半个时辰后，队伍重新出发。

阿九骑在青橘身后的马背上，裹着一条从马车里翻出来的旧毯子。

岁岁好奇地打量着他，伸出一只小胖手，递给他一颗鹅卵石。

阿九看着童真可爱的岁岁怔愣了一瞬，随即接过鹅卵石，低声道：

“谢谢。”

队伍沿着溪流的方向前行，地势渐渐升高，灌木丛变成了稀疏的松林。

阿九指的路不是官道，也不是寻常猎户走的小径，而是一条几乎被荒草淹没的旧驿道。

“这条路是前朝修的，后来废弃了，除了本地猎户没人知道。”

阿九的声音比之前有了些力气。

“从这边绕过去，可以避开烽燧，但要多走一个时辰。”

“嗯。”沈清昭应了一声。

忽然，队伍停住了。白芷策马回来，脸上有些紧张的神色。

“公主殿下，前面有马蹄印。看起来很新，不超过半个时辰。”

沈清昭翻身下马，快步走到前方。

果然，荒草间有一串明显的马蹄印，少说有二十匹马，方向与他们相反，是朝出云谷的方向去的。

“胡旋的骑兵？”白芷的声音有些紧张。

“不是，”裴渊蹲下身，检查着马蹄印，“马蹄铁是制式的，是和国边军的样式。”

沈清昭的心脏猛地一跳。

和国边军的马蹄铁，出现在号国境内的苍梧山。

而且方向是往出云谷。

也就是说，有一队和国骑兵，刚刚从苍梧山方向过来，朝着出云谷去了。

“会不会是陆珩明的人？”白芷问。

沈清昭没有说话。

陆珩明确实有边军的调动权，但他在和国京城被朝政缠得脱不开身，不可能亲自带兵来号国。

如果不是陆珩明，那就只有一种可能。

沈思进。

或者更准确地说，是沈思进安插在边军中的势力。

“加快速度。”沈清昭翻身上马，“天黑前必须绕开烽燧，进入苍梧山深处。”

队伍的速度骤然提升。

马蹄踏过荒草和碎石，惊起林中栖息的鸟群。

阿九紧紧搂着青橘的腰，指路的声音被风吹得断断续续。

岁岁在青橘怀里的布兜中缩成一团，秋月用一块厚布遮住她的脸，替她挡风。

沈清昭策马冲在最前面，耳边的风声呼啸而过。

她的脑子里飞快地盘算着。

沈思进的人出现在苍梧山，说明他的势力已经渗透到了号国境内。

苍梧山距京城不到两日的路程，如果沈思进和胡旋联手，在苍梧山布置伏兵的同时，还在出云谷方向派了骑兵……

那么，以竹那边必然就危险了！

“裴渊！”她在风中喊道，“以竹那边……”

“我知道。”

裴渊策马追上来，脸色同样难看。

“但我们现在回头，已经来不及了。只能相信以竹能应付。”

沈清昭咬紧牙关，没有再说一个字。

阿九指的路越来越崎岖，松林渐渐被嶙峋的乱石取代。

暮色从山脊上漫下来，将整座苍梧山染成一片暗沉的灰蓝。

前方终于出现了一座废弃的山神庙。

庙宇已经坍塌了一半，只剩下半间正殿和一棵被雷劈掉一半的老槐树。

“在这里过夜。”沈清昭下令。

白芷带着弩手在庙外布置岗哨，秋月和青橘在破庙里点起篝火。

岁岁被放在铺了几层毯子的神龛上，小家伙累坏了，裹着裴渊的外袍缩成一团睡得沉沉的。

阿九缩在篝火旁，抱着膝盖，眼睛时不时瞟向岁岁的方向。

沈清昭坐在他旁边。

“你爹叫什么名字？”

“赵大牛，他之前在青龙会里当过几年厨子，后来青龙会散了，就回村里打猎了。”

沈清昭没有再问。

她从袖中取出一块干粮递给阿九。

阿九接过，狼吞虎咽地啃了起来。

裴渊从外面走进来，在沈清昭身边坐下。

“岗哨都布置好了。今晚不会有月亮，山路太险，他们不会趁夜攻山。”

沈清昭靠在断墙上，望着篝火跳动的火焰。

“沈思进的人出现在这里，说明他已经知道我们离开了京城。”

“不止。”

裴渊拿起一根枯枝拨了拨篝火。

“他能把骑兵派到苍梧山，说明他在和国边军中的势力比我们想象的要大。陆珩明虽然名义上掌握兵权，但边军中有多少人是沈思进的，恐怕他自己都说不清楚。”

“你觉得沈思进和胡旋联手了？”

“不一定，”裴渊摇头，“我觉得沈思进这个人不会跟任何人联手，他只会利用别人，然后过河拆桥。胡旋也好，沈燕仪也好，在他眼里都只是棋子。”

篝火发出噼啪的爆裂声，火星溅起来，又迅速熄灭在夜空中。

“我在想一件事，”沈清昭忽然开口，“沈思进不是要报复我吗？不是要我活着，要我清醒地感受痛苦吗？那他为什么会和胡旋合作，在半路截杀我们？”

裴渊显然也想到了这个问题。

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