礼部名册一事才刚暂歇，户部便出了新文。

这一次，是盐铁。

文书说近年战事频仍，国库空虚，江淮漕运不畅，盐铁税入屡有亏空。朝廷若欲安兵养民，须先清财赋。凡诸道所经盐铁使、转运使、进奏院、州县仓曹，皆需列名造册，以明亏欠。

堂皇得很。

然而国库是真空，漕运是真不畅，盐铁也是真关乎朝廷命脉。谁反对，便像是不愿为国分忧。

沈韫拿到副本时，只看了三行，便道：“又是一张网。”

殷亮坐在旁边，手里还拿着朱笔。这几日他习惯了先圈虚处，听见这话，立刻低头去看文书里那些最体面的词。

安兵养民。

清财赋。

明亏欠。

沈韫忽然道：“进奏院也圈出来。”

殷亮一怔：“沈大人，这里为何要把进奏院也列进去？”

“因为诸道进奏院虽不直接收税，却是诸道与朝廷财赋文书往来的喉舌。盐铁、漕运、转运旧账若要追问，总要问各道进奏院当年递过什么、扣过什么、改过什么。”

殷亮脸色微变：“那山南东道进奏院也在其中。”

“自然。”

沈韫靠在椅中，左臂刚行完针，不能久写，只能看着他圈：“礼部刚在质子名册上折了一回，户部这文便来了。说是清财赋，其实也是清人。”

殷亮道：“太子那边的手？”

“不只太子。”沈韫道，“这里面有相府的味道。”

殷亮抬头。

沈韫道：“现任中书令元衡才入中书一年，想借整顿盐铁、转运，把财权收回中书。江淮常平转运使刘晏去年也刚右迁吏部尚书，他掌江淮转运、盐铁多年，手下遍布江淮、荆襄、河东。他懂财赋，也挡了许多人的路。”

殷亮低声道：“所以这不是清账，是夺权。”

“清账也是夺权。”沈韫道，“账不是死账。谁来查，查到哪里，谁的旧亏被放过，谁的旧亏被放大，都是权。”

她把文书放回案上。

“先按盐铁、漕粮、转运三项分开。山南东道不产盐，但山南东道走漕。汉水、襄州、邓州、荆州水道，皆与江淮入京粮路有关。”

殷亮立刻铺纸。

沈韫道：“不要写大策，先写事实。”

“哪些事实？”

“第一，汉水转运可接江陵、襄州、邓州，再北上入洛。第二，旧年山南东道曾替常平仓护过两次漕粮，损耗比走别路低。第三，漕运不畅，不全因江淮亏空。江淮出粮是一段，江陵、襄州、邓州转运又是一段，入洛入关又是一段。段段有账，却无人总核，粮少在何处，朝廷未必真知道。”

殷亮飞快记下。

沈韫继续道：“第四，若只查盐铁亏欠，不查船运、仓储、护漕、转交时的折损，便是抓盐不抓船。账上少的是钱粮，路上少的才是命门。”

殷亮笔尖一顿，忍不住抬头。

“抓盐不抓船？”

沈韫道：“太俗？”

殷亮谨慎道：“很明白。”

“那就留着。魏王府的策论不缺漂亮话，缺能让圣人一听便懂的话。”

门外传来脚步声。

宋微进来，道：“沈大人，魏王府请你过府。中书议财赋，殿下需沈大人看一份江淮漕运图。”

崔嬷嬷脸色立刻沉下去：“现在？”

宋微看了一眼沈韫脸色：“王妃说，若沈大人身子不便，殿下会派人将图送来。”

沈韫站起身：“我去。”

崔嬷嬷道：“谢先生说娘子今日不可劳神。”

“我只是去魏王府看图。”

“娘子前几日也只是看文书，后来咳血。”

沈韫看着崔嬷嬷，最终退了一步：“让谢先生知道。若他说不可，我不去。”

谢长宁来得很快。

他进门时，身上还带着太医署药房的味道。听完事情，只问一句：“去多久？”

沈韫道：“一个时辰。”

谢长宁看她。

沈韫改口：“一个半时辰。”

“一时辰。不可久坐，不可争辩太急，不可饮冷茶，不可写字。”

沈韫闭了闭眼：“我是去议事，不是去坐牢。”

谢长宁平静道：“坐牢的人比你听话。”

宋微低头，肩膀微微一动。

沈韫看见了，她忍了忍：“好。一时辰。”

谢长宁又道：“我同去。”

这一次，轮到沈韫愣住。

“魏王府若不许医者入内，我在外等。一时辰后，你若不出来，我进去。”

宋微立刻道：“王妃不会不许。”

崔嬷嬷也道：“有先生同去，老身放心。”

沈韫看着这一屋子人，终于意识到，自己如今在“能不能出门”这件事上已经没有什么威信了。

她只好点头。

整个长安都快被谢长宁教坏了。

半刻钟后，魏王府明鉴堂里，灯火通明。

魏王李慎之坐在案前，面前摊着江淮、荆襄、山南、河洛几处漕运图。杜衡、陆观棋、许峥都在，卢令仪坐在灯下，手边放着一册户部文书。

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