十一月的风已经带了寒意,但归墟之门前的平原上,没有一个人觉得冷。
那道金色光柱在持续亮了一年之后,终于开始变化。不再是缓慢的碎裂,而是一种几乎无声的膨胀——光柱从内部向外扩张,像一枚正在成熟的果实从果皮内部撑开自己。金色的光芒变得浓稠,像被阳光加热过的蜜糖,沿着裂缝缓缓流淌,落在地上不碎不散,而是积成了一片浅浅的光泽,像银河铺满了泥土。
四族营地的所有人,都在同一刻走出了营帐。没人说话,也没人动。所有人都看着那道正在打开的门。光柱的顶部最先裂开,金色的碎片像花瓣一样向四周翻卷,露出内部一片深不见底的暗色——介于银和灰之间,像是夜晚被黎明穿透前的最后一刻。门开了,露出最核心的部分。那是一座通道,没有门板,没有框架,只有一条向内延伸的、由光凝聚成的甬道,两侧的光壁在微微流动,像是活着的。
没有人第一个迈步。四族均站在各自的营地边缘,像四群站在河边的动物,看着对岸的树林,谁也不敢先踏进水。然后,一只灰色的鸟从南边飞来,落在光柱边缘,啄了一下地面,又飞走了。那只鸟飞走的时候,仙族阵营中,一个穿白袍的弟子先迈了一步。“进去。”他说,“别让他们抢先。”
仙族没有等其他人反应过来,列队走进了甬道。白色的长袍在金光中晃了一下,像水滴入河,瞬间被光吞噬,消失在甬道的深处。
人族是第二个动的。梅丽珊卓没有下令,但她站在城墙上看了一眼,回头对身后的祭司们说:“进去。找到初代贤者留下的东西,带出来。”祭司们没有说话,组成一行队伍,步入甬道。他们手中握着圣光石,光芒在金色的甬道中像一支快要熄灭的蜡烛,走着走着,也被吞没了。
兽族第三个行动。科尔挥手,五千骑兵没有全部进去,他只带了三千,其余人在外接应。“进去之后散开,找到东西就退,不要恋战。”他说完,第一个走进了甬道。
魔族是最后一个步入的。维苏威站在营帐前,看了一眼莉莉丝,说道:“我带队进去。”他说,“卡修斯和布兰迪守在外围。西格里斯跟我。”
莉莉丝没有等他说完,已经系好了幽冥之刃,站在了甬道入口前。维苏威看了她一眼,没有拦。“你跟着我,别走散。”他说。
“不会的。”莉莉丝回答。她走进了甬道,光从四面合拢过来,像一双手合上了她的视线。她回头看了一眼,身后已经看不见魔族营地了。只有正在向前延伸的甬道。甬道走了很久,像走了半日,又像只走了一刻钟。光壁上的颜色在不断变化——从金色变成浅金色,变成银白色,变成一种接近透明的灰,像被稀释过无数次。然后,光壁消失了。
她发现自己站在一片广阔的地下空间里。头顶是岩石穹顶,穹顶上嵌着无数发光的晶体,像被倒置的星空。脚下是平整的石板地面,石板上刻着密密麻麻的纹路,有些像符文,有些像图案,有些像被磨损过的字迹。空间很大,一眼望不到边。远处有廊柱,有坍塌的墙壁,有被时间削去棱角的雕像。
四族的人散落在这片空间里,各自朝不同的方向探索。魔族选了一条朝左的通道。维苏威走在最前面,西格里斯紧随其后,莉莉丝走在他们之间。通道两侧的石壁上刻着壁画——那些壁画她见过类似的,在雄鹰岭古战场的神殿里。壁画上画着两个人,一个浑身笼罩着光明,一个周身缠绕着黑暗,她们手牵着手,共同面对一片虚无。不同的是,这里的壁画保存得更完整,细节更清晰,连人物的表情都能辨认——那个光明身影的面容平静,黑暗身影的面容坚定,像是在做一件她们都知道必须做的事。
通道尽头是一扇石门,门上没有锁,刻着一行字。字迹古老,但莉莉丝读懂了——“唯二者携手,方可入此门。”
维苏威伸出手,推了一下门,石门纹丝不动。西格里斯也试了试,同样没有反应。
“需要两个人。”莉莉丝说。
她走上前,伸出手,掌心贴在石门上。维苏威看了她一眼,也把手放了上去。石门在他们掌心接触的瞬间发出一声低沉的嗡鸣,缓缓向两侧退开,露出门后的石室。石室不大,四面墙壁光滑,没有壁画,没有符文,只有中央一座石台,石台上放着一卷泛黄的卷轴。莉莉丝走过去,拿起卷轴,展开。卷轴上只有一行字:“走完该走的路,在尽头等待。”
“什么意思?”西格里斯皱眉。
“意思是这里不是终点。”莉莉丝放下卷轴,看向石室另一侧墙上那扇半开的石门,“它让我们继续走。”
那扇门后是一条向上的通道,比之前的甬道更窄,更陡,像是从地下通往地面的出口。几人沿着通道向上走了很久,久到光线开始变亮,久到空气变得潮湿,久到他们听到了水声。通道尽头,是一座圆形石殿。穹顶是敞开的,能看到真正的天空,十一月的云层很低,像压在水面上一样。四周是石柱,石柱之间挂着已经朽烂的布幔,地上的石板被青苔覆盖了一半。石殿中央有一座碑,不是那块他们在雄鹰岭见过的石碑,而是另一块,更大,更完整,上面刻满了字,没有被磨平。
莉莉丝走上前,蹲下身,伸手拂开青苔。字迹清晰地露了出来,第一行字和雄鹰岭那块石碑上的一模一样——“光明与黑暗本为一体。强行割裂,只会带来更大的毁灭。魔非纯恶,人非纯善。”
但后面还有。雄鹰岭那块碑文断了一半,这一块却没有断。它接着写下去:“割裂之痕化为‘虚无’,吞天噬地,万物归尘。虚无每三百年苏醒一次,沉睡时它蛰伏,苏醒时它生长。唯二者携手,方可封印虚无。初代贤者与初代魔皇联手封印,然封印非永恒。后人须知:贤者之责,不在诛魔,而在寻得黑暗中的光明,使其归于一体。若后辈误解此意,则虚无终将冲破封印,届时万物不存。”
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