破草棚里，姜晚柠还在躺着，睡得挺沉，喘气也顺多了。

陆景苏靠在墙根那儿，手里攥着把柴刀，眼睛闭着，不知道是打盹还是绷着神儿。

昨晚啥事没发生。

姜良玉那号人，手被剁掉一只，又当着全村人的面摔得鼻青脸肿。

短时间里肯定夹着尾巴不敢露头。

姜袅袅谁也没吵，一晃身，钻进了自己的小天地。

作坊架子上，第一批顶配蚝干已经晾好了。

她挑了二十个最圆润、颜色最亮的，拿干净油纸一层层裹严实，再塞进一个不花哨但挺清爽的木匣子里。

这玩意儿，是进门的敲门砖，也是往后吃饭的铁饭碗，半点糊弄不得。

她打开匣子检查三遍。

蚝干无裂痕，色泽金黄透光。

指尖捻起一点尝，咸鲜中带一丝回甘。

忙完这一套，她才回窝棚，熬了一锅稀粥。

米是昨儿剩的半把陈米，淘两遍水才清。

倒进锅里添了六碗水，火候掐得极准。

水沸后转小火，不盖盖，只用长勺缓缓搅动。

直到米粒开花，汤汁渐稠，浮起一层细密米油。

姜晚柠慢慢醒过来。

一闻到米香，嘴唇干得起皮，却忍不住轻轻动了动。

姜袅袅端来一碗温乎的粥。

她刚接过去，眼泪就哗地掉了下来，连声音都没出。

“趁热喝，喝了才有劲。”

姜袅袅嗓音平平的，听不出喜怒。

姜晚柠没吭声，低头捧碗，一口接一口。

把那碗清得能照见自己影子的粥，喝得一滴不剩。

从咽下第一口开始，她这条命，就算是押在这位比自己小两岁的三妹手上了。

早饭吃完没多久，姜袅袅对陆景苏说：“我得跑趟何府，你留下守着她。”

陆景苏眼皮一掀，眼神沉得很，站起身就往外走。

“我跟你一道去。”

话不多，但意思明摆着。

你不带我？那我就自己跟上去。

姜袅袅略一琢磨。

何府那种地方，多一个高大威猛的活门神，确实省心不少。

“成，那你把脸捯饬利索点。”

陆景苏没废话，转身就用凉水洗了把脸。

再转回来时，满脸尘土没了，下颌线绷得又利落又硬朗，就是那双眼睛看人一眼，后脖颈都发凉。

两人一前一后，直奔何府。

崖州这何府，住的是被发配来的皇亲。

虽说没京城那么阔气，可在这穷山沟里，已经是天花板级别的体面地儿了。

门口两个守卫本想拦人吼两句。

结果姜袅袅二话不说，掏出何云棠给的玉佩往那一亮。

守卫脸色唰地变了，立刻躬身引路，把他们客客气气请了进去。

穿过几道月门，拐进一间亮堂暖和的小阁子。

人还没迈过门槛，里头就扑出一串叽叽喳喳的笑声。

“云棠姐！你这脸蛋儿咋越养越水灵了？快透个底儿，用的啥宝贝方子？可别藏着掖着啦！”

“可不是嘛！上回见你还蔫头耷脑的，这才几天啊？整张脸都泛光了，嫩得跟剥了壳的鸡蛋似的！”

姜袅袅被丫鬟领进来时，正撞上这一屋子热闹。

何云棠歪在铺了厚厚白狐狸毛的软榻上。

身边围着一圈绫罗裹身、珠翠满头的夫人太太们。

一抬眼瞧见姜袅袅，她立马坐直了身子，眼睛刷地一亮，笑着对大家说：“刚念叨谁呢，谁就到了，我的大福星，来啦！”

话音刚落，所有脑袋齐刷刷转过来，齐刷刷盯住门口。

大伙儿一眼就看见个穿灰布旧衣、胳膊腿儿都细伶伶的姑娘，后头还杵着个面无表情、冷得像块冰坨子的男人。

几个夫人嘴角微不可察地往下撇了撇。

“姐姐口里的贵人……就是她？”

一个穿桃红褙子的妇人掩嘴一笑。

何云棠却笑呵呵的，手一伸就朝姜袅袅招呼：“袅袅，快过来坐！”

姜袅袅步子稳稳当当走过去，把怀里那个磨得发亮的木盒子双手递上。

“何姐姐，你要的，我带到了。”

“哎哟？”

何云棠顿时来了劲儿，自己伸手掀开盒盖。

啪嗒一声，盒盖弹开。

二十只金灿灿、胖嘟嘟的蚝干静静躺在里面。

排列得整整齐齐，表面泛着温润油光，边缘微卷，肉质厚实饱满。

香气一股脑儿冲出来，又冲又香，霸道得很。

“这……这是蚝干？”

一位夫人下意识捂了下鼻子，又赶紧放下。

海边晒的蚝干她们见过。

黑乎乎、皱巴巴，边角干裂发硬，颜色深褐近黑。

还一股子海腥臭，浓得呛人。

厨房下人熬汤都嫌它埋汰，往往要先泡半日去腥，再焯三次水才敢下锅。

可眼前这些？

一只顶普通蚝干仨大，肉厚得打褶，层层叠叠，捏起来柔韧有劲。

最怪的是那味儿。

没半点鱼腥，反倒一股子焦香混着咸鲜直往鼻子里钻。

光闻着，嘴里就忍不住咕咚咕咚冒口水。

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