这突如其来的军礼和那久违的名号，犹如一道惊雷狠狠劈在柳知远的心头。

“什么？！你是……刘参卫的儿子？！”柳知远震惊地上下打量着他，“你现在……在四王府当差？！你父亲……可还好？”

“父亲在城南铁匠铺，一切安好。小人现在是王府护院，是殿下派来专门保护王妃安全的。”刘忆苏声音沉稳，“昨日小人随殿下冒雪拜访柳大人，未曾得见；今日能借王妃之手请到大人，实乃三生有幸！”

柳知远只觉得脑子里嗡嗡作响，消化着这个惊人的信息。

那位被传“冷血暴虐、不念母族”的四殿下，竟然与苏北军一直有联系，还招募进了自己的王府？

他指着门外林窈离去的方向，不可思议地问：“那……四王妃今日穿成这样，是故意假装成平头百姓来击鼓，好逼本官就范的？”

刘忆苏摇了摇头，苦笑道：“大人误会了。王妃娘娘日常一直就是这副打扮。昨日去参加五公主的赏花宴，王妃穿的也是这件旧棉袍。”

紧接着，刘忆苏眼神里带着恳求：“柳大人，还有一事相求。”

“关于殿下的母族，以及当年苏北军的所有旧怨往事……王妃一概不知情。待会儿上了马车，还请柳大人千万不要在王妃面前说漏了嘴……”

柳知远眼底翻涌着剧烈的震动，郑重地点了点头：“微臣……明白了。”

两人并肩跨出县衙高高的门槛，柳知远停下脚步，终于问出了那个他刻意回避了七年的问题：“四殿下……这些年，过得可还好？”

刘忆苏轻声答道：“小的也是才入府当差没多久。但听家父说，殿下这些年，每年都将自己三千两俸禄拿出来，暗中养着咱们苏北军的残部。殿下自己……过得极其清减。”

柳知远如遭雷击。

他猛地转过头，连嘴唇都在不受控制地哆嗦：“你……你说什么？！四殿下用自己的俸禄……养着苏北军？！”

“是的。从七年前起。”刘忆苏的眼眶也有些泛红，“就是苏老将军十周年忌日那次！殿下暗中见到了家父和几位从岭南冒死赶去祭拜的旧部，才知道苏北军还有残部苟活于世。从那以后，殿下便接下了这副重担。如今，岭南的叔伯们日子都安稳了，家父也带着几个身手好的老部下，在京城城南开了家铁匠铺，暗中护卫。”

七年前……十周年忌日！

柳知远的双腿猛地一软，险些跌跪在雪地里。

那一天，他躲在暗处，痛恨那个少年的冷血无情；可谁能想到，那个十三岁的少年，用那层冰冷的伪装骗过了全天下的眼睛，在那天默默接过了多大的一座山！

“微臣这些年……真是瞎了眼！糊涂透顶啊！！！”柳知远热泪几乎要夺眶而出，声音里满是悔恨与心疼的哽咽，“怪不得……怪不得连堂堂王妃，都要穿着那般老旧的棉袍四处奔波……”

见柳知远情绪险些崩溃，刘忆苏赶紧扶住他，压低声音宽慰道：“柳大人您也别太难过。殿下如今虽然过得不如别的皇子那般奢靡，但自从王妃入府后，日子倒也过得十分鲜活。”

刘忆苏说到这里，表情变得极其微妙，他悄悄凑近柳知远耳边憋着笑：“就是……有些惧内。”

“惧、惧内？！”

正说着，远处风雪中出现了一个欢快的身影。

林窈怀里抱着一个硕大的牛皮纸袋，里面装着刚出炉、冒着热气的烤红薯。

她远远地看到两人立刻扬起一个笑脸，冲他们开心地挥了挥手：“柳大人！刘忆苏！快来趁热吃！”

隔着漫天飞雪，柳知远看着那个宛如小太阳般生机勃勃的女子，感受着刚才那场大起大落的情绪激荡。

他眼底的悲痛终于化作了一抹释然的哑笑，无奈地摇了摇头。

“四王妃……确实非同凡响。”

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另一边，漫天风雪中，楚沥渊勒紧缰绳。

他刚刚意识到自己根本拿不出三百两银子去买那件银狐皮。

他沉默地在马上坐了良久，呼吸在寒冷的空气中凝成白雾。下一瞬，他像是终于下定了某种决裂的决心，猛地调转马头，在积雪中飞驰而去。

“殿下！您慢点！这、这不是回府的路啊，您这是要去哪儿啊？”李财在后面策马追着。

“当铺！”

片刻后，京城最大的“汇通当铺”门前。

楚沥渊翻身下马，二话不说，直接解开了颈间那件陪了他整整七年的墨狐大氅。

“殿下！万万使不得啊！”李财看清他的动作，一把扑上去拽住那件袍子，“这可是您唯一一件大氅啊！如今天寒地冻，您还得每日骑马上衙门，要是没了这件衣裳，您这身子骨怎么受得住啊？！”

楚沥渊不容置喙地扯回袍子：“本王是习武之人，原本就体热，用不上这些累赘东西。林窈有着身子，每日还老愿意往外乱跑，她比我更需要。”

当铺内，掌柜的拿着那件旧狐裘翻来覆去地看，不禁摇了摇头：“这位爷，您这袍子……虽然是极品墨狐的货色，可磨损得实在厉害，衬里都拔丝了，皮板也有些发硬。顶天了只能给您……二百两。”

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