她看向几位太太，语气愈发严厉：“你们这些眼皮子浅的东西，可别出去惹些话柄，连累了展儿的名声！老二家的不懂事倒也罢了，老大家的，你也跟着糊涂！就算是想算计些东西，也不能这般大剌剌地在人家府里，摆出一副要当家作主的模样，简直是成事不足，败事有余！”老太太心里打得清楚算盘，如今杜展正是前途大好的时候，绝不能因为这几个蠢货，坏了展儿的名声，更不能得罪杜峰——虽说杜峰如今看似不及杜展风光，可他的才情和心性，绝非池中之物，留一分余地，总没有坏处。

纵然心里怒火中烧，可为了杜家的名声，为了不影响杜展的前程，杜老太太也只能压下火气，冷声道：“明日你们几个，亲自去杜峰府里道歉，把这事圆过去，不许再惹出任何是非！”几位太太虽心有不甘，可不敢违抗老太太的意思，只能喏喏应下。

次日晌午，杜老太太便派人送来了帖子，邀请杜峰和白水馨前往杜府赴宴。嫡祖母亲自相邀，于情于理，杜峰和白水馨都不好推辞，稍作收拾后，便一同前往了杜府。

进了老太太的院子，杜老太太脸上早已没了昨日的阴沉，取而代之的是一副和蔼可亲的模样，拉着杜峰的手嘘寒问暖，又对着白水馨夸赞不已，语气亲昵，仿佛昨日那番斥责从未发生过。寒暄了许久，老太太才缓缓转入正题，提起了前日几位太太失言的事。

“峰儿，水馨，前日你几位伯娘，也是一时心急，太过关心你们了。”杜老太太语气温和，话里话外却都在为几位太太开脱，“你也知道，这京城里的大家大户，向来都是宗妇管家，你堂兄堂弟们的家事，都是你大伯娘在打理。若是当年你家没搬出去，一家人的家事，自然也该归公中管。”

她顿了顿，看向两人，眼底带着几分“恳切”：“虽说你们分家多年，但你们毕竟年轻，初入京城，怕是有许多地方考虑不周全。你几位伯娘也是念着宗族情分，怕你们打理家事出纰漏，想帮你们把把关，一时情急，看着你们家的奴才不懂规矩，才失了言。她们事后也十分后悔，今日特意想跟你们道个歉，你们看在她们一片爱护之心的份上，就别跟她们太计较了。”

姜还是老的辣，杜老太太三言两语，便将几位太太的越界和无礼，说成了情急之下的关心，既给足了杜峰夫妇面子，又保住了杜家的体面，还暗戳戳地提起“宗妇管家”，试探着两人的底线。

白水馨心中冷笑，面上却依旧带着温和的笑意，不卑不亢地开口：“祖母言重了，这事那日大伯母已然说是误会，她们离开后，我和杜峰便没往心里去。几位伯娘是长辈，我们做晚辈的，怎好让长辈为这点小事道歉？既然祖母说，伯娘们是情急之下失言，那这事，便就此翻篇吧。”

她话音微顿，抬眸扫过老太太和一旁神色讪讪的几位太太，语气依旧平和，却带着不容置疑的坚定，一字一句道：“不过，祖母，有些话，我也得说在前面。这些误会，以后还是不要再发生的好。几位伯娘一片‘关心’，我们心领了，可我们两家毕竟分家多年，早已各立门户，不像堂兄堂弟们，依旧住在一起，归公中管束。”

“我知道，或许是我们家之前太久没与本家联系，让几位伯娘的想法，还停留在我公公婆婆在世的时候，没意识到，如今我们分家了，家事便该由我们自己打理，不必劳烦旁人插手。”白水馨的话，不软不硬，既没有得罪杜老太太，也明确划清了界限，“再说，这京城里的规矩，虽说住在一起时由宗妇管家，可若是分家了，便是各管各家的事，互不干涉，这才是正理。若是传出去，说杜府的伯娘，插手分家侄子的家事，怕是对杜府的名声，也不太好，更会耽误了堂兄杜展的前程，您说是不是？”

最后一句话，恰好戳中了杜老太太的软肋。她脸上的笑容僵了一瞬，眼底掠过一丝不悦，却也知道白水馨说得没错——若是这事传出去，连累的不仅是杜家的名声，更是杜展的仕途。一旁的几位太太，被白水馨说得面红耳赤，低着头，连大气都不敢喘，想说什么，却又找不到反驳的理由，只能暗自懊恼自己方才的冲动。

杜老太太沉默了片刻，压下心底的不悦，又换上一副和蔼的模样，拍了拍白水馨的手：“水馨说得是，是我考虑不周，也是你几位伯娘不懂分寸。以后，我定会好好管教她们，不让她们再去打扰你们的家事。”

话虽如此，她眼底的算计却未散去——白水馨这般聪慧犀利，杜峰又沉稳有气场，想要拿捏他们，怕是没那么容易，看来，只能让展儿亲自出手，才能压制住这对夫妇，守住杜家的一切，让展儿稳稳坐住长子嫡孙的位置。

白水馨何等通透，自然看穿了杜老太太眼底的心思，却没有点破，只是浅笑着应道：“多谢祖母体谅。”

杜峰始终沉默一旁，此刻才缓缓开口，语气冷淡却有礼：“劳祖母费心，不过当年我爹娘被分出来公中也没管什么，一穷二白的时候没人管，没道理有家有铺子后我家还需要别人指指点点的，我与水馨只求安稳度日，打理好自家的家事，不愿与本家生出太多纠葛，若是有人扰了我们的安宁，我也不会听之由之的，要是冲动下做了什么还望祖母和几位伯娘日后海涵。”他的话，彻底表明了态度——井水不犯河水，若是杜家再敢来插手他们的事，他也不会再客气。

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