“我怎么知道？”御史站起来，居高临下看他，“因为你们太急了。边境惨案刚出，就派人进京。进京就找天机阁买消息，买完消息就想办法混进王府。一环扣一环，快得不像筹谋，像逃命。”

侍从脸色变了。

“皇叔怕了。”御史继续说，“怕王爷查到他头上，怕他那些脏事兜不住。所以他想先下手，把水搅浑。怎么搅浑？让王爷和天机阁斗，他渔翁得利。”

他弯下腰，靠近侍从，“但你们算漏了一点。”

侍从瞪着他。

“王爷从来不怕浑水。”御史说，“他擅长的，就是在浑水里摸鱼。”

说完，他转身往外走。

侍从在后面喊：“你抓我没用！我只是个小卒子！皇叔早就安排好了！你们谁也拦不住！”

御史没回头，径直走上石阶。

侍卫跟上来，“大人，他说的……”

“虚张声势。”御史打断他，“但有一句是真的——皇叔安排好了。”

他走到书房，重新摊开纸，写：

“侍从非天机阁内鬼，实为皇叔暗探。其任务并非传递消息，乃误导我等视线，掩护真正行动。”

写到这里，他笔尖一顿。

真正行动是什么？

土地庙接头？还是别的？

他想起孟珍收到的那张纸条——“快跑”。

如果侍从是皇叔的人，那纸条是谁送的？天机阁？还是……陈先生？

御史放下笔，走到窗前。

夜色浓得像墨，远处传来几声犬吠。他忽然想起一件事——陈先生约孟珍取信，信里到底写了什么？

不只是先帝遗诏吧。

如果那封信，本身就是个饵呢？

***

第二天一早，孟珍出门。

她没去陈先生约定的茶楼，而是先去了西市。西市人多，杂，三教九流混在一起，最适合藏身。

她在个卖胭脂的摊子前停下，挑了一盒桃红。

“夫人好眼光。”摊主是个胖妇人，笑起来眼睛眯成缝，“这颜色鲜，衬您。”

孟珍付了钱，把胭脂收进袖袋。转身时，余光瞥见斜对面酒楼二楼，有个戴斗笠的人影一闪而过。

她没停步，继续往前走。

穿过两条街，她拐进一条小巷。巷子窄，两边墙壁高，阳光照不进来，阴森森的。

她走到一半，停下。

前面巷口堵着三个人。

穿粗布衣服，手里拿着棍子，眼神不善。

“孟夫人？”中间那个开口，声音粗哑，“跟我们走一趟？”

孟珍往后退，后背抵上墙。

“谁派你们来的？”

“去了就知道。”那人挥挥棍子，“别逼我们动手。”

孟珍摸向腰带暗袋。瓷瓶还在，药丸还在。但她不想用，用了就真成死棋了。

她深吸口气，“好，我跟你们走。”

三人对视一眼，似乎没想到她这么配合。中间那个让开半步，“请。”

孟珍往前走，经过他身边时，忽然抬手，把袖袋里的胭脂盒砸向他眼睛。

“啊！”那人惨叫，捂着脸后退。

另外两人愣了下，孟珍已经转身往巷子深处跑。

“追！”

脚步声在身后逼近。孟珍拼命跑，巷子七拐八拐，她也不认识路，只管往有光的地方冲。

冲出巷口，迎面撞上一队巡逻兵。

“救命！”她喊，“有人追我！”

兵丁们一愣，看向她身后。那三个汉子追出来，看见官兵，转身就跑。

“站住！”领头的校尉喝道。

几个人追上去。孟珍靠在墙上，大口喘气。腿软得站不住，心跳得像要炸开。

校尉走过来，“夫人没事吧？”

孟珍摇头，“没事……谢谢。”

“谁追你？”

“不认识。”孟珍说，“可能是拐子。”

校尉狐疑地看她一眼，没再问。“夫人住哪？我派人送你回去。”

“不用了。”孟珍站直身子，“我自己能走。”

她福了福身，转身离开。走出几步，回头看了一眼。

巷口空荡荡的，那三个人不见了，官兵也不见了。

好像什么都没发生过。

但她知道，发生了。

有人想抓她，不是杀她，是抓她。抓她去哪儿？见谁？

她脑子里闪过陈先生那张脸。

不，不是他。陈先生要见她，光明正大约茶楼，不用这么鬼祟。

那还有谁？

皇叔？

孟珍脚步顿了下。她忽然想起御史昨晚说的话，“皇叔想借刀杀人”。

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