她说完后端起茶盏又饮了一小口。

柳卿卿眨了眨眼，明显没料到这一句。

“现在嘛，我还没掏出让人信服的‘真本事’。”

许初夏说得直来直去。

“陛下不会光听我吹两句就拍板，司农局上下不会因为我姓许就点头，老百姓更不会因为我说‘我能种出双倍粮’就信我。我自个儿也不愿硬上马，没底的事儿，我不干。”

柳卿卿怔住，脸一下子热了起来，心里直打鼓。

完了，话太冲，显得我多浅薄啊……

可她向来不爱藏着掖着，立马抬眼坦荡道：“少夫人，刚才我唐突了，您别往心里去！真就是想看看，您到底是个啥样人物。”

“好奇我，还不算夸我吗？谢你还来不及，道哪门子歉呀？”

许初夏眼睛亮亮的。

“来，说说，你好奇啥？”

柳卿卿一看她没半点端架子的意思，顿时松了口气。

怪不得爹娘夸她敞亮，果然不假。

“我想考官职，正经走吏部选调。”

她顿了顿，声音清脆。

“目标很明确，户部税司，郎中。”

“税司郎中？为啥偏挑这个？”

“我要改税规。”

税司干啥的？

定税率、查漏税、断纠纷。

郎中，就是整个税司的扛把子。

如今呢？

摊派多如牛毛，今天收个河工钱，明天加个灯油费……

百姓勒紧裤腰带过日子，商人跑趟货倒贴三成，结果银子照收不误，这不是扒皮是啥？

可女子做官，十个有九个进浣衣局、织造局，再不济管管宫人饭食。

从没听说谁盯上税司这种硬骨头。

直到她听爹讲起许初夏能掌司农局，她脑中“叮”一下。

既然地头上的活儿能让她插手，那账本里的事儿，为啥我就不能碰一碰？

许初夏听她说想当官，半点不意外。

哪个朝代没几个心气高、骨头硬的姑娘？

可一开口就要管全国收多少税、怎么收、向谁收，还真把她微微震了一下。

“税部郎中？真打定主意了？”

许初夏眨眨眼，指尖在案几上轻轻叩了两下。

“先说清楚啊，这官儿不是拍拍脑袋就能当上的。你得先去考科举，三场乡试、会试层层筛选，等殿试过了，才有望拿进士功名；有了进士身份，才有资格递牌子进户部大门。进了门也不行，得先下到县里跟着县太爷跑腿，管田册、核账本、收赋税、理民讼，一桩桩都得亲手干明白。”

“中间若有疏漏，轻则训斥记过，重则撤差回籍；等熬出经验了，再回户部从最底层的小吏做起，学算账、懂折子、摸清钱粮进出的门道。”

“再说了，《九章算术》得翻烂……”

“哦，我知道，你既然是铁了心要干这个，背书干活肯定不含糊。可就算拼进户部了，也还是从抄文书、点粮仓、对税单开始干起；就算样样都干好了，升不升得上去，还得看天时、人和、上司赏不赏脸。”

“而且户部这地方，素来是块香饽饽，想挤进去的人排着队，踩着肩膀往上爬的都不在少数，更别说全是男人扎堆的地儿。里头比的不是谁声音大，而是谁心思细、手腕硬，你要真走这条路，那可是把整个青春都押进去了。”

柳卿卿没半点迟疑，直直点头。

“我既然开口说了这话，就是前前后后盘算了好几遍。女人的光景，未必就得围着灶台转、围着孩子绕；豁出去搏一回自己真正想做的事，一样闪亮，一样带劲。”

“那司农局呢？你也知道那儿水深、事杂、油水少、难出头，难道就因为难，你就躲着不去了？”

柳卿卿反问。

“不躲。”

许初夏摇头笑。

“我想法简单，就想让地里多长几斤粮，让老百姓碗里能见油星，身上能穿暖衣。至于戴不戴乌纱帽、穿不穿官袍，我压根儿没想过。”

“可你不做官，拿什么让上面听你的？又拿什么让下面照着干？”

许初夏顿了顿。

“可能我确实有点傻乎乎的。我就琢磨着，只要我把高产稻种实实在在种出来，一粒一粒播进地里，一株一株守着抽穗，等它结出沉甸甸的稻穗，再脱粒、晒干、入仓；让饥荒村的人家每顿都能端上热腾腾的白米饭，碗里不见杂粮掺和，锅里不闻焦糊味。”

“让朝廷仓库一排排堆满新粮，米袋码得整整齐齐，仓门一开，扑面都是新米清香——到那时，不用我敲锣喊话，自然有人找上门来问主动权嘛，总得握在自己手里才行。所以现在嘛，我就闷头把本事攒够，把实绩亮出来，别的，走着瞧。”

“但你不同。”

许初夏望着她，语气慢慢沉下来，眉心微微拢起，眼神却更专注。

“你想动的是整套规矩，改的是千家万户的活法，那就得站在能拍板的位置上。自古以来，姑娘坐上主政的位子，哪回不是踩着荆棘走过来的？柳三小姐……”

她停住，深深看了她一眼。

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