艾文的全息影像悬浮在主控制台中央，他的核心程序已与“希望号”的次级AI完成了初步融合，此刻正以惊人的效率协调着数百个研究项目。

“第47号课题组注意，你们正在尝试复制的能量导管需要‘晶化氦-3’作为介质，直接注入等离子体会导致连锁坍缩……是的，数据库第8021条安全协议明确记载了年前的一次事故，炸掉了方舟的半个农业舱。”

“生物组，领航员基因序列的解析必须通过伦理委员会审核。不，我没有权限直接授权……即使苏琳小姐本人同意也不行。”

“军事应用组的各位，是的，‘星尘防御矩阵’可以缩小到单兵护盾规模，但能量消耗会让穿戴者在三十秒内虚脱。除非你们能找到方法将人体输出功率提升五百倍——我建议先从基础星能训练开始。”

林默走进舰桥时，看到的正是这番景象。他穿过忙碌的人群，来到艾文的主控制台前。

“适应得不错？”

“林默舰长。”艾文的影像转向他，语气中多了一丝之前没有的……质感，那是与更先进AI系统交互后产生的进化，“说实话，这比管理‘远征号’复杂三个数量级。希望号的系统有七层冗余协议，每项技术解锁都需要通过至少三道安全验证。上古文明对知识的保护近乎偏执。”

“因为他们知道知识落入错误之手的后果。”林默调出了一份星图——那是从火星神庙带出的数据破译成果，两个光点在银河系的不同区域闪烁，“有进展吗？”

艾文调出另一个窗口：“三角座星系的目标相对明确，它在M33星云的尘埃带中，能量特征微弱但稳定，可能处于休眠状态。但银河系核心边缘的那个……”他停顿了一下，“信号极其混乱，时而强烈时而消失。更奇怪的是，它的坐标与‘希望号’数据库中记录的‘裁决号’方舟最后已知位置，偏差不到0.3光年。”

林默凝视着那个闪烁的光点：“裁决号……就是广播中提到的那艘？”

“可能性87.6%。”艾文调出了一段音频波形，“我重新分析了那段求救信号。背景中的爆炸声，经过频谱分离后，显示出至少十七种不同的能量武器特征，其中三种与‘希望号’遭受的攻击痕迹匹配——是收割者的武器。”

“而那种非人的咆哮……”林默接话。

“不属于数据库记载的任何已知生物或机械声源。但我对比了秦远山在深渊仪式中发出的声音，相似度达到41%。”艾文的声音变得严肃，“这可能意味着，裁决号面对的不仅是收割者，还有深渊化的某种存在，或者……两者的结合体。”

舰桥内的温度仿佛下降了几度。

“这件事暂时保密。”林默说，“在我们有足够能力之前，不能引发恐慌。优先修复希望号的引擎和武器系统，还有，加快‘星能基础训练手册’的编译，我们需要更多人掌握这种能力。”

“已经在进行。另外……”艾文调出了一个医疗数据窗口，“关于赵大力中士的情况，我认为你需要看看这个。”

画面中显示的是希望号医疗舱的实时监测数据。赵大力依然躺在那个水晶般的治疗舱内，全身连接着数十条生物导管。但与一周前不同的是，他的脑波图谱上出现了剧烈且规律的波动，频率在每秒4至7赫兹之间——这是θ波的范畴，通常出现在深度冥想、浅睡眠或……

“意识活动的迹象。”林默屏住呼吸，“但他没有醒来。”

“不只是意识活动。”艾文放大了图谱的某个波段，“看这里，这些高频尖峰，每次出现都伴随着医疗舱能量读数的异常波动。昨天下午3点47分，波动峰值期间，医疗舱记录到一次微弱的空间曲率扰动——数值很小，但确实存在。”

林默想起火星神庙里，孙耀阳在最后时刻的嘶吼。那个被改造成半人半机械的复仇者，那个提及“门”的警告。

“加强监控，任何异常立刻通知我。还有，调取赵大力在深渊教堂事件前后的所有体检数据，我需要知道他到底接触过什么。”

“明白。”

林默正准备离开，主通讯台突然传来优先级警报。地球联合指挥中心的紧急通讯请求在屏幕上闪烁。

接通后，出现的是陈明远凝重的面孔：“林默舰长，请立即前往‘广寒’基地会议室。最高议会召开了特别会议，议题是……人类文明的未来方向。”

“争论开始了？”林默并不意外。

“比争论更复杂。”陈明远苦笑道，“有人提出，我们应该利用希望号的技术，在太阳系周边建造防线，进入‘蛰伏发展’阶段。也有人认为，必须主动出击，寻找其他方舟，建立联盟。而就在一小时前，‘深空了望’阵列在柯伊伯带边缘，检测到了异常的引力涟漪——不是自然天体产生的。”

林默感到脊椎窜过一丝寒意：“收割者？”

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