边关的七月，夜风已经带了凉意。

亓煜蹲在营房后面的土坡上，膝盖抵着下巴，看着远处连绵的山脊线在暮色里一寸一寸暗下去。风从北面灌过来，把他身上那件洗得发白的旧袍子吹得猎猎作响。他身后不远处，二狗蹲在坡下面剥花生，花生壳被夜风卷起来打了几个旋儿又落在脚边。

“队长，”二狗剥了一颗花生丢进嘴里嚼了嚼，“贺将军说述职文书已经批下来了，明天一早就能动身？”亓煜没有回头：“嗯。”

“那您这回能待多久？”

亓煜没有立刻回答。他沉默了一会儿，把目光从山脊线上收回来，低头看了看自己的手背——指节比以前粗了些，虎口处的茧子厚了一层。他握了一下拳又松开：“先把述职办完，再看兵部那边怎么说。”

二狗把剥好的花生拢成一堆装进布袋里，拍了拍手站起来走到他旁边蹲下，顺着他的视线往远处看了一眼。暮色里什么也看不真切，只有山和山之间那些灰蓝色的缝隙，像被谁用淡墨一笔一笔涂出来的。

“队长，二狗心里一直有个事想问您。”二狗开口，手里捏着一颗没剥的花生转来转去，“上回我替您去城南小院传信的时候，瞧见叶姑娘院子里那棵槐树挂了红布条。那红布条……是您系的？”

亓煜没有接话，但他嘴角动了一下，弧度很小，在渐暗的天色里几乎看不出来。他过了几息才开口：“春天的时候挂的，说是槐树挂红来年顺遂。”

二狗听懂了，咧了咧嘴没有继续追问。

营房那边传来一阵脚步声，贺将军的中军帐外亮起了一盏灯。亓煜从土坡上站起来，拍了拍裤腿上沾的沙土，转身往下走的时候脚步比平时慢了一些。他在坡底站定，抬头看了一眼天边最后一抹桔红色的光，然后朝中军帐的方向走去。

贺将军正在帐中看一卷地图，听见脚步声头也没抬：“述职文书我已经让人递到兵部了，你明天动身，到京之后先去吏部报到，再去兵部领回函。”他放下地图，从案上拿起一只信封递过来，“这是给你的荐书，带去兵部，有人会替你安排。”

亓煜接过来，信封封口处盖着贺将军的私印。他道了谢，贺将军摆了摆手让他坐下，自己靠在椅背上端起了茶盏。帐中安静了一会儿，火把的光从帐缝里漏进来，在两人之间的地面上投下一道晃动的亮纹。

“你到京城之后，”贺将军开口，语气比方才低了一些，“会有人找你。不一定都是好意。”亓煜抬眼看向他，贺将军没有把话说完，只是喝了一口茶放下茶盏，“你自己多留个心眼。京城的水，比边关深。”

亓煜说：“我记住了。”贺将军没有再说什么，挥了挥手让他出去。

亓煜出了中军帐往自己的营房走，路过校场时看见几个老兵正围着一堆篝火坐着，火光把他们的脸映得忽明忽暗。其中一个看见他经过便招呼了一声：“亓指挥，明天就走了？”亓煜放慢脚步应了一声。老兵沉默了一下，忽然端起手里的碗朝他举了一下：“那您路上顺风。”

亓煜也抬手回了一礼。

回到营房时二狗已经把他的包袱收拾好了，方方正正的一只布袋搁在铺沿上，旁边多了一只小布包，鼓鼓囊囊的。二狗见他进来便解释道：“这是伙房老王托我带给他在京城侄儿的，说是一包干菌子，不是什么值钱东西，顺路捎一下。”

亓煜点了点头，没有多问。他在铺沿上坐下来，伸手摸了一下那只布袋的面料，布是旧的，洗得发白。二狗退出去之后营房里安静下来，只有风从帐缝里灌进来吹动帐帘的声音。

他从贴胸的衣袋里摸出一样东西——那枚银锁片，系着叶蓁编的深蓝色细绳。他低头在灯下看了一会儿，锁片被握了很久了，表面已经磨得光润，边缘泛着一层柔和的光。他把它放回衣袋里，指尖在衣料外面按了一下。

第二天清晨天还没亮透，亓煜牵着马出了营门。二狗跟在他后面，两人一前一后沿着官道往南走。晨光从东面的山头漫过来，把两个人的影子拉得长长的。走了大约半里路，亓煜忽然勒马停了一下，回头看了一眼身后的方向。营房的轮廓在晨光里还看不真切，只有几缕炊烟从营房的方向升起来，在初亮的天色里是灰白色的。

他收回目光，抖了抖缰绳，马迈开步子继续往前走了。

——

京城那边，叶蓁还不知道亓煜已经动身了。

她这天在旧档库房待了一整个上午，翻到卷宗柜最深处的时候，手指碰到了一个被塞到角落里的东西——一只蒙了灰的薄木匣子，比巴掌略大，没有贴标签也没有编号，像是被人随手塞进去之后忘了拿出来的。

叶蓁把它抽出来搁在桌面上，用袖口擦了擦灰尘，匣盖没有上锁，轻轻一推就开了。里面只有一张纸，是多年前的公文抄件，纸面发黄，边缘已经有些脆了。她小心地展开来，看了一眼抬头——上面写着“亓国公府案·兵部呈文”。

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