天没亮透，乔心悠就醒了，窗外灰蒙蒙一片，鸡还没叫，她闭着眼把今天的路线过了一遍，五点接周老汉的驴车，六点半装完马家庄的货，七点前赶到纺织厂侧门，刘师傅那边有接待，菜不能晚。

隔壁炕上郑美秀翻了个身，小满哼唧一声又安静下来，乔心悠摸黑穿衣，手在扣子上停了停，圆脸这两天贴得太近，今天八成还会露面。

院门推开时带出轻响，乔志军在正房里问：“走了？”

乔心悠扶住板车把：“走了。”

乔志军隔着门板回了一句：“路上留神。”

巷子里只有远处狗叫，板车轱辘压过石板路，声音一路往外滚，岔道口那棵秃树下，周老汉已经牵着驴等着，烟锅里的火星一明一暗。

乔心悠把车停稳：“周叔，先去马家庄装货。”

周老汉磕了磕烟锅，扫一眼板车上的筐：“你这丫头，改驴车改得够快。”

乔心悠把筐搬上车：“路不好走，慢点稳当。”

周老汉没再问，缰绳一抖，驴蹄踏上土路，天光从玉米地尽头一点点透出来，露水打湿裤腿，几户人家的烟囱已经冒了青烟。

孙婆子家院门开着，蛋筐搁在门口，旁边的花猫守着筐沿舔爪子。

孙婆子把烟杆别回腰上：“自己数，少一个算我的。”

乔心悠蹲下数蛋，三十九个，壳面干净，没有破口，她把钱和上回预付的尾款一并结清。

孙婆子数完钱，转身进屋，出来时塞给她一个布包：“红薯干，给你家小满磨牙。”

乔心悠把布包收进挎包夹层：“谢婆子。”

王老三家的黄瓜已经摘好，刘寡妇的番茄红得透，赵六家的白菜萝卜混成一筐，乔心悠过秤，记账，付钱，半个钟头不到，驴车上已经筐挨着筐，麻绳勒得结实。

回县城的路上，太阳从玉米秆后面升起来，晃得人睁不开眼，乔心悠坐在车沿扶着筐，心里只算一件事，今天这趟驴车能稳稳跑完，圆脸前几天摸的卡车线就算白摸。

到县城边岔道口，周老汉把驴拴在树上，乔心悠把菜筐搬到板车上，湿布一盖，推着就往城里赶。

七点一刻，她到纺织厂侧门，刘师傅正在案板前剁馅，看见她进来，只抬了抬下巴：“搁案板边。”

乔心悠打开筐，黄瓜，番茄，白菜一一摆出来，刘师傅擦手过来，先看番茄，指甲一掐，汁水立刻冒出来，又掰了截黄瓜尝了尝。

刘师傅点头：“番茄比上回还熟。”

乔心悠说：“熟透了，怕放不住，先送你这儿。”

刘师傅让小李过秤，签完验收条递给她：“下周四十斤黄瓜，二十斤番茄，白菜十五斤，能不能稳住？”

乔心悠收好条子：“能。”

她推车出侧门，脚步刚迈出去，巷口那辆自行车就撞进眼里，矮个圆脸，蓝布褂子，后座绑着绿帆布包，正拿着本子跟周姐说话。

周姐嗓门不小，手里还比划着针线筐，余光却往乔心悠这边扫了一下。

乔心悠没有停，推着板车往反方向走，车轱辘声盖住身后动静。

圆脸追上来，车链响了两下，他把本子合上，拦在板车前：“乔同志，问你点情况。”

乔心悠停住车：“你问。”

圆脸看了一眼空筐：“今天这批菜，从哪儿进的？”

乔心悠说：“马家庄，散户手里收的。”

圆脸又问：“价格呢？”

乔心悠答得干脆：“黄瓜六分，番茄八分，白菜按品相算。”

圆脸记了两笔：“每周送几回？”

乔心悠盯着他的本子：“厂里要多少，我送多少，同志，你查的是价格，还是查我这个人？”

圆脸把本子揣回兜里：“你没走供销社调拨单，按规定要备案。”

乔心悠从挎包里取出介绍信，展开递过去：“机械厂外聘采购，红章在上头。”

圆脸接过去看了两眼，指腹在红章边上蹭了一下：“外聘采购也得批，批下来之前，你最好停一停。”

乔心悠接回介绍信，叠好放进夹层：“口头通知我记不进账本，真要停，让你们单位出文件。”

圆脸脸上的笑收了半截，视线越过她肩头，看向巷子另一边。

陆远川靠在自行车旁，车把上挂着军绿色挎包，嘴里咬着根草棍，没有过来，也没有说话。

圆脸看了他两秒，跨上自行车：“乔同志，别把路走窄。”

乔心悠扶着车把：“我只走能走的路。”

圆脸骑车走了，链条声拐过巷口，很快没了影。

乔心悠推车经过陆远川身边，没有停。

陆远川吐掉草棍，跟上来扶住车尾：“他说停货？”

乔心悠说：“说没备案。”

陆远川问：“你停？”

乔心悠把验收条拍进挎包：“章在纸上，条在手里，他嘴上吓人，不算数。”

陆远川看她一眼，没再多话，一路跟到岔道口。

周老汉还蹲在树下抽烟，驴正啃树皮，乔心悠把空筐搬回驴车，结了车钱，回程时陆远川骑车跟在旁边，车铃偶尔响一下。

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