赵班头打量她一眼，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑。

“指教谈不上。就是奉劝你们一句，县学门口是清净地，不是甚么阿猫阿狗都能摆摊的地界。你们这油烟味重的，扰了学子们读书，教谕大人怪罪下来，谁也担不起。”

这话是明晃晃的威胁了。

苏晚心往下沉，面上却还保持着镇定，

“差爷说的是。不过咱们这摊子摆了这些日子，教谕大人和学子们并未说什么，反而多有照顾……”

“那是教谕大人仁慈！”赵班头打断她，声音陡然拔高，“可规矩就是规矩！从明日起，这县学周边五十步内，不许摆吃食摊子！违者罚钱没收！”

这话一出，周围几个学子都露出不忿之色。

一个穿青色长衫的书生忍不住开口，“赵班头，苏家这炒饭咱们吃着挺好，也不见扰了谁……”

“你懂什么！”赵班头瞪他一眼，“衙门的事，轮得到你插嘴？”

那书生被噎得脸色发红，却也不敢再说什么。

苏晚看着赵班头那张趾高气扬的脸，心里忽然明白了一件事，这怕不是偶然的刁难。

这是冲着苏家来的，更准确地说，是冲着父亲来的。

她想起父亲被罢官时那些落井下石的人，想起那些模糊记忆里的陷害与构陷。

三个月了，那些人还没打算放过苏家。

“差爷。”她深吸一口气，声音尽量平静，“这规矩是衙门新立的？可有告示公文？”

赵班头没料到她敢这么问，愣了一下，随即恼羞成怒，“我说有就有！怎么，你还想抗命不成？”

“民女不敢。”苏晚垂下眼，“只是若无公文告示，差爷空口白话便要赶人，怕是于理不合。若真扰了县学清净，也该由教谕大人或山长出面，而非衙门直接插手。”

这番话有理有据，软中带硬，赵班头一时语塞，脸色更黑。

他身后的年轻差役拉了拉他袖子，低声道，“头儿，这丫头说得也在理，咱们没凭据的……”

“要什么凭据！”赵班头甩开他，指着苏晚鼻子，“我告诉你，明日若再让我看见你们在这儿摆摊，莫怪我不客气！”

说罢，狠狠瞪了苏文成一眼，带着人扬长而去。

摊子前一片死寂。

良久，苏晴颤抖着手拉住苏晚的袖子，“晚儿……咱们、咱们怎么办？”

苏晚看着赵班头离去的方向，又回头看向父亲。

苏文成站在槐树下，背脊挺得笔直，脸色却白得吓人。

那是一种混合着愤怒、屈辱和无奈的白。

“爹……”苏昀上前扶住父亲。

苏文成摆摆手，声音沙哑，“今日……先收摊吧。”

这一日的生意自然是做不成了，虽然仍有学子来问，但苏家已无心经营。

几人只得草草收了摊，推车回家，就连苏昀都向夫子告假一日，他实在是放心不下。

一路上，没人说话。

到家后，林氏见他们这么早回来，脸色又不对，忙问出了什么事。

苏晴红着眼眶说了，林氏一听，腿一软，差点坐倒在地。

“他们……他们这是要赶尽杀绝啊……”她喃喃道，眼泪止不住往下掉。

苏文成坐在堂屋椅子上，闭着眼，良久，才缓缓开口，“是胡家的人。”

胡家。

这个名字像块冰，砸进每个人心里。

苏晚从原主记忆里搜出关于胡家的信息，胡有德，父亲的同僚，时任县丞。

当时粮仓亏空案，就是此人一手策划，却把罪责全推给父亲。

父亲被罢官后，胡有德接任县令，如今正是本地父母官。

“他这是怕咱们翻身。”苏文成声音很轻，却字字沉重。

“怕昀儿有朝一日考取功名，怕咱们家还有起来的一天。”

堂屋里一片死寂，油灯的光在每个人脸上跳动，映出一张张苍白绝望的脸。

三个月了，他们以为最坏的日子已经过去，以为靠自己的双手能挣出一条生路。

可现实给了他们一记耳光，那些人不会让他们好过，永远不会。

苏晴终于忍不住，捂着脸哭出声来，林氏搂着女儿，也跟着掉眼泪，苏昀拳头攥得死紧，指甲掐进掌心。

只有苏晚没哭。

她站在堂屋中央，看着这一屋子绝望的亲人，心里那簇火却越烧越旺。

不能认输。

绝对不能认输。

“爹，娘，哥，姐。”她开口，声音在寂静中格外清晰，“咱们不能就这么认了。”

所有人都看向她。

“赵班头今日来，是胡家的授意。但他们不敢明着来，只能用这种下作手段。”

苏晚一字一句道，“这说明什么？说明他们心虚。说明他们怕咱们真站起来。”

苏文成睁开眼，看着她。

“县学门口不让摆，咱们就换个地方。”苏晚继续说。

苏昀紧接着说道，“码头那边，我同窗的父亲在那边是个小管事，可以给咱们找个地方。虽然客人不同，但炒饭的味道不会变。”

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