蓝玉转身往帐内走。

他走到沙盘前，盯着那个隘口的位置，手指在上面停了很久。

帐帘被掀开，卫安走了进来。

“睡不着？”

“嗯。”

卫安走到他身侧，目光同样落在沙盘上。

“蓝玉，我问你一个问题。”

蓝玉没吭声。

“如果这次北疆战事输了，朝堂上会发生什么？”

蓝玉的喉结滚了一下。

“淮西会借机废除新政。”

“不只是废除新政。朱标多年的革新布局，会尽数作废。燕地朱棣，会借机扩充兵权，坐收渔利。”

他顿了一拍。

“到时候，大明的天下，就真的要变了。”

蓝玉把案上那份考核名单按住。

“行。明天打完这一仗，我亲自裁。”

他转身走到帐门口，喊了一声：“来人传所有千户以上将领，刻内到中军帐议事。”

一刻钟后，十几个淮西出身的将领挤进帐内。

有人脸上还带着不服，有人偷偷打量卫安。

蓝玉没废话。

“明日攻关，全军听卫安调度。”

“火器阵型怎么摆，轮射节奏怎么控他说了算。”

底下有人张嘴想说话。

蓝玉的目光扫过去，像一把没鞘的刀。

“谁有意见，现在说。说完了卸甲回家。”

“散回去按操典背熟各自位置。明天谁乱阵型，老子先砍他脑袋再报军法。”

次日，天未亮。

雪山隘口外，远处地平线被一条黑线填满。

乃儿不花的主力骑兵倾巢而出。

蓝玉站在高处望楼上，千里镜架在垛口。

身边卫安嚼着竹签，脸上没什么多余表情。

“来了。”

蓝玉声音发紧。

卫安淡定说道：“嗯。全部按昨晚的图打。你就站这儿看着。”

蓝玉牙没反驳。

乃儿不花亲率骑兵涌入隘口。

蓝玉攥着栏杆，指尖泛白。

“放”

卫安一个字落下去，传令兵红旗一挥。

高地上三十六门碗口炮同时怒吼。

狭窄地形把冲击波挤压成一道墙，战马惊嘶翻滚，前队人仰马翻堵死了后队的路。

还没等蒙古骑兵反应过来山道两侧白布掀开。

伏兵。

八百支三眼铳分三段阵地，从两翼交叉扫射。

打在隘口里那条挤成肉粥的骑兵纵队上。

火力无缝衔接。

隘口里的蒙古骑兵彻底炸了窝。

战马受惊，不听骑手控制地乱窜。

有的踩着自己人往回跑，有的撞上峭壁。

号角声嘶哑地响着，没人听得见命令。

整个冲锋阵型在两轮炮击、三段火铳覆盖之后碎了。

“敌军在回撤”

亲兵在旁边喊。

蓝玉没动。

他在等。

隘口后方那条退路上，尘烟忽然从另一个方向升起来。

卫安昨夜安排的轨道轻骑三千人沿临时轨道绕行十五里，从侧后方切入乃儿不花的退路。

退路断了。

蓝玉放下千里镜，那只手在微颤抖。

是一种从脊梁骨深处翻涌上来的、说不清是震撼还是窒息的东西。

前后不到半个时辰。

乃儿不花数万主力骑兵，溃不成军。

溃败来得太快。

乃儿不花在中军被自己的亲卫架着往侧翼突围，坐骑连换三匹。

炮弹炸起的碎石打在他肩甲上，留下一道深可见骨的凹痕。

身边的千户长一个接一个倒下。

火铳的射击声从四面八方灌进来，比草原上最凶的暴风雪还密。

“大汗！走”

最后一个亲卫把他拽上马背，七十余骑拼死从隘口侧面一条窄沟里钻了出去。

丢了所有辎重。

丢了上万头牛羊。

丢了军械。

丢了那些来不及逃走的降民。

乃儿不花回头望了一眼那片被硝烟笼罩的隘口，嘴里泛上铁锈味。

八年前暴风雪里逃的，是他。

今天还是他。

只不过这次追他的不是骑兵是那种他听不懂、看不明白的铁管子。

战场清查用了整两天。

缴获的牛羊堆满了隘口外的山谷，军械装了四十车。

俘虏的蒙古降兵坐了满地，茫然地望着那些还在冒烟的炮管。

淮西将领们站在战场边上，脸上全是同一种表情不可置信。

跟了蓝玉十一年的那个百户蹲在地上，捡起一颗嵌在岩壁里的铅丸，手指搓了半天。

旁边的千户低声问他：“你说……以后还用骑兵冲阵吗？”

百户没吭声。

他把那颗铅丸攥在掌心里，力道大得骨节发响。

不用了。

谁冲谁死。

七日后。蓝玉的奏疏经铁路快递入京。

“臣蓝玉，伏惟万死以闻。北疆一役，臣亲见火器之威、轨道之便、新操典之精密，实为立军之根本。旧式战法以血肉填壕沟，糜烂军力而不自知，臣昔年深受其害而不悟……今恳请陛下准行军区拆分、北方铁路全面修建，臣愿以残躯驻守北疆，为新政护法。”

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