虎牢关的风裹着沙砾,打在曹操的铁甲上噼啪作响。他勒住马缰,看着关楼上飘扬的“刘”字大旗,嘴角勾起一抹冷嘲:“一个黄口小儿,仗着几分妖力,也敢挡联军的路?”
身旁的袁绍捻着胡须,眼中闪过一丝忌惮:“孟德不可大意。刘安能诛杀梁冀、董卓,绝非易与之辈。听说他背后有龙鳞虚影,力能扛鼎,我们还是先礼后兵。”
正说着,关楼上传来一阵鼓响,刘安的身影出现在箭楼之上,虽未披甲,后背隐约可见包扎的白布,却依旧挺拔如松。
“曹、袁二位大人,”刘安的声音透过风传来,清晰落在联军阵前,“龙源晶是汉室镇国之宝,我身为宗亲,守护它天经地义。诸位若为清君侧而来,刘某扫榻相迎;若为龙源晶而来,那就请踏过虎牢关的尸骨!”
曹操脸色一沉:“竖子狂妄!传令下去,三日后攻城!”
号角声在旷野上回荡,联军营地顿时忙碌起来,投石机、冲车被推到阵前,气氛剑拔弩张。
关楼内,马玥看着地图上密密麻麻的联军标记,眉头紧锁:“联军号称十万,实则五万有余,多是各镇精锐。我们只有一万守军,硬拼怕是撑不住三日。”
刘安指尖划过虎牢关的地形,突然指向西侧的汜水关:“这里是联军粮草必经之路,守将是袁绍的侄子袁遗,此人贪酒好色,防备松懈。”
“你想劫粮?”马玥眼睛一亮。
“不止。”刘安冷笑,“我要让他们后院起火。”
当夜,月黑风高。刘安带着五百死士,借着夜色绕到汜水关侧后。他虽不能动用龙源晶的全力,却能凭借龙血感知到守军的布防,避开巡逻队,悄无声息地摸到粮营外。
“按计划行事。”他低喝一声,死士们立刻分成两队,一队摸向守卫,一队扛着早已准备好的油桶,攀上粮囤。
袁遗果然在帐中饮酒作乐,帐外的守卫也多有醉意。刘安亲率一队死士摸进帐内,刀光一闪,将醉醺醺的袁遗按在案上。
“你、你们是谁?”袁遗吓得酒意全无。
“取你粮草,破你联军。”刘安按住他的头,往粮营方向推,“下令开门,否则现在就送你见阎王!”
袁遗哪敢不从,哆哆嗦嗦地命令守军打开营门。死士们立刻纵火,火光瞬间吞噬了粮营,噼里啪啦的燃烧声中,还夹杂着爆炸声——那是刘安埋下的天雷。
联军的粮草,一夜之间化为灰烬。
消息传到虎牢关前,曹操和袁绍的脸色铁青。
“废物!连个粮营都守不住!”袁绍气得摔碎了酒杯,“现在粮草只够三日,军心已乱,这仗怎么打?”
曹操眼中闪过一丝狠厉:“事已至此,只能强攻!三日之内,必须拿下虎牢关!”
第二日天刚亮,联军的投石机就开始轰击关墙,巨石砸在城砖上,烟尘弥漫。刘安站在关楼,看着城下蚁附而上的联军士兵,沉声道:“放箭!”
箭雨如蝗,联军士兵成片倒下,却依旧悍不畏死地冲锋。很快,第一架冲车撞上了城门,震得城楼都在摇晃。
“马玥,带一队人守西侧!”刘安抄起长枪,“其他人跟我来!”
他身先士卒,冲到关门处,一枪挑飞爬上城楼的联军士兵。龙血在体内缓缓流转,虽不能化出龙鳞,却让他力大无穷,长枪舞动如飞,硬生生在城楼撕开一道缺口。
激战从清晨持续到黄昏,关墙上的尸体堆积如山,守军渐渐不支。就在联军即将攻破城门时,远处突然传来一阵混乱的呼喊——
“不好了!后方被袭!是……是刘备的兵马!”
曹操和袁绍猛地回头,只见联军后阵火光冲天,一面“刘”字大旗在乱军中格外醒目,正是刘备带着关羽、张飞杀了过来!
“怎么会是他?”袁绍又惊又怒。
刘安在关楼上看到这一幕,嘴角露出笑意——这是他早就安排好的后手,让马玥联络刘备,许以“共扶汉室”的承诺,请他从侧翼突袭。
联军本就缺粮,此刻腹背受敌,顿时大乱。曹操想稳住阵脚,却被关羽的青龙偃月刀杀得连连后退;张飞更是勇猛,丈八蛇矛舞动,如入无人之境。
“撤!快撤!”袁绍见势不妙,率先带着残部突围。
曹操咬牙看了眼虎牢关,最终也只能下令撤军。联军如潮水般退去,留下满地尸体和旌旗。
关楼上爆发出震天的欢呼,士兵们将刘安高高举起,抛向空中。
刘备带着关、张走上关楼,对刘安拱手笑道:“贤侄好手段,刘某来迟了。”
“多谢皇叔援手。”刘安回礼,“若非皇叔,这虎牢关怕是真要破了。”
两人相视一笑,之前的疏离荡然无存。
夕阳下,虎牢关的轮廓被染成金红。刘安看着联军撤退的方向,知道这只是暂时的平静——曹操、袁绍绝不会善罢甘休,天下的藩镇也只会越来越多。
但他不再畏惧。
龙血在脉,忠勇在侧,民心在背。
这乱世棋局,他要亲手来下。
“备酒。”刘安对马玥道,“我要与皇叔痛饮三日,共商大计。”
酒杯碰撞的脆响,在虎牢关的暮色中回荡,像是在为一个新的时代,敲响了前奏。
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