线与小胖墩齐平。

“电视上都这么演的。”

小胖墩吸了吸鼻涕，一脸笃定。

“只有男朋友才会牵手。”

江彻笑了。

他伸出手，轻轻捏了捏小胖墩肉乎乎的脸。

“你说得对。”

江彻转头看向苏然，视线里带着毫不掩饰的温柔。

“我是他的男朋友。”

“以后，也是你们的江彻哥哥。”

孩子们发出“哇”的一声起哄声。

苏然有些不好意思地别过脸，耳根红得滴血。

“别听他瞎说。”

苏然嘴上这么说，手却紧紧回握住江彻。

这时，一位头发花白的老妇人从屋里走了出来。

她穿着一件洗得发白的灰色针织衫，脸上布满了皱纹，但那双眼睛却异常明亮、温和。

“小然回来了？”

院长的声音有些沙哑，透着岁月的沧桑。

苏然立刻松开江彻的手，快步迎上去，给了老人一个大大的拥抱。

“院长妈妈。”

苏然的声音有些哽咽。

他在外面受了再多的委屈，只要回到这里，回到这个怀抱，就觉得一切都值得原谅。

院长拍着苏然的背，慈爱地笑着。

“回来就好，回来就好。”

她抬起头，视线落在不远处的江彻身上。

江彻立刻站直身体，快步走上前。

“院长妈妈，我这次正式来上门。”

他微微欠身，伸出双手。

这是一个晚辈对长辈最尊敬的姿态。

院长伸出粗糙的手，握住江彻的手。

她的手掌温暖干燥，带着常年劳作留下的茧子。

“江先生，快请进。”

院长没有因为江彻的穿着打扮而有丝毫的轻视，也没有因为他开来的车而有任何的谄媚。

在她眼里，这只是一个陪着自家孩子回来的普通晚辈。

客厅布置得很简单。

几张旧沙发，一张木茶几，墙上贴满了孩子们的奖状和画作。

院长给两人倒了热茶。

劣质的茶叶，泡出来的茶水有些浑浊，杯子也是那种印着大红花的搪瓷缸。

江彻双手捧着杯子，没有丝毫嫌弃，喝了一大口。

“这茶挺香。”

他说的是实话。

这茶里，有家的味道。

院长坐在对面，笑眯眯地看着江彻。

“小然这孩子，从小就心思重。”

院长缓缓开口，像是闲话家常。

“受了委屈也不说，有什么苦都自己咽。”

苏然低着头，手指摩挲着杯沿。

“以前我还担心，这孩子性子太独，以后要是没人照顾可怎么办。”

院长叹了口气，目光柔和地落在苏然身上。

“现在看到你，我就放心多了。”

江彻放下茶杯。

他知道，这是“娘家人”在对他进行最后的考核。

虽然没有言语上的刁难，但这份沉甸甸的托付，比任何考验都要重。

江彻站起身。

他整理了一下衣服，对着院长深深地鞠了一躬。

九十度。

这辈子，除了父母的墓碑，他没对任何人行过这么大的礼。

“院长，我知道我现在说得再好听，也不如以后做得好看。”

江彻直起身，视线直直地看着院长。

没有躲闪，没有犹豫。

“但我可以向您保证。”

“只要我江彻还有一口气在，就绝不会让苏然受半点委屈。”

“我会用我的一切，乃至生命，去爱他、保护他。”

“我会给他一个家。”

房间里安静极了。

只有墙上的挂钟发出“滴答、滴答”的声响。

苏然抬头看着江彻。

男人的侧脸线条刚毅，下颌线紧绷，每一个字都掷地有声。

苏然感觉眼眶有些发热。

他伸出手，悄悄握住了江彻垂在身侧的手。

院长静静地看着江彻。

她活了大半辈子，见过形形色色的人。

是不是真心，一看便知。

良久，院长笑了。

眼角的皱纹舒展开来，像一朵盛开的菊花。

“好。”

她点了点头。

“小然交给你，我放心。”

这一刻，江彻觉得自己刚刚谈成了一笔几百亿的生意。

不，比那个还要高兴一万倍。

临走的时候，院长从柜子里拿出一本厚厚的相册。

封面已经磨损得很严重，边角都卷了起来。

“这是小然小时候的照片，你拿去看看吧。”

院长把相册递给苏然。

“有些我都快记不清了，你们年轻人留个念想。”

苏然接过相册，翻开。

泛黄的照片上，记录着他在孤儿院的点点滴滴。

有刚来时怯生生的模样，有第一次拿奖状时的骄傲，也有和其他孩子打架后灰头土脸的样子。

江彻凑过来，一张一张地看着。

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