江嵩点了点头，不敢耽搁，迈步往前屋找人去了。

施茵旋即转头看向鲁爷：“鲁爷，狗娃，这两天帮我做几张弯弓，个头越大越好。”

鲁爷眉梢一挑：“做弓做什么？你眼下既无弓弦，也没箭矢。”

施茵轻笑：“先备下嘛，听过一句话么，没有枪没有炮，敌人给我们造。”

“啥？”

施茵嘿嘿一笑，草船借箭嘛。

她就不信那些藏起来的人手里没有家伙什。

随后转头看向角落里头，正在装聋作哑画圈圈的李唔。

“李唔。”

……

“李唔。”

……

“再听不见我就拿棍子捅穿你耳朵！”

“哎，阿姊您说，您开口，我听着呢。”

李唔连忙丢下木棍，眉眼立刻弯成了月牙，笑得一脸讨巧。

“李唔，回去将你大哥叫来。”

“好嘞，我这就去！”李唔一骨碌爬起身，脚步快得恨不得生出四条腿。

“等等。”施茵叫住他，“回来之后你也别走，跟你大哥一同进来。”

这话一出，李唔肩头瞬间垮了下去，可转身时脸上依旧挂着笑，恭声应道：“遵命。”

“李唔。”

施茵又开口，李唔觉得自己这小心肝今儿抖得实在太频繁了些。

“李唔，你很聪明，远比你自己以为的聪慧，甚至胜过你大哥。你心思缜密，擅于察言观色、审时度势。”

施茵的声音突然就变得颇为沉静，李唔在这声音的安抚下，突然就不怎么害怕了。

“就凭你昨夜敢在深夜出门，从后山跑到我这儿来求助，就说明你不是懦弱之辈，只是胆小谨慎。

而胆小谨慎从不是短处，更不是过错。懂得惜命，本就是人之常情。

李唔，你记好，既然唤我一声阿姊，往后我必护你周全。

我会守住整座岛屿的安稳，让你行路四方，再无畏惧。”

李唔低垂的眼眶渐渐湿润。

从小到大，耳边听到的全是旁人说他懦弱无用，远不及兄长勇武。

幼时那年的惊马，他独自一人缩在颠簸的马车里，从城东一路行至城西。

车帘缝隙间，他亲眼看见有人被马蹄踏穿胸腹，刺目的鲜血溅在眼前，那一幕深深烙在了心底。

这场灾祸因他而起，他害死了好多人。

可归家之后，没人提那些遭难的百姓，所有人都只顾着斥责他怯懦无用。

经此一事，他越发胆小，人命太过脆弱。

他惧于生死间，常常将自己拘在屋中，不敢踏出房门。

长久以往，家人更是嫌弃鄙视。

昔日在李府，只有大嫂从不曾取笑他。

她主事的那些年，他得以在自己院中安稳度日，活得舒心。

可待到二嫂掌家，他便彻底成了府中边缘人，常常食不果腹，而自己的亲生父母也对他漠不关心，令他自卑与恐惧层层缠绕，他便更是整日躲在房中，唯有摆弄些石头打发时光。

如今，阿姊却说了，他聪明，比大哥还要聪明。

他不是懦弱，只是胆小谨慎，这不是缺点！

突然间，压在他心头那闷了多年的厚重郁结似乎松动了些。

李唔低垂着脑袋没有抬起，只是点了点头，转身离去。

施茵见他行路的腰背终于挺了几分，稍感欣慰。

江大嫂看着施茵雷厉风行的一番安排，眼中填了些敬佩。

“施娘子，若是能用上我的地方，你也尽管言语。”

施茵沉思了一会说道：

“江大嫂，咱岛上的女子一共有多少？”

江大嫂叹了口气：“仅六人。还算上了你我，还有绒儿。”

“这么少！”施茵知道这岛上女子少，但是没料到竟这么少。

江大嫂点头：“你觉得如你我一般平安无事登岛的女子，又能有几人？”

说完，又摇头：“不，我也算不得与你并列，毕竟流放路上，我没能护住自己的两个孩子。”想到那两个幼子，江大嫂一阵伤怀。

晃了晃脑袋，想要甩掉这不合时宜的感伤，继续说道：“剩下的三人，一人是位老者，如今和家人居住在前面窝棚中，还有两个是流民家的家眷，都是在西边瓦房那处。”

随后想起什么：“哦，倒是你家那个前面的婆母忘了算了，加起来就这七人了。”

施茵皱眉，本想说那妇女能顶半边天，结果这人数差得也太大了。

“那江大嫂，妇人这边先放一放吧，只能劳您这几日帮着扎些草人，放在你家屋中，莫让旁人发觉。”

“草人？”

江大嫂脑子很灵光，瞬间抓住了重点：

“施娘子，你觉得那群人手里还有家伙什？”

施茵点头：“周扒皮他们能带武器，那些流民也能带，虽然可能带不了太多，但手中定有防身的。”

鲁爷在旁插话：“草船借箭？别忘了人家可有大雾天，你……”

瞬间，鲁爷和江大嫂都想起了那冬至的响雷。

冬雷不藏，冬暖异常。

冬季一旦有了暖风，定会在凌晨至上午时起雾！

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