采星从书院回来的时候，天还没黑。他一进门，就看见韩老夫人坐在石凳上，笑眯眯地看着他。

“星宝，过来。”

采星背着书袋一颠一颠：“娘，怎么了？”

“你今天在书院，是不是给了赵小宝一窝老鼠？”

采星眨眨眼：“不是一窝。是五只。我让二狗帮我捉的，二狗说老鼠不好捉，捉了一上午才捉到五只。”

“你为什么给他？”

“叶山长说，要观察万物。”采星耐心解释，“老鼠也是万物之一。小宝说他没见过老鼠，我就送他几只，让他观察。”

韩老夫人点了点头：“赵有财刚才来了。”

采星一愣：“他来干什么？”

“来找你大哥评理。”

“评什么理？”

“说你给他家小宝老鼠，不对。”

采星皱起眉头：“怎么不对了？老鼠不是万物之一吗？”

韩老夫人笑了，伸手拍了拍他的脑袋：“娘已经帮你说清楚了。”

采星高兴道：“谢谢娘！”

韩老夫人得意地扬起下巴：“那当然。你娘我，就没有说不通的理。”

溯日没说话，抬腿向书房走去。

花伯跟在他后面，低声说了一句：“老夫人这张嘴，比老奴的刀还快。”

话刚落音，院门被推响，是折月回来了。春分跟在她身后，手里抱着一摞册子。

“二姐，你回来啦！”采星欢喜地迎上去，围着折月转了一圈，又看了看春分手里拿着的册子，有些失落。

“二姐，你早上答应给我带木偶小戏人的，怎么没带？”

折月摸了摸他的头：“二姐忘了，下次给你带。”

韩老夫人走过来，看了一眼折月，问道：“怎么了，二丫？今天县城有发生什么事吗？”

折月摇头，从桌上的茶壶里倒了杯茶，喝了一口。

溯日从书房门口转身，走了过来。“出事了？”

折月把茶盏放下，把事情说了一遍。

今天她去县城，原本是要跟几家商户签新织机的合同。到了约定的地方，等了半天，只来了两个人。其余几家，有的说临时有事，有的说家里病了，有的干脆连面都没露。她让人去打听了一下，吴于恭派人传了话，说韩家来路不明，跟韩家做生意，小心被牵连。

不止是那几家商户。她在县城的货也被扣了，说是核查账目，扣了三车布，什么时候放，不知道。

韩老夫人登时怒了，一拍桌子道：“扣了？凭什么扣？”

“凭他是县令。”

韩老夫人扬眉：“我还是仙师呢。”又恨恨说了一句，”看来上次下的药还不够猛，应该让他每天猪叫的。”

溯日看了韩老夫人一眼，在折月对面坐了下来。

折月靠在椅背上，看着院子里的老槐树：“吴于恭敢动我的货，是因为他觉得他拿捏得住我。他觉得商人求利，不会跟官府对着干。可他忘了，我是韩家的人。”

风吹过来，树叶沙沙地响。她的手指在膝盖上轻轻敲了两下。

溯日没有催她。他知道，她在想对策。

过了好一会儿，折月坐直了身子，看着溯日。“大哥，县衙每年的物资采购，是谁在供？”

溯日想了想：“粮食是赵家粮铺，布匹是周记布庄，茶叶是达记茶庄，笔墨纸砚是文宝斋。”

折月点了点头，说出自己在回来的路上想到的应对之法。

赵家粮铺的赵掌柜跟她合作了三年，周记布庄的周掌柜跟她合作了五年，达记茶庄的达掌柜，茶叶有一半是从她手里走的。文宝斋的文掌柜，宣纸是她从江南帮他带的。

县城里能稳定供货的商户，大半跟她有往来。

不是她要攥着他们，是这些人离了她，一时半会儿找不到更好的货源。

她要做的，不是去找吴于恭吵，不是去告状。她只是让那些商户自己选。

选她，还是选吴于恭。选她，生意照做。

选吴于恭，那就看看吴于恭能不能给他们同样的货、同样的价钱。

韩老夫人听完，十分赞同：“对！让他自己玩去！没货了看他还怎么抖威风。”

采星在旁边听了个半懂，插嘴道：“二姐，那吴县令是不是就没饭吃了？”

折月愣了一下，随即笑了：“差不多。他扣我的货，我就断他的粮。他一个县令，总不能自己去江南进货。”

采星想了想，又问：“那他要是不吃你供的粮呢？他去别处买呢？”

“别处？”折月摇头，“望春县能稳定供货的商户，大半跟我有往来。别处的粮商进来，运费贵，价钱高，县衙那点银子，不够折腾。”

采星恍然大悟地点点头：“那他就是不吃也得吃。”

韩老夫人拍了拍采星的脑袋：“星宝，你二姐这是以商制官。厉害吧？”

采星点点头：“厉害。比娘您讲道理还厉害。”

韩老夫人瞪了他一眼：“我讲道理也很厉害。”

采星缩了缩脖子，小声说：“您是胡搅蛮缠厉害。”

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