葛昭的字迹压在那张皱褶的纸上，曲意绵把纸读了两遍，没有立刻出声。官道两侧的山在暮色里一动不动，风把纸角掀起来又压下去，萧淮舟在马上把她的动作看着，荣棠已经把手搭在刀柄上了。

她把那张纸折起来，收进袖口，翻身上马，对向导说：“进镇。”

向导迟疑了一下，曲意绵没有再多说。那件旧蓝棉袄和那张纸一并留在了官道上，石头压回原处，像是没有人动过。

皮货铺子的老掌柜姓方，是个五十来岁的北疆人，脸上被风刮得皮厚，见了荣棠，把眼神对了一下，没有多余的话，把后院的两间厢房让出来，说：“柴火是够的，别的缺什么自己去前头拿。”他把钥匙搁在桌上，脚步往前头走，走了两步，停下来，把荣棠叫到跟前，压着声音说了几句话，荣棠把眉头动了一下，点了头，方掌柜就走了。

曲意绵在旁边，把荣棠的神情扫了一眼，荣棠没有主动开口，只是把柴劈了，把炉子生起来，把萧淮舟安顿进内间。

她等萧淮舟喝了热水躺下，把荣棠叫到院子里，问：“方掌柜说了什么？”

荣棠沉默了片刻，说：“他说镇里这三日来了不少外路人，有商队，有零散的走货客，还有几个说是来看药材行情的，但落雪镇这个时节本来就冷，寻常走货的人不往这里来，这些人的来路对不上，最反常的是，镇里最大的客栈这两日包了整个后院，包客栈的人的旗号是影月商会，说是在此地设临时货栈，收皮货。”

曲意绵把“影月商会”这四个字在心里压了一遍。

她把院子里的方向扫了一下，皮货铺子的后院和相邻的客栈之间隔着一道矮墙，墙头上积了半指厚的雪，雪面平整，没有踩过的痕迹。她把矮墙的方向看了片刻，把目光收回来，对荣棠说：“明日我去镇上走一趟，你留下看着这里。”

荣棠说：“你一个人？”

曲意绵说：“扮采药的夫妇进来的，明日我一个人出去反而不合适，让萧淮舟跟我一起，他撑得住。”

荣棠没有再说什么，但手指把袖口的布料攥了一下。

第二日一早，镇上的风比昨夜小了一些，但雪还在落，细碎的，积在屋檐上，积在石板路的缝里。曲意绵和萧淮舟换了粗布的行头，她背了个药篓，他拿了根寻常的木杖，两个人往镇子中心的街市走。

落雪镇的街不长，铺子稀，但今日街上的人比想象中多，几乎每走二三十步，就能看见一两个神情警觉的外来面孔，这些人彼此之间不搭话，各自靠着铺子墙站着，或者慢慢往前走，但步速都比寻常行人慢一截，像是在等什么。

萧淮舟走在她旁边，没有说话，但把杖往地上顿了一下，是两下，间隔均匀，曲意绵把这个细节听进去了，没有回头。

他们在一处卖干货的铺子前站住，曲意绵拿了两把干货问价，铺子里的伙计一边报价一边打量她的药篓，随口问：“这个时节上山采什么药？”曲意绵说了个北疆常见的草药名字，那伙计“哦”了一声，把找零搁在柜台上，说：“前两日有个外路的先生，也进来问过北疆的药材，问的是雪山顶上的那种，问得很细，比你们懂行。”

曲意绵把零钱收了，问：“那人是什么来路？”

伙计摇头，说：“不知道，那人问完就走，走的时候往客栈方向去了。”

她把这个细节记下来，和萧淮舟往街上继续走，走到一处路口，拐角处有一家茶棚，棚子里坐了几个人，其中一个身形清瘦的女子坐在最里侧的位置，面前摆了一碗茶，但茶碗是满的，没有动过，她的目光往街上扫了一眼，随即落回桌面。

曲意绵没有停步，和萧淮舟从茶棚前走过，等走远了，萧淮舟把木杖往地上顿了一下，这次是三下，比方才多了一下。

她把他这个动作在心里记了，没有回头。

客栈的位置在镇子东头，门口挂着招幌，后院的方向飘出来一股皮货和松木混在一起的气味，院门是半开的，隐约能看见院子里架着几排晾货的木架，木架上什么都没有，是空的，但院子的角落里停了两辆带顶的货车，车轮上的泥还是新的，说明今日刚进镇。

货车旁边站着一个管事打扮的男人，正在和客栈的伙计说话，那管事背对着院门，曲意绵看不见他的脸，但那管事说话的声音她没有印象，不是谢云澜。她把院门的方向扫了最后一眼，和萧淮舟绕开，往别处走。

走到一条背街，街上没有人，积雪厚，两人的脚步声压在雪里，几乎没有声音，萧淮舟把木杖停下来，低声说：“茶棚里那个人，腰间左侧有一枚环扣，是北溟的制式系法。”

曲意绵把这句话接住，把那枚环扣的位置在心里还原了一下，她当时走过去的时候，那个女子的身体朝向对着里侧，左腰正好被桌沿遮住了一半，是她没有留意到的角度。

她把这件事压了压，随即想起进镇前那张葛昭的纸，想起三日前驿站里那个往东边绕路回落雪镇的商队，想起那两个腰间鼓胀形状不对的押货伙计，这几件事一并摆在一起，落雪镇这口子里等着的人，不止一拨。

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