“叫你停，你为什么不停？”

孟君一把抢过他手中的撑杆。

焦老七低头看空了的手，忽地笑了一声。“乱世里，各人凭本事自保。”

二人说话的功夫，妇人站到船头另一边，猛地调转船舵，本该向西行驶的小船，朝着横州西渡口对岸的荒滩驶去。

孟君将玉善护到身后，缓缓抽出腰间的短刀。

“你们是谁？”

“许姑娘，褚师爷等候你多时了。”焦老七如是道。

“你不是焦老七。”

“我是褚师爷麾下地字九号暗役，外人都唤我地九。”

“另外两艘绑了红绸的船也是你们的人？”

“正是。”

孟君急躁起来，不由自主地望向江岸。李闻白的身影已经看不清了，只能隐约看见有人在对峙。

孟君深吸一口气，让自己冷静下来。“真正的焦老七呢？”

“他在来横州的第一天就被褚师爷抓住了。那天是初一。”地九脸上带着几分自得，“褚师爷只是在横州走了几个地方，就猜出你们的接头地点在渡口。他带着我们来到渡口，一眼便看出焦老七有异，当场便抓住了他。”

“你们对他用了刑。”

“还好，只是在他身上打穿了三个洞，他就什么都招了。”

“你们这群禽兽！你也是汉人，你竟心甘情愿做鞑子的走狗！”孟君气极怒骂。

地九没有动怒。他看着孟君，像在看一个还没被世道打磨过的年轻人。

“未经他人苦，莫劝他人善。”他说，“我经历的苦，你不懂。”

趁他感怀之际，孟君一把将玉善推开，手中短刃顺势刺出。

她没有刺人的经验，脑子里只有廖为图教的，喉、肋、大腿内侧。

地九虽退了，却在措手不及之下被孟君刺中大腿根。

他低头看了看那把插在自己腿上的刀，又抬起头，用一种很奇怪的眼神看着孟君。

“你会用刀？”

“阿姐，后面有人！”

玉善看到船尾的妇人举着木桨拍过来，她一低头，猛撞上妇人的肚子。

妇人哪料到一个七岁的女童竟如牛犊一般不顾生死，猛撞过来。她被撞得踉跄了两步，船身一晃，失去平衡，后脑磕在了船舱的木框上，整个人软倒下去。

玉善自己也摔了一跤，牙齿磕在甲板上，她按了按本来已经松动、现在更加松的牙，赶紧爬起来，跑回孟君身边。

孟君来不及夸她，因为船头又站起一个人。

少年。

他扫了一眼倒在地上的妇人，脸上一点表情也没有。

“我是地字拾贰。”他的声音不像地九那样带着戏谑，就是静静陈述。

他甚至主动介绍起地上的妇人，“她是地字拾伍，我们都是褚师爷手下的人。”

难怪褚厚贤不急着强攻，也不下死手，原来在等着她自投罗网。自己还以为及时抽身是最高明的局，没想到，他棋高一着。

他懂她的谨慎，懂她的多疑，懂她熟读典籍，善破规则，所以偏偏用她最信任的接头生机，将她死死困住。

孟君心中苦笑，还以为自己赢了，原来一早就输了。

地拾贰介绍完，木着脸捡起妇人掉落的木桨，出手快如风。孟君甚至连避挡的反应都来不及，手中的短刀便被拍落在甲板上。

而就在这时，地九趁机将玉善拉了过去。

刀锋横在玉善的脖子上。

孟君颓然垂下双手，全身力道尽散。

散尽的不只是力气，还有前路、后手、退路，尽数被封死。

二十天，六百里，躲过追兵，挡过暗番。到头来，所有算计，所有挣扎，所有咬牙撑过来的每一刻，都散尽在这一把横在妹妹脖子上的刀上。

地九眼中露出得意又残忍的笑意，刀锋故意往后用力，一颗血珠从玉善的脖子上渗出来。

但她没有哭，倔强地望着孟君，大眼睛里全是信任。

孟君心在发颤，全身控制不住抖起来。

“别杀她。”

地九挑眉，眼底满是得意的掌控欲。

“把你身上的《天下水陆路程》先交出来。”

“书？”

“是。褚师爷下的令。人要，书也要。”

难道书中真有蹊跷？

但此时，已不容她多想，玉善还在他手中，身后站着地拾贰，脚边躺着还没醒转的地拾伍。

她缓缓探入怀中，取出书籍。

就在她交书的瞬间，

咻！

一道破空声响起。

“啊！”

身后的地拾贰胸口被一箭穿透，身体摇晃两下坠入江水。

地九骤然大惊，将玉善挡在身前，四下里扫视。

又一道冷箭自岸边射出，又快又准，直直射入他肩头。

力道霸道且强劲，地九整个人被箭势带得往后一仰。

“铛”的一声，地九手中的刀脱手。

玉善仰倒在孟君数步前。

孟君一眼见到玉善细嫩脖子上的血珠子，她心里只有一个声音：不能让他再伤害玉善！

她扑过去，膝盖砸在船板上，飞快捡起甲板上的刀。

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