“胖娃，快去挖点湿泥巴，越黏越好，像鼻涕那样就行。”

她蹲下来，用手指蘸了点河滩边的泥，摊在掌心捏了捏，又松开。

“要拉丝儿的，不散。”

“振文哥，你带着小娟和云棠姐，上后坡采野葱、姜叶，暖暖记得路，拐个弯就到。”

她说完侧身往坡上指了指。

“浩浩。”

小暖低头瞅了眼最小的弟弟。

“你呀，就在边上蹲着看，千万别往前凑，水滑，怕你咕咚栽进去。”

她伸手把浩浩往自己身边拢了拢，顺手把他衣领往上提了提。

分工一摊开，清清楚楚，大家居然全听她的。

连最爱疯跑打闹的大鹏，都老老实实弯腰捡树枝去了。

没多大工夫，小木头拎着个豁了边的竹篮气喘吁吁赶回来。

篮底果然扎着好几个小窟窿，正合适兜泥鳅。

他脚底踩着湿滑青苔，差点滑了一跤。

赶紧把篮子换到左手，右手扶住旁边歪脖子柳树喘了几口粗气。

“咋弄？从哪儿下手？”

小木头抹了把汗问。

他把篮子搁在岸边泥地上，用袖口狠狠擦了擦额头。

小暖蹲在青石板旁，伸出小手指点。

“先把这块成才头挪开，慢着点儿，别吓跑它们。”

大鹏和振文立刻上前。

两人搭把手，轻轻把石板掀到旁边。

底下立马露出个小泥潭。

巴掌大，水混浊浊的。

几道黑影嗖一下窜来窜去。

泥水四溅，一股腥气冲上来。

“哎哟，真有！”

孩子们屏住气，声音压得比蚊子哼还轻。

小暖把篮子塞进小木头手里。

“木头哥，你把篮子斜着往水里沉，慢一点，大鹏哥，你拿根棍子，在另一边悄悄搅和搅和。”

大鹏捡了根细树枝，贴着泥坑边沿，慢慢拨拉泥浆。

泥鳅受惊，果然扑棱棱全往篮子里钻！

“起！”

小暖清脆一喊。

小木头手一提，水哗啦啦漏光。

篮底躺着三四条黑亮亮、油乎乎的泥鳅，尾巴甩得啪啪响！

泥鳅弓着背，脑袋猛撞篮底竹篾。

“逮住啦！逮住啦！”

大家蹦高欢呼。

小暖连忙晃手。

“嘘，轻点声，底下还有呢。”

果然，泥坑里又是一阵扑腾。

水泡咕嘟咕嘟往上冒，泥面晃动。

几道更细的黑影从淤泥缝隙里钻出来，来回试探。

大伙儿再接再厉，又试了两回，总共捞出九条泥鳅！

“够啦够啦！”

小暖拍拍小手。

“河神爷爷赏咱们这些，咱不能伸手要更多。”

她朝河水深深弯下腰。

“河神爷爷，多谢您啦！”

娃们也都学样，齐刷刷低头鞠了一躬。

接着就是收拾泥鳅。

这活儿得靠大点的孩子上手。

大鹏和小木头在家跟大人干过，熟门熟路。

串好后，他们拎着泥鳅走到水边，蹲下身子，双手反复搓洗。

把黏糊糊的黑泥和滑液全都搓掉。

直到泥鳅身子泛出青灰色的亮光。

小暖一边瞅着，一边喊胖娃。

“胖娃，快把湿泥揉匀喽，咱垒个烧火的小土坑！”

她话音刚落，胖娃就应了一声，立刻弯腰抓起塘边湿润的黑泥。

两手用力揉捏，反复按压，直到泥团变得柔软又均匀。

大鹏早把干柴捡齐了，掏出火柴，嚓一下划着了。

那盒火柴是他从家里顺来的。

小暖立马板起脸。

“往后不准偷偷拿！想用啥，得先跟娘开口说！”

“哎呀知道了！”

大鹏挠着后脑勺，耳根子都红了。

火苗呼地窜起来，孩子们围成一圈，挨挨挤挤坐好。

云棠和小娟捧来洗好的野葱、姜叶。

薄薄几片，没多少，可总比没有强。

她们把葱叶一根根捋直，把姜叶擦干净表面的水珠。

“咋整？架火上烤？”

振文伸长脖子问。

他盯着跳动的火苗，又看看手里串好的泥鳅。

小暖摆摆手。

“我娘讲过，泥鳅煮汤才最香。可咱们连个小锅都没有……”

她低头踢了踢脚边的干草，声音轻了下来。

大伙儿一下子耷拉下脑袋。

对啊，没锅，汤咋熬？

小暖支着下巴想了会儿，眼睛忽地亮了。

“有了！裹上泥巴，直接埋火里煨！我爸以前就这么烤过山鸡！”

她说完，立刻站起身，把串好的泥鳅从大鹏手里接过来。

掂了掂分量，又扫了一眼旁边摊开的湿泥。

“泥巴裹泥鳅？”

大鹏睁圆了眼。

“真能吃？”

他凑近了些，鼻尖闻到泥腥气。

又看了看火堆里噼啪作响的干柴，脸上写满迟疑。

“尝尝呗！”

小暖拍手笑。

“胖娃，快再捏点软乎泥来，要粘手的、能糊严实的那种！”

胖娃撒开腿就跑去和泥。

他跑得急，脚底溅起细小的泥点。

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