太子薨逝的消息，像一颗巨石砸进了平静的湖面。

举国服丧，京城一夜之间褪去了所有颜色。红灯笼换成了白幡，丝竹之声绝于街巷，就连侯府门前那对威风凛凛的石狮子，也被系上了素白的绢花。

叶蓁换上一身月白色的素服，头上只簪了一支银簪，站在东跨院的廊下，看着天边灰蒙蒙的云层。

太子一死，储位空悬。

朝堂上的平衡将被打破，赵王、齐王、还有几位蛰伏多年的皇子，必定会倾巢而出。

而陆家，是赵王的人。

她想起账册里那笔十万两的“盐引投资”，想起陆子尧酒醉时漏出的只言片语，想起陆侯爷书房里那些来路不明的宾客。

暴风雨要来了。

而她，正站在暴风雨的中心。

正院里，陆侯爷和陆子尧已经关在书房里商议了整整一个上午。

陆侯夫人坐在正堂，面色比往日凝重了许多，手中的佛珠捻得飞快。柳绮娆抱着孩子坐在下首，不敢像往常那样说笑，只是不时偷眼去看正堂的方向。

叶蓁走进正堂请安时，陆侯夫人看了她一眼，难得没有说那些夹枪带棒的话。

“太子薨了，府里一切从简，”陆侯夫人说，“这几日你少出门，莫要给侯府惹麻烦。”

“是。”叶蓁垂眸。

从正堂出来，她在回廊上遇到了陆子尧。

他刚从书房出来，脸色不太好，眼下有青黑，像是熬了夜。看见叶蓁，他停下脚步，似乎想说什么，又咽了回去。

“世子爷，”叶蓁主动开口，“太子薨逝，侯府与赵王府往来密切，这几日怕是会有不少人登门。妾身已经吩咐门房，来客一律登记在册，备茶备饭的事也安排妥当了。”

陆子尧微微一怔。

他没想到，叶蓁已经把事想到前头了。

“嗯，”他点了点头，“你看着办。”

顿了顿，他又加了一句：“你自己身子也不好，别太操劳。”

这是成婚以来，他第一次对她说出类似关心的话。

叶蓁福了福身：“多谢世子爷关心。”

她转身离去，背影笔直，步履从容。

陆子尧看着她的背影，心中涌起一股说不清道不明的滋味。

这个女人，和他想象的不太一样。

-

北境边关。

太子薨逝的消息传到边关时，已经是三天后了。

营中挂起了白幡，将士们臂缠白布，气氛肃穆。但对于边关的军卒来说，京城的权力更迭远不如胡人的弯刀来得真切。

亓煜蹲在营帐外面，用磨刀石一下一下地打磨手中的横刀。

他的左臂还缠着绷带，伤还没好利索，但已经不影响活动。这半个月来，他带着什里的人日夜操练，贺将军已经正式下令，将他调任前锋营队长，麾下五十人。

十五岁的队长。

在边军中，这是头一份。

“亓队长！”二狗跑过来，脸上带着笑，“贺将军让您去中军帐，说是有任务！”

亓煜收起刀，大步走进中军帐。

帐中已有多位将领在列。贺将军站在沙盘前，手中拿着一根木棍，指着边境线上的一处隘口。

“探子来报，胡人在此集结了三百骑兵，意图趁太子新丧、朝廷动荡之际，南下劫掠。”贺将军抬起头，目光扫过众人，“前锋营今夜出发，抢在胡人动手之前，端掉他们的营地。”

他看向亓煜：“你刚升队长，这一仗，你跟在大队后面，多看多学。”

亓煜抱拳：“是。”

他的声音很稳，但心中的血已经烧了起来。

三百胡骑。

他要杀几个？

-

侯府，夜。

叶蓁的房里多了一个人——门房老刘头的老伴儿，姓周，人称周婶子。

这是叶蓁用每月一两银子的价码，从门房那里“买”来的眼线。周婶子负责每日傍晚来东跨院，跟青禾说说话，把白天进出侯府的宾客名单、马车去向、下人之间的闲话，一五一十地倒出来。

今日周婶子带来的消息，让叶蓁的指尖微微发凉。

“夫人，今儿个赵王府的王长史来了，在侯爷书房里坐了小半个时辰。出来的时候，我男人听见他跟管家说了一句——‘东西准备好了，月底之前必须出城。’”

东西准备好了。

月底之前出城。

叶蓁想起账册里那些来路不明的支出，想起陆子尧说过“府里最近用钱的地方多”，想起侯府近期频繁的马车出入。

兵器。

陆家在替赵王私运兵器。

这是抄家灭族的大罪。

叶蓁深吸一口气，将心中的惊涛骇浪压了下去。

“周婶子，辛苦了，”她示意青禾递上一串铜钱，“继续盯着，有什么风吹草动，随时来告诉我。”

周婶子千恩万谢地走了。

青禾关上门，脸色发白：“姑娘，他们说的‘东西’，该不会是……”

“别问，”叶蓁打断她，“有些事，知道了就是杀头之罪。”

青禾捂住了嘴。

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