坐以待毙从来不是贤妃行事之风，这深宫之中，唯有行将就木之人，才会一味静等结局，任人摆布。

只是眼下局面僵持，她一时也寻不到妥当法子，缓和自己与太后之间日渐疏离的情分。

莫非只能静静等着顺华公主与自家族兄婚事敲定，两家缔结盟好，到那时太后顾及情面，方才肯放下隔阂，不再这般冷淡相待？

可心底那股不安之感，始终萦绕不散。经此一事，她忽然发觉，就连素来并肩同盟的太后，也并非全然可靠。

身为后宫妃嫔，往后漫漫岁月何其悠长，若将身家荣辱、半生希冀尽数押在一人身上，终究太过冒险。

纵使是结下盟约的知己同道，情谊亦未必坚如磐石，若是真心稳固，她又怎会终日这般心绪不宁，满心惴惴？

诸多思虑纷杂涌上贤妃心头，搅得她思绪纷乱难平。

方美人静静立在一旁，虽未曾听闻半句内情，却也从她眉宇神色间，瞧出满心纠结与惶惑。

“姐姐何苦这般忧心郁结，风波起落终有散尽之日，姐姐年岁尚轻，来日机遇数不胜数。依我之见，太后的喜恶终究算不得顶要紧，唯有牢牢拢住陛下心意，方能在这后宫之中立足无忧，无所畏惧。”

这番话入耳，贤妃心头微微一动，转瞬却又浅浅苦笑，满是无奈：“你这番说辞，不说也罢。陛下素来无心流连后宫，至今未曾踏足妃嫔宫苑半步，纵使我有心逢迎，亦是无从下手。”

方美人微微偏首，眉尖轻蹙，满是不解：“可这般时日以来，姐姐素来淡然自持，从未主动过半分啊。”

“你此言何意？”

方美人语气真切，缓缓道来：“自入宫至今，姐姐行事太过恪守本分，太过端谨自持。我早前听闻，昔日元昭仪独占后宫之时，日日殷勤周全，今日亲炖暖汤，明日缝制御寒护膝，往后又亲手裁制贴身衣衫，事事用心贴近，极尽热忱。这些贴近圣心的法子，姐姐从来未曾试过。”

贤妃闻言当即蹙起秀眉，神色隐隐带着几分不屑：“这般刻意讨好之举，我如何做得出来？一味主动凑上前去，失了世家女子该有的气度风骨，全无半分体面，这般行径，我断然不屑为之。”

方美人听得一时语塞，片刻后才轻声劝道：“姐姐自有一身傲骨，可对着自己的夫君，太过要强自持，反倒生分了彼此情意。夫妻温情，从来不是彼此冷淡疏离便能修来的。”

“夫妻”二字入耳，直直戳中贤妃心绪，她眸光微动，心绪翻涌，片刻后低声道：“可从前元昭仪那般百般讨好，到头来陛下不依旧未曾将她放在心上？”

方美人唇角微扬，轻声细语提点：“她行事与姐姐行事，岂能一概而论？昔日陛下本就对她心存芥蒂厌弃，纵使她万般殷勤，也难入陛下眼中。可姐姐素来端庄知礼，执掌六宫诸事亦是稳妥周全，从无半分差错，陛下心中本就对姐姐存有几分情分。诸多心意，总要亲自试过，方能知晓结果。”

这一番轻声细语的规劝之语，落在贤妃的耳中，很难不叫她触动。

夫妻情分，男欢女爱，她又怎么可能全然不在意呢，可从前总是记得要与那魏疏宜一较高下，她做过的，自个儿就不愿再去做，不想失了体面。

可身为后妃，没有圣宠又怎会有体面呢？如今后宫寥寥几人，尚且抓不住圣心，谁又能保证往后会是什么光景。

“你说的极是，自入宫以来，我前进的方向就错了，这些日子与她斗法，着急揽权，却忽略了最重要的一则，无宠无爱，即便做到高位嫔妃，也并非能有保障。”

……

一场秋雨让温度降了几分，行走在外，只觉得秋风瑟瑟，吹在身上，叫人止不住地涩然。

绵绵细雨之下，身在外的人极少，大多都在自己宫中，闭着门窗聚着暖气，捧一壶热茶，闲翻一本书籍。

自咸福宫离开，芍药为方美人撑着伞，主仆几人走在宫道上，不多时裙角就被雨水染上了潮意。

身后的人隔了两三步的距离，没有紧紧地跟着，芍药才小声地问：“美人方才在咸福宫的话，莫非是想帮贤妃娘娘邀宠？”

方美人神色平静，闻言一笑：“你这样问我，像是不信？”

芍药默了两息，轻声说：“奴婢说句不当说的话，奴婢只是觉得今日这番话，美人没必要说，毕竟皇上的心思谁又能猜得准，她若邀宠不成反会来怪罪您。”

方美人哼哼一笑，摇了摇头，目光里带着对事态的掌控：“旁的我不清楚，但贤妃的脾性我还是了解的，若是在别的事上，我鼓动她去做，做不成她会迁怒于我，这不稀奇，可在邀宠这件事上，她就算是真的失败了，也只会死死捂住，呵，她那样好面子的人，怎么会承认自己在陛下心中不重要，失败之后，又怎会来急于找我的麻烦？那岂不是直接告诉我，她对皇上没有半分吸引力？”

芍药听明白了，但依旧蹙起眉头，迟疑着说：“……话是如此，可您这样做是为了什么呢？现在和她翻脸可不是好时候啊。”

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