“过去大半夜了，还能察觉吗？反正我没有发现。”阿茸的冲天辫耷拉着，眼巴巴看向昭夜和沈顾川。
“弱不可查。”沈顾川顿了顿，“可有发现？”
“没有。这附近没有地洞。”赵钱一手倚在铲子上，面色有些难看。
几人沉默半响，还是赵钱主动开口：“想来城门已经开了，我先送你们入城，你们是贵客，不该让你们在此地耽搁。失踪之事，我再想法子便是。”
“可是……”牛憨刚要开口，被蘅知打断了话头。
“好，那咱们赶紧入城。”蘅知摆了摆手，率先往马车上去。
她心中那两道声音又打了起来。
不该多管闲事。
为何不管？
她撇了撇嘴，回头看了一眼，总觉着此事没有那么简单。
一炷香后，下一座城池的城门就在眼前。
赵钱下车，牵着马正要交涉，城门内突然跑出一队兵卒，将他们团团围住。
“我是……”
不待赵钱说完，兵卒为首的将领，命人擒住赵钱。
“你们这是干什么？他是你们九嶷城门户的守军，护送我们而来。这是我们的路引文书。”蘅知从马车内探出头来，不顾兵卒已经拔刀。
“昨夜城中有人报案，说有小妖失踪。那小妖最后被人瞧见，就是出城了。”将领顿了顿，“我们不是要擒拿诸位。只是上头有令，今日开城门后，有任何生面孔，都要先控制起来，以防万一。”
“我们是藏云村来的！不是可疑之人。”阿茸也探出头，见了这阵仗，又飞快将头缩了回去。
“不是我九嶷城之人，都可疑。”将领接过文书，思索几息，“可你们有藏云村和闻心渡的引荐……”
“头儿，这事咱们恐怕管不了。”一旁的小兵见状，凑了上来。
“如此正好。你们可有法子，让我们见到主城城主？我们有要事。”沈顾川担心蘅知，索性下车，开始交涉。
牛憨看了几眼闭目歇息的昭夜，欲言又止。
“城主岂是你们想见就见？”小兵脱口而出。
“不得无理。不过你方才说得对。咱们做不了主的，就禀给上头。”将领言罢，将文书还给蘅知，“你们且在此候着。”
又是一番折腾，未时左右，几人终于等来了主城的命令。
“几位，城主有令，命咱们即刻送你们去主城见他。”将领看完信报，打量眼前之人几眼，“还有你，也得一起去。”
“我？”赵钱指了指自己。
“正是。昨夜小妖失踪，你也在场。”
“这是什么意思，难道不是城主因为咱们是藏云村来的要召见，这是怀疑咱们是歹人？”沈顾川看不下去，脱口而出。
“不得放肆。城主要召见你们，自有缘由。至于他，本就是九嶷城之人，能见城主，是他之幸。”
“事已至此，何必辩驳？”昭夜的声音，终于在马车里头响起。
“正是，沈公子，左右能见到城主，咱们去就是了。”蘅知亦下车，好言相劝。
那将领索性派了一队兵卒，一路疾驰，夜深，几人被唤下马车步行。
同他们想得不太一样，城主主事居住之处，九嶷宫，倒没比外头奢华多少，同先前闻心堂差不多，只有远处的主殿，瞧着有好几层高，灯火通明，有些惹眼。
“蘅知姐姐，这一路，好多规矩。”阿茸小声道。
“何止是你，我也十分震惊。”蘅知低声回应。这一路上，进城出城，有条不紊。这九嶷城的主城，更是不得了，城门比前几座的城门都高，进城后，已是夜深，街上还有夜市，算得上人声鼎沸，他们从夜市穿行而过，快离开时，夜市正好收摊，摊贩们有条不紊，待他们离开夜市，身后鸦雀无声，再回头看，方才的夜市好似从未存在。
只剩两排灯笼，在路边檐下晃荡。
整座城池，所有生灵，都好似训练有素的兵卒。
“我从前在外头，也没见过。”牛憨跟着感叹。
“也是好事。如此一来，黑袍人若想染指九嶷城，想必很容易被发现。”蘅知顿了顿，一手轻抚阿茸的肩膀，“莫怕。”
“倒也不一定。若能想法子，假传命令，顷刻间，九嶷城怕就会被颠覆。”昭夜的声音，若有似无，好似鬼魅。
“师兄，你能不能别吓唬人。”蘅知眉头蹙起，真是哪壶不开提哪壶。
“你怎知，要见咱们的，一定就是城主本人。万一是黑袍人？”昭夜唇角勾起，一时起了捉弄之心。
“我记得有人说过，若黑袍人再现，定能察觉他的气息，是也不是？”蘅知琢磨出味来，没好气道。
昭夜嗤笑一声，不再开口。
一旁的沈顾川听了，十分不是滋味。
可视线触及蘅知的笑脸，他话到嘴边，咽了回去。
蘅知如此，不知昭夜的真面目，痛苦若能少几分，也是万幸。
眼下局势，也是迫不得已。若同昭夜撕破脸，于他们，于天下苍生，没有半分好处。
沈顾川双手紧握，深吸了好几口气。
“几位，城主大人在殿内等候。”不知走了多久，带路之人，终于停在主殿外，朝几人跟前的石阶伸手，示意几人上前。
牛憨和阿茸看了他们三人几眼，蘅知抿着唇，索性同昭夜并排上前，沈顾川不甘落后，三人快步往阶上去。
“牛憨大哥，快跟上！”阿茸也顾不得那么多，“咱们是外来者，哪那么多规矩。”
“不能给藏云村丢人。”
“这算什么丢人，我们又没做什么出格的举动，上个台阶而已。”阿茸吐了吐舌头，也怪不得牛憨，这石阶这么宽，两旁的栏杆，上面雕了好些她不认识的妖怪，兴许是什么神兽。
虽无兵卒值守，就是有一股威压之气。
好在蘅知他们三人在前头开路，倒没有那么怕。
赵钱思索几息，亦快步跟上。
“几位远来是客，直接入殿就是。”几人刚在殿外站定，一道甚是慈祥又不失威严的男声从内传来。
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