“那还用说。”

“我都在府城读书了。”

“今年下场只是试试水。”

“先生都夸我文章有灵气。”

“不像有些人，认得几个字，就真当自己能上天了。”

这“有些人”指的是谁，稻花乡谁不知道。

可如今风向已变。

有人听了，只是笑。

还有人顺着陆耀祖的话往下踩。

“丹青那丫头再聪明，也就是个丫头。”

“可不是，读书读得再好，早晚还不是要嫁人。”

“哪能跟耀祖比，耀祖可是陆家长孙。”

“现在还有个举人四叔带着，往后指定出息。”

更难听的话也有。

“严家不是最近挣了点银子么。”

“挣银子算什么本事。”

“小门小户发点横财，哪比得上人家陆家出了举人。”

“葛源乡那些人，这阵子尾巴翘得很，现在总该知道自己几斤几两了。”

稻花乡和葛源乡本就挨得近。

平日走集、挑担、卖货、换工，都免不了打照面。

先前严家七巧板生意做得红火，葛源乡那边跟着沾光，气势多少压过稻花乡一头。

稻花乡有人心里不痛快，却也拿不出更硬的话来压。

如今陆家出了举人，局面一下倒过来了。

稻花乡的人像是忽然找到了腰杆。

见着葛源乡的人，说话都阴阳怪气几分。

“哟，最近不是挣了不少银子吗？”

“银子再多，也买不来功名啊。”

“到底还是人家陆家有底蕴。”

“人家四叔一个举人，顶你们卖多少木头片子。”

葛源乡的人一开始还能忍。

可这话多了，谁心里都憋火。

尤其严家。

严三湖本来就是个一点就着的脾气，听见这些话，脸当场就黑了。

“放他娘的屁。”

“陆光宗中举，跟他们这群瘪犊子有什么关系，倒好像是他们自己考出来的一样。”

牛大花也难得没跟严三湖对着呛。

“就是。”

“说得跟耀祖已经当官了一样。”

严二江皱着眉，坐在堂屋里没吭声。

这阵子严家的七巧板买卖虽还在做，可利润早不如刚开始那么高。

再加上外头这股风气一变，做生意时都能感觉出几分不顺。

有些原先好说话的人，如今提价压价都更硬。

明着不敢怎样。

暗地里那股看低，却已经出来了。

严老头吸了一口旱烟，沉声道：“风头正盛，由他们去。”

“这时候谁跳得高，谁就容易惹眼。”

严三湖还是不服。

“难道就这么让他们踩？”

严老头看了他一眼。

“不然呢？”

“你去把陆光宗打一顿？”

这话一下把严三湖堵住了。

真打，那肯定不能打。

如今陆光宗是举人。

动了举人，事情就不一样了。

可不打，心里那口气又咽不下去。

屋里气氛一时很闷。

梅氏坐在一旁，手里还拈着针线，叹了口气。

“早知道陆家那边会抖起来。”

“可没想到抖得这样快。”

柳春桃低声道：“村里今天又有人在说丹青。”

这话一出，严家几个人脸色都沉了。

严承虎先炸了。

“谁说的？”

“俺也去骂回去！”

严承豹也跟着握拳头。

“俺也去！”

严银丫虽年纪小，也叉着腰。

“谁骂丹青，我咬他！”

屋里原本压着的火气，被这几个孩子一搅，反倒更鲜明了。

苏婉娘叹了口气，把严承豹拉回来。

“小孩子别掺和。”

可话是这样说，大人心里却都明白。

陆家如今得势，最先受气的，就是丹青和严家。

因为所有人都知道，当初严珍珠死得不值。

丹青被接回严家，也不是因为陆家多慈悲。

现在陆家风光了，便越发显得严家像个外头的、不上台面的亲戚。

牛大花忽然冷笑一声。

“说到底，还是功名压人。”

“咱们挣再多银子，在这些人眼里，也没有一个举人值钱。”

严二江这时才慢慢开口。

“所以更不能乱。”

“他们现在巴结陆家，是冲着功名去的，不是冲着陆家人去的。”

“真要说陆家自己多得人心，也未必。”

“只是这阵子，谁都想借着举人的光说话。”

严三湖闷声道：“那咱们就忍着？”

严二江看了他一眼。

“不是忍。”

“是先记着。”

“书还没读完，路还没走尽，谁高谁低，没到最后都别说死。”

这话一落，众人都安静了点。

严老头也缓缓点了头。

“二江说得对。”

“陆家现在得势，咱们不跟他们硬碰。”

“但丹青是咱们严家的孩子，谁也别想踩到泥里去。”

正说着，院门外忽然传来一阵急促脚步声。

“稻花乡那边来人了！”

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