蔡文姬三人立在城外官道旁,望着这座雄城,都微微动容。
与南疆的荒蛮、东荒的寂寥不同,帝都汇聚了中州大半的气运与修士。
城门口往来修士络绎不绝,守卫皆是精挑细选的军中修士,个个筑基修为,盘查严密。
城中更有护国大阵隐隐运转,与天穹龙气相连,便是金丹修士也不敢放肆。
“好重的龙气。”妲己低声道,下意识收敛了惑心气息。
龙气专克邪祟魅术,她的惑心术在这里威力大减,稍有不慎便会被龙气反噬。
伽罗也微微蹙眉:“城中禁制重重,神识根本探不出去。镇国塔在皇城核心,更是被龙气包裹,连魔晶的气息都模糊了。”
蔡文姬指尖摩挲着怀中的玉简,淡淡道:“先去找分舵。”
三人收敛气息,随着人流混入城中。
玄天宗分舵设在城东的一条古巷里,明面上是一家玉器铺。
敲开后门,分舵主是个中年修士,名叫墨尘子,金丹初期修为,见到蔡文姬连忙拱手:“蔡师侄,总舵传讯说你要来,我已等候多日了。”
将三人迎进内堂,墨尘子屏退左右,面色凝重道:“蔡师侄,你要取镇国塔下的魔晶,怕是难办。”
“怎么说?”
“镇国塔是我朝命脉,镇压国运气数,由皇室直接掌管。”墨尘子压低声音。
“塔外有禁军三千,日夜值守,塔内有三位金丹供奉轮值,更有护国大阵的分支禁制笼罩。”
“别说潜入塔底,便是靠近塔下百丈,都会触发禁制警报。”
他顿了顿,又道:“而且就在三日前,城中出现了玄阴宗修士的踪迹。有人见到黑袍人在皇城外围出没,行事诡秘。我怀疑,毒骨真人也来了。”
蔡文姬眸光微凝。
毒骨真人识海受创,本该静养,竟还是追来了中州。
看来最后一块魔晶,他是志在必得。
“镇国塔,就没有能进去的法子?”她问道。
“有倒是有。”墨尘子道,“三日后便是秋分祭天大典,陛下会率百官登塔祭祀,祈求国泰民安。”
“届时塔的头三层会对外开放,随行的官员家眷、宗门修士也可一同入内。只是入者皆要查验身份,层层筛查,想混进去不容易。”
蔡文姬沉吟片刻,问道:“玄天宗可有随行祭祀的名额?”
“有一个。”墨尘子点头,“每年祭典,宗门都会派一名修士随行观礼。”
“只是名额在我这儿,你若是想去,我可以安排你顶替我的身份。只是一旦暴露,便是外交涉,恐会牵连宗门。”
“无妨。”蔡文姬淡淡道,“我自有分寸,不会牵连宗门。”
她心里清楚,硬闯绝无可能。
护国大阵加上三位金丹供奉,再加上龙气压制,便是她有冰璃天音琴,也讨不到好。
祭典是唯一的机会,只要进入塔内,她便能循着魔晶的气息,找到通往地底的入口。
当夜,月色朦胧。
蔡文姬换上夜行衣,独自潜出分舵,朝着皇城方向掠去。
她没有靠近,只在皇城外围的屋脊上停下,远远望着宫城深处的镇国塔。
高塔十三层,通体由汉白玉砌成,塔顶夜明珠放光,如同白昼。
金色的龙气缠绕塔身,层层禁制纹路若隐若现,如同铜墙铁壁。
她闭上眼,六块魔晶之力悄然运转,神魂之力顺着夜色蔓延过去。
果然,在塔基深处,一股熟悉的幽紫色气息传来,与体内魔晶隐隐共鸣。
只是被厚重的龙气与禁制包裹着,模糊不清,若不是她有魔晶牵引,根本察觉不到。
“果然在底下。”蔡文姬心中暗道。
就在这时,塔西侧的阴影里,忽然闪过一道黑袍身影。
那人动作极快,贴着墙根掠过,手中掐着诀,似乎在探查塔壁的禁制。
玄阴宗的人!
蔡文姬眸光一冷,指尖悄然搭上藏在袖中的冰璃天音琴。
一道极细的音刃破空而出,悄无声息地射向那人。
黑袍人似有所觉,猛地侧身!
音刃擦着肩头掠过,划破黑袍,钉在墙上,石屑飞溅。
“谁?!”那人低喝一声,声音沙哑,正是毒骨真人的副手。
蔡文姬身形一晃,隐入屋脊阴影之中。
那人惊疑不定地四处张望,半晌没发现人,又忌惮暗中的对手,不敢久留,身形一晃,消失在夜色里。
屋脊后,蔡文姬缓缓收回目光。
果然是毒骨真人的人。
他们也在探查镇国塔的禁制,想来也是冲着祭典来的。
“三日后的祭典,怕是要热闹了。”她低声自语。
玄阴宗必定会趁祭典之乱,设法潜入塔底。
到时候,双方免不了在塔下正面相撞。
而镇国塔底,除了魔晶,还不知藏着多少上古禁制与守护之灵。
回到分舵,蔡文姬当即定下计策。
三日后,她借着祭典混入塔中,伺机潜入地底。
伽罗与妲己则在塔外接应,一旦有变,便在外围制造混乱,引开守军注意。
一切安排妥当,只等祭典之日。
天衍城的夜色渐渐深沉,宫城之中,镇国塔静静矗立。
塔底深处,幽紫色的魔晶微微跳动,与遥远北境的寒意遥遥呼应。
各方势力都在暗中蛰伏,等待着祭典那一日的到来。
一场围绕最后一块魔晶的博弈,即将在天子脚下拉开帷幕。
秋分当日,天衍城皇城之内,紫气蒸腾。
钟鼓之声从午门一路响彻镇国塔下,文武百官身着朝服分列两侧,羽林禁军甲胄鲜明,沿御道站成两道钢铁长墙。
祭坛设于塔前白玉台,太牢礼器齐备,香烟缭绕中,明黄色御辇缓缓而至。
当朝皇帝身着衮龙袍步下辇车,身后跟着三位须发皆白的金丹供奉,皆是皇室供养的客卿高手。
各宗门观礼修士分列祭坛两侧,蔡文姬一身素色道袍,站在玄天宗队列里。
墨尘子立在她身侧,低声叮嘱:“入塔后只许在一二层停留,切勿乱走。塔内禁制连通护国大阵,触之即发。”
蔡文姬点点头,目光却落在镇国塔基座上。
白玉栏杆后,石壁龙纹游走,金色龙气如活物般流转,将地底魔晶气息遮得严严实实。
唯有她体内六块魔晶共鸣,能隐约感知到石层下的幽紫微光。
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