杨石烈的声音还在继续。

“就在这时候，镇上新搬来的郑先生找上了门。他拿着块旧木牌，说是祖上传下来的，或许能用得上。奇怪的是，那木牌一靠近戏楼，法坛的罗盘就开始疯转。”

“我爹和那个姓赵的同志连夜合计，后来用郑先生的木牌，混着我爹的傩仪和特调办的一些铜器，在戏楼底下重新定了个阵。”

“新阵成了，可那东西要的更多了。牲畜的血气满足不了它，开始要活气。”

杨石烈的声音低了些，本就沟壑纵横的脸，皱得更厉害了，“第一次是个失足落水的醉汉，尸体捞上来也是干皮……但那之后，水面平静了整整一年。”

“后来就成了规矩，每月小祭用牲口，每年大祭由阵法指引，选一个合适的人。大多是外乡人，或是命数将尽、没人在意的。我们三方，杨家、特调办、郑家，谁都不说破，却都默许。靠这个，换了镇上几十年的太平。”

“可从去年开始又不对了，它饿的间隔越来越短，小祭不管用了。水里的影子又开始在没祭品的日子冒头，有人还恍惚听到水里有低声嚼骨头的声音。”

杨石烈抬起头，终于敢看关初月了，可那眼底的恐慌也不知道是对关初月，还是对着那水底的怪物。

“我知道，它又快醒了。这次，恐怕不是一两条人命能填饱的了。”

关初月听完，心里除了毛骨悚然，也更添了几分迷茫。

玄烛站在一旁，虽然没有说话，可是关初月能感受到，他周身的气息都沉了几分。

关初月得到了自己想要的答案，也没有再为难杨石烈，但是她还有一件事不明白。

“那条大水蛇是怎么回事？”关初月指着地上那一滩还没有完全干的水渍。

杨石烈这时候也没准备瞒着来，反正都说了，索性也都跟关初月说了。

“那水蛇不是野生的，是活祭的副产物，一开始还只是很小的个头，可随着活祭次数越来越多，它也变得越来越大了，我猜，它应该是那些被献祭者残存的不敢的怨念和恐惧吧，那水脉中有很强大的力量，才催生了这样一个怪物。”

“可是我记得上次你似乎在对它说什么话？”关初月质问。

杨石烈没有否认，“是，它最近似乎有点开了灵智，它是来找我讨要祭品的……”

话说完，杨石烈的声音更低了，都知道，这不是什么见得光的事情。

回柳林镇的路上，关初月忍不住问身边一直没怎么出声的玄烛：“杨石烈说的水孽，到底是什么东西？你是不是知道什么。”

玄烛脚步没停，只淡淡答道：“我也不知道。”

关初月看得出来，玄烛在隐瞒。

但她也没再追问，只是沉默地跟着往前走。

回到镇上，他们经过一条僻静的街道，就看见前面一个病怏怏的年轻人突然倒在地上。

这人他们刚才就跟着走了一路，他是从中药店出来的，手里拎着包药，一路都在咳嗽，看着身子不大利索。

先前他在前面咳得上气不接下气的时候，关初月还跟玄烛开玩笑：“前面那人咳得这么厉害，可别半路倒下了。”

没想到真应验了。

她立刻跑上前，蹲下身查看：“喂，你怎么样？”

男人很清瘦，穿得很干净，只是脸色惨白，嘴唇没有半点血色，身上瘦的几乎是皮包骨。

手边的药散了一地，是刚从中药店抓得几副中药。

关初月叫了他几声，没得到回应，刚摸出手机想给唐书雁打电话，男人却幽幽转醒，气若游丝地开口：“没事……不用麻烦……送我回家就行……老毛病了。”

关初月愣了一下，想起新闻上常见的讹人套路，心里犹豫了几秒。

但看着男人虚弱得连抬手都费劲的样子，还是伸手扶住了他：“能站得住吗？”

男人借着她的力道撑起身子，苍白的脸上扯出个浅淡的笑，低声道了谢。

他也没依赖关初月的搀扶，自己强撑着站稳，然后慢慢弯腰，准备去捡散落的药。

关初月见状，蹲下身帮他把草药拢到一起，装进药包拎了起来：“你走都走不稳，还是我送你回去吧。”

男人没再推辞，点点头，慢吞吞地在前头引路。

两人一路走得慢，男人时不时停下咳几声，有时候几乎咳得身子摇摇欲坠，却始终没再让关初月扶。

不多时，就到了一处老房子前。

青瓦土墙，院坝里堆着些杂物，看得出来以前家境该是不错的，只是如今早已破落了。

推开大门，空气中浓重的中药味扑鼻而来，熏得关初月不由得想起以前关山河在的时候，家里也总是这种药味。

“家里乱，让你见笑了。”男人有些局促，侧身让关初月进来，“我叫郑清源，打小就身子弱，得的是治不好也死不了的绝症，一直拖着。家里全靠我妈出去打零工，才能换点药钱。”

关初月听到“郑”姓，心里一动。

柳林镇姓郑的人不少，或许只是巧合，她没再多想。

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