御书房。

裴璟渊躬身回话。

“验灯架的三人，礼部验收官、内廷太监、搭台匠头，已经分开审了一日一夜。三人口供对得上，没有一处矛盾，都说昨日验收时绳索完好，寻常麻绳，绝无破损。”

皇帝坐在案后，没有出声。

“绳子的断口，臣仔细看过。”裴璟渊继续道，“外层刀口齐整，里头却留着几缕扯断的毛茬。不是灯架坠下时临时斩断，是早先便有人用利刃削去了大半，后来一受力，才彻底崩开。”

“看得出是谁做的？”

“看不出。”裴璟渊如实道，“只能看出下刀的人手很稳，知道该留多少力。晋国能做到这一点的人不少，单凭一处刀口，认不出人。”

皇帝的手指在案上轻轻敲了一下。

德全接着回禀。

“临时离过岗的，一共筛出七人。”他翻开手里的册子，“六个都能对上去处，也有人证。只剩一个抬灯架的脚夫，当日离岗小半个时辰，说是去解手，没人能替他作证。”

“人呢？”

“找不着了。”德全顿了顿，声音低了些，“昨夜便没回工棚，今早去他租的屋子找，人去屋空，衣裳和铺盖都没带走。”

殿内静了一瞬。

“死了吗？”皇帝问得很平静。

“还没找着尸首。”德全道，“但……十有八九是这个下场。”

人一失踪，线索便断在最该断的地方。

这样的收尾，裴璟渊见得太多了。

皇帝将手边的册子往案上一放。

“传旨，明日朕亲自审。”

德全脸上的表情僵了一下。

“陛下，恕奴才多嘴。您亲自审，他们未必肯开口。”

皇帝瞥他一眼。

“怎么，朕审不出来，你倒审得出来？”

“奴才不是这个意思。”德全忙道，“奴才是说，这几个人嘴严得很，寻常手段，怕是吓不开口。”

皇帝目光转向裴璟渊。

“德总管说得没错。”裴璟渊低声道，“臣提审过不少人。这种严丝合缝的干净口供，往往不是清白，是事先训过。他们心里清楚，这时候说错一个字，未必是陛下先要他们的命，是背后的人先要了他们的命。”

“陛下亲自提审，怕也逼不出实话。”

皇帝的手指停在案上。

“纪氏醒了吗？”

德全忙答：“偏殿那边还没传来新消息。方才问过，只说纪淑人仍在昏睡。”

皇帝沉默片刻。

宁遇春这些年病归病，性子却从来硬。

今日在祭台上，看见纪小柔被灯架压住时，那张脸却白得像是连魂都没了。

皇帝站起身。

“去看看。”

承天殿偏殿离得不远。

一路过去，却越走越安静。

天已经暗了。

廊下只点了几盏灯。

夜风穿过宫墙，吹得灯罩轻轻摇晃。

到了偏殿外，皇帝停下脚步。

门前没人。

廊下也没人。

连平日守在门边的宫人都不见踪影。

皇帝皱眉。

“人呢？”

德全四下看了一圈。

“许是世子嫌吵，把人都屏退了。”

他说着便要扬声。

“来——”

皇帝抬手。

“别喊。”

德全立刻闭嘴。

皇帝看了一眼紧闭的殿门。

“纪氏还昏着，别惊扰她。”

两人沿着长廊往里走。

鞋底落在青砖上。

一声。

又一声。

越靠近偏殿，四周越静。

忽然，门里传来一道很轻的声音。

“为什么……”

两人的脚步同时停住。

那声音太轻。

像风从门缝里钻出来。

又像有人伏在很远的地方哭。

德全压低声音。

“陛下，您听见了吗？”

皇帝没答，只往前走了一步。

殿里又传来声音。

这次清楚了些。

一个女人带着哭腔，幽幽问：

“为什么杀我……”

德全脸上的血色慢慢褪了。

夜风忽然穿过长廊。

最后一盏灯晃了两下。

灭了。

德全往皇帝身边靠近半步。

“陛下……”

“走快些。”

皇帝沉声道。

两人加快脚步。

才走到门前，里头忽然传来一阵压得极低的哭声。

断断续续。

像有人忍着疼。

“我好疼……”

“你为什么……”

“为什么要杀我……”

声音忽远忽近。

门缝里透出一点惨白的光。

纱帐后，一道披散长发的人影缓缓转过身。

德全脚步猛地顿住。

“陛下。”

“嗯。”

“里头……”

“朕看见了。”

那道影子微微偏过头。

长发遮住了大半张脸，一只宽大的白袖从屏风后慢慢垂下来。

德全后背已经出了汗。

他顾不上礼数，几步冲上前。

“世子！”

没人应。

“云嬷嬷！”

仍旧没人应。

里头只有女子幽幽的哭声。

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