第二天亓煜去调周成的旧档，午后回来时进门比平时快了一步。他把手里那沓纸放在桌面上，没有像往常一样先坐下喝水，站在桌边就把最上面那一页翻开来指着某一行：“周成三年前调到牛头山营地之后，只在那边待了不到一年。贺元朗案发前半年，他被调到了北境的另一处营地。”

叶蓁从灶台边走过来，低头顺着他的指尖看那一行字：“调去哪里了？”亓煜把那一页纸转了个方向让她看：“牛头山往北大约二百里，一处叫白狼口的旧哨所。说是哨所，其实就一排土房，平时只有几个人驻守，不在正式的军报里出现。”

叶蓁的目光在“白狼口”三个字上停了一下：“不在正式军报里的哨所，正好适合接收那批军械——不会有人核对数目，也不会有人追问去向。”

亓煜把纸页放下来：“周成调去白狼口的调令，跟三年前调他去牛头山的人，都是贺元朗。”叶蓁在桌边坐下来，把那一页纸拿过来又看了一遍：“那他调去白狼口之后，有没有离开过？”

亓煜说：“旧档里没有他调离白狼口的记录。但白狼口那个地方不在正式的军事序列里，就算他走了也不会有人记录。”

叶蓁把纸折好放回桌上，坐了一会儿：“那批军械如果运到了白狼口，就相当于落进了一个既不在兵部账册上、也不在边军序列里的地方。”

亓煜在她对面坐下来：“白狼口不在任何正式地图上。我当时在边关待了几年，也没有听说过这个地方。”

叶蓁把这句话在脑子里过了一遍，然后抬眼看向他：“那它会不会根本不在北境？”亓煜抬眼看她：“你是说，边关的‘边关’两个字，不一定指北境。”

叶蓁说：“送纸条的人写了‘边关’，没有写具体哪个方向。如果那批军械往西运，也能出关。”

两人隔着一张旧木桌安静了片刻。日光从灶房门口照进来落在两人之间的桌面上，把那沓纸的边角照出一层薄薄的亮光。亓煜先把那沓纸拢齐收进信封里：“明天我去一趟兵部的旧档库，把西面几个关口的旧档也翻一遍。看看有没有跟周成的名字对得上的记录。”

叶蓁说：“如果周成被调到了西边，他的调令上应该有改签的记录。”亓煜站起来把信封放进怀里：“我明天一早去，午前回来。”

他走到灶房门口时脚步没有停，直接跨进了院子，日光落在他肩头把他整个人照进一片明晃晃的光里。叶蓁坐在灶台边，看着他的背影穿过院子，在院门处停顿了一下才继续往前走去。

第二天午前亓煜回来的时候，进门比前一天更快，手里拿的纸比前一天也更多。他把那一沓纸放在桌上，连水都没顾上喝：“西面几个关口的旧档我全部翻了一遍，没有找到周成这个名字。他不在西边。”

叶蓁坐在他对面：“不在西边，不在北境。那他到底在哪？”

亓煜在桌边坐下来：“白狼口的位置，我自己去跑一趟看看。”叶蓁抬眼看着他：“你是说，你要亲自去白狼口。”

亓煜说：“调令上写的位置是白狼口，但没有人去过那里。如果那批军械真的运到了白狼口，那白狼口一定是一个真实存在的地方。”他顿了顿，“我跑一趟，比在这里翻旧档里的记录更直接。”

叶蓁在灶台边坐了片刻没有接话。她把桌上那沓纸拢齐，用镇纸压住：“你打算什么时候动身？”亓煜说：“后日一早。”

叶蓁低下头看着自己的手指，过了片刻才开口：“那后日之前，先把该准备的准备好。”

那一天剩下的时间里两人各自做着各自的事——亓煜去了一趟齐王府报备行程，又去了一趟兵部把接下来几日的公务交割清楚。

叶蓁坐在灶台边，把那沓旧档里的信息重新抄了一遍，列了一份简短的路线清单。她没有写白狼口的位置，只写了沿途的驿站和大致方向。

青禾正在灶台边切菜，切到一半忽然停下来问了一句：“姑娘，亓公子是不是要出远门？”叶蓁说：“是去查一件事，来回大约要些日子。”青禾没再多问，把切好的菜拢进碗里：“那我多烙几张饼。”

入夜之后叶蓁坐在灯下，把那份路线清单又看了一遍，确认沿路的驿站都能对上。她正要把纸折起来，听见院门被人从外面推开了，亓煜走进来在灶台边坐下。

两人之间隔着一盏灯，他把手里的一只小布袋放在桌面上推过来：“白狼口那边的位置，我问了几个以前在边关待过的老兵，说法都不太一样。有人说在牛头山以北，有人说在更靠西的位置。”

叶蓁把布袋打开，里面是一小块叠好的旧布，布上画了几道粗略的线，像是一幅手绘的地形草图。“这份草图是其中一个老兵画的。”亓煜说道。

她把草图摊开在桌上看了几息：“草图上的位置在牛头山北面偏西，不在任何一条官道上。要走的话，得先到牛头山，再往北走一段野路。”

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