“见过皇后娘娘。”

端坐花下的皇后抬手轻抬：“众卿平身。”

她目光率先落向陆羡：“慕之，近前些。听鸢儿说你染病休养，身子可好些了？”

“让皇后娘娘操心了，臣已无大碍。”

皇后朝他笑着，随后视线扫过身侧的谢兰辞，有些意外，含笑道：

“就连谢将军也在此，倒是难得。

本宫倒是好奇，鸢儿是如何说服繁忙的谢将军，来此凑这赏花雅兴？”

“属下随时一介武夫，也想来看看这京中的省事桃花。”

皇后听闻，莞尔一笑。

随后，她的目光又淡淡扫过跪着的另两人，一瞬掠过，不置一词。

二人只得乖乖垂着头。

片刻后，皇后才缓缓开口：“既然来了，便是有缘。

前方园内有一汪清湖，湖上九曲回廊蜿蜒别致。

民间传言，走过这九曲桥，便能岁岁顺遂，事事称心。

我方才与鸢儿刚从那边过来。

你们两个小姑娘年纪轻，不妨前去逛逛散心。”

李婉儿眼底一亮，已然动了心思。

谢兰辞见状，刚顺势起身，打算一同前去，却被皇后出声拦下。

“谢将军且坐。本宫许久未见你，今日难得偶遇，正好借机与你闲谈几句。”

谢兰辞微微颔首，依言落座，姿态从容。

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这座桃林占地极广，内园景致更是层层递进，别有洞天。

两名小太监贴身引路，领着苏枝意与李婉儿穿过繁密花树，一路行至九曲桥边。

石桥蜿蜒曲折，九曲十八弯。

廊桥临水而建，桥下池水澄澈透亮，无数红金锦鲤穿梭游弋。

这般湖光花色相映，也难怪皇后娘娘特意驻足此处赏景散心。

二人并肩缓步上桥，尚未行至桥心，身侧引路的小太监忽然轻声开口：“李姑娘，您的裙摆沾脏了。”

李婉儿连忙垂眸细看，只见裙摆的下摆，不知何时沾染了一块暗色污渍。

她瞬间面色泛红，心头慌乱不已。

今日园中的可是皇后娘娘和公主殿下，就连她倾心的谢将军也在此处。

这般污损的衣衫着实失礼，根本不便露面。

“奴才方才留意到，后侧偏殿备有干净换洗衣物。

姑娘不妨移步更换片刻，也免得衣衫污损，失了仪态。”

李婉儿窘迫至极，当即点头应允。

临走前，她回头拉住苏枝意，轻声叮嘱：

“枝意，你在此处等我，切莫随意乱走，我很快便回来。”

“放心去吧。”

苏枝意轻轻颔首，驻足原地，垂眸望着池中游曳的锦鲤。

微风拂过湖面，涟漪轻晃。

她心中隐约有几分不安，怎么会一切都那么凑巧？

可毕竟这里还有那么多双眼睛看着，应当不会出事吧……

她想，只要自己不再往前走，就在这里等着，便无大碍。

可她静静等候许久，始终不见李婉儿归来的身影。

苏枝意心中隐约不安多了几分，便要往回走。

她可不愿一个人在这桥上待久了，临水之地最是凶险。

倘若有人蓄意冲撞，她不慎失足落水。

她便是百口莫辩，平白毁了自身名声。

思虑至此，苏枝意转身快步走下九曲桥。

彼时日头毒辣，天光炽盛，桥面暴晒闷热。

她望见不远处有一片浓密树荫，僻静阴凉，且远离湖面水岸，倒是安全。

便抬脚朝着树荫深处走去。

刚走入树荫，不远处的花树掩映间，忽然传来两道低低的交谈声。

其中一道声线，苏枝意格外熟悉。

是太医院院判纪云飞。

他怎么也在这里？

她心头微怔，转瞬便豁然通透。

皇后御驾出行，身边必定随带太医值守，以备突发不适。

纪云飞在此随行，本就是情理之中的事。

他身旁还有一人，听声音，倒是陌生。

只听纪云飞追问：

“究竟怎么回事？宁王为何突然着手彻查太医院的卷宗记录？

好在他眼下离京在外，不然祸患难料。

我疑心院内有人暗中与他里应外合，否则那些封存的旧档，绝不可能被轻易翻查。”

一旁那人语气惶恐：“小人实在查不出端倪。

那些物件我们向来藏得极为隐秘，不曾走漏半点风声。”

“我不管过程。趁宁王尚未返京，你立刻将所有相关物件尽数销毁，务必处理干净。”

“可这些卷宗账目，向来由萧景川太医经手整理。若是贸然动了，等他回来发觉遗失……”

纪云飞冷声警告：“事到如今，你还敢犹豫？

你我早已是一条船上的人，一荣俱荣，一损俱损。

此事除了你，还能交给谁？

我特意将萧景川支出京，此人来路本就不明，若非医术着实出众，我绝不会破格将他收入太医院。

眼下诸多蹊跷，我甚至怀疑问题就出在他身上。”

“依属下看，应当不是萧太医。

他平日里性情孤僻，独来独往，与院内众人甚少往来，看着不像是宁王安插的人。”

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