傍晚，采星从书院出来，像朵蔫了的喇叭花。

今天在书院他过得非常不好，叶山长不仅罚他站了一个时辰，还罚他抄三遍《千字文》。

娘明明说好要替他求情的，可是她今天根本就没来过书院，她肯定是忘记这回事了。

花伯照常走在后面，不远不近，像一条影子。

采星踢着小石子走下坡，看见一个人蹲在巷子墙根底下。正是上次帮他捡书的那个少年。

采星停下来，歪着脑袋看他。“你怎么在这？”

少年抬起头，看见采星，愣了一下，站起来。“我舅舅在帮人搬货，我等他回家。”

“你叫什么名字？”

“阿旺。”

采星念了一遍这个名字，觉得顺口。“阿旺，为什么我以前没见过你？”

“我是从鲁地来的。”

“哦，你是流民。”

阿旺点头。

“你等你舅舅，那你爹娘呢？”

“路上死了。”阿旺手指攥了一下衣角。

采星沉默了一会儿。“那你以后怎么办？”

“跟着舅舅。”阿旺说，“舅舅在哪，我在哪。舅舅说等他攒够了钱，就在镇上租个房子，让我去书院读书。”

为什么要读书？采星不理解，但他也没说不好。毕竟只要是个人都知道读书是好事。

采星看了他一眼。“你想读书吗？”

阿旺想了想，摇了摇头，又点了点头。“不知道。没读过。”

采星把书袋从肩上拿下来，从里面翻出一本《千字文》，递过去。“这个给你。”

阿旺看着那本书，没有接。“我不认字。”

“我教你。”采星说完，自己先愣了一下。

他不知道自己哪来的底气说这话，他的书还没读明白呢。但他看了看阿旺，又觉得教人认字好像也不难，就是把字写出来，告诉人家念什么。

阿旺看了他一眼，嘴角动了一下，像是在忍笑。

“你笑什么？”采星问。

“没笑。”

“你笑了。”

阿旺把嘴角压下去，低下头，接过那本书。“谢谢。”

采星把书袋重新背好。他想了想，问阿旺：“你要不要去我家看看三缺一？”

“三缺一？”

“我养的白貂”

阿旺看了看采星。“我还要等舅舅。”

“那你什么时候有空？”

阿旺想了想。“不知道。舅舅说这几天活多，天天要搬货。”

采星有点失望，但他不是个死缠烂打的人。他朝阿旺摆了摆手。“那我先走了。你有空可以来找我玩，我家住在长街和坡街的交叉口，我叫韩采星。”

阿旺点了点头：“我记住了。”

采星走了几步，又回头。“那本书你先看，不认识的字先跳过去，等见了面我教你。”

阿旺又点了点头。

采星突然心情变好了，脚步轻快，书袋在背上一颠一颠的。

花伯从巷口的墙根后面走出来，不紧不慢地跟在后面。走出去一段路，他快走几步，到了采星旁边。

“采星少爷。”

“嗯？”

“刚才那个孩子，你认识？”

“只见过一次。”

走了一会儿，花伯又问：“你为什么要叫他去家里？”

采星想了想，说：“他不是坏人。”

花伯看了他一眼。采星的判断，他没有怀疑过。但他还是觉得那个孩子不太对。他蹲的那个位置能看见巷子两头，有人来了能提前应对。这不是一个普通孩子会有的习惯。

“你感觉他不是坏人？”花伯再次确认。

“嗯。”采星点头，“他不会伤害我。而且不知道为什么，我觉得他很亲近。就像……认识了好久的朋友。”

见两面就成了朋友？花伯想提醒他小心人心险恶，到了嘴边他又改口。“你把《千字文》给了他，叶山长让你罚抄的三遍，你能默出来吗？”

采星一听，哭丧着脸，喇叭花彻底蔫了。

五日后，码头终于要竣工了。

溯日吩咐周老六：“你去跟各村说一声，明天中午在码头摆流水席，各家各户都来。不用带东西，人来就行。”

周老六应了一声，转身就跑。

第二天中午，码头上的架子还没拆完，人就已经来了。镇上的人，村里的人，大人小孩，男男女女，挤满了码头。

桌板是临时搭的，用木板架在木桶上，铺了一层油布。菜是一盆一盆往上端，红烧肉、清蒸鱼、炖鸡、炒蛋、时令青菜，还有几大锅米饭。

韩老夫人坐在主位上，端着碗，看着满码头的人，笑眯眯的。

镇上的人都想挤到她身边来问候两句，圆啾站在前面，朝过来的人摆摆手：“老夫人说了，客气话不必多说，大家吃好喝好她就高兴了。”

坐在韩老夫人旁边的采星忽然站起来。

“怎么了？”韩老夫人问。

“我看见一个人。”采星跑了过去。

人群里，阿旺站在一堆人的后面，手里没有碗，就那么站着，看着来来往往的人。

采星跑过去，拉住他的袖子。“走，跟我坐一块。”

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