许凝没有再多说什么，干脆利落地关掉了直播。

屏幕暗下去，四周重新陷入黑暗和寂静。

许凝站在原地，抬起头，看了一眼那棵枯木。

月光照在它光秃秃的枝干上，在地面上投下一片张牙舞爪的影子。

许凝收回目光，转身沿着来时的路往回走。

经过村口的时候，她看了一眼那棵老树。

它在夜色中安静地矗立着，枝叶轻轻摇晃，像是在送别。

那只狗没有回来。

回程的路上，许凝脑子里全是今晚发生的一切。

那只狗。

它在村口望着村外的路，望着天明。

它在枯木前疯狂地吠叫，叫的却是毫无信息的“滚”。

它从不和其他动植物交流，十几年如一日地重复着同样的路线，同样的动作。

它在做什么？

它在找什么？

它在等什么？

——

许凝回到家的时候已经快十二点了。

她关上门，靠在门板上站了一会儿，然后拖着步子走进浴室。

热水从头顶浇下来，冲刷着一天的疲惫和尘土。

她换了睡衣，躺在床上，盯着天花板发呆。

“系统，”她在心里默念，“结算一下今晚的喜爱值。”

【叮——正在为您结算，请稍等。】

【本次直播共获得喜爱值：58，432点。】

许凝总算得到了些许慰藉。

互动式的直播模式确实比单纯的讲恐怖故事更能留住观众。

观众有了参与感，就更容易产生情感联结，喜爱值的获取效率自然就高了。

她又想了一会儿今晚的计划有没有什么需要调整的细节，想着想着，眼皮越来越沉，意识渐渐模糊。

她翻了个身，把脸埋进枕头里。

困意终于在漫长的辗转反侧后慢慢涌了上来，她的意识开始变得模糊，思维也渐渐失去了逻辑，像一团被风吹散的烟雾，飘飘忽忽地不知道飘向了哪里。

她沉沉睡去。

——

第二天早上，闹钟响了三遍许凝才从床上爬起来。

她匆匆洗漱，换好衣服出门，在小区门口买了个包子边走边吃，赶在八点半之前到了公安局。

指挥中心里已经忙开了。

电话铃声、键盘敲击声、低声交谈声混在一起，形成一种有条不紊的嘈杂。

宋瑶坐在她旁边的工位上，正埋头处理手头的事务，看到许凝进来，朝她点了点头，又继续忙自己的。

许凝放下包，打开电脑。

屏幕上还是昨天没看完的自学材料，但她今天依然看不进去一个字。

她强迫自己集中注意力，把目光钉在屏幕上，一行一行地往下看。

密码学的基础理论，对称加密、非对称加密、哈希函数……

每一个字她都认识，连在一起却怎么都进不了脑子。

她的思绪总是飘回清浦村，飘回那棵枯木，飘回那只行为古怪的狗。

“许凝。”

许凝猛地回过神。

褚亦扬不知道什么时候站在了指挥中心的门口。

他一只手插在裤兜里，另一只手在门框上轻轻叩了两下。

“出来一下，”他说，“我有话跟你说。”

指挥中心里有几个人抬起头来，目光在褚亦扬和许凝之间扫了两个来回，又各自低下头去忙自己的事。

许凝看了他一眼，站起来，绕过工位，朝门口走去。

褚亦扬转身走在前面。

他的步子很大，走得很快。

许凝跟在他身后，几乎要小跑才能跟得上。

而他只是抿着嘴，下巴绷得紧紧的。

许凝看着他的背影，心里已经大概猜到了他找她的原因。

昨晚的直播。

她垂下眼，加快了脚步。

走廊里来来往往有人经过，看到褚亦扬都点头打招呼，目光扫过他身后的许凝时，都带着一丝好奇。

褚亦扬带着许凝穿过走廊，拐了个弯，又走了一段，在一处无人的角落停了下来。

这里是一段很少有人经过的走廊尽头，窗户半开着，外面的风灌进来，带着夏天早晨特有的闷热。

他转过身，面对着许凝。

两个人的距离很近，近到许凝能闻到他身上淡淡的烟草味，还能看到他眼睛里细微的血丝。

他看着她，嘴唇动了一下，又合上了。

许凝等他开口，等了两秒，见他还是不说话，索性趁他开口之前抢过了话头。

“你又看我直播了？”

褚亦扬一滞。

他的表情没什么变化，但耳根处似乎有了一点不太明显的红色。

他没有接这个话茬，而是正了正神色，用一种很认真的语气说：“许凝，为什么要去清浦村？”

他的目光定在许凝脸上，不放过她任何一个细微的表情变化。

“不要告诉我又是巧合。”他说，声音压得很低，“我没和你透露过郝月明案的任何细节。”

许凝抬起头，迎上他的目光，目光坦然。

“嗯。”她淡淡道，没打算瞒着褚亦扬，“不是巧合。我自己查到的。”

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