仁和小米铺的短斗摆在粮价牌下。

斗底被撬开后，薄木夹层翻在一旁，像一片被揭下来的假皮。斗壁外头刷得干净，斗口磨得油亮，若不是老周听出那一声空响，买粮的人付了八十文，只会觉得今日米轻，回家后锅里少半碗粥。

围观的人骂了许久。

骂仁和小米铺黑心，骂粮商趁火涨价，也骂自己眼瞎，天天用这样的斗买粮却没看出来。

秦照月没有拦。

骂声需要出来。

这口气若压回肚子里，过不了多久就会变成对青禾契、对平市仓粮价牌、对官府的怨。

她让青枝把短斗画下来。

青枝蹲在木牌下，一笔一笔描斗底夹层。薄木有多厚，夹层从哪一圈开始，斗口如何磨出旧痕，外壁用了什么油，全部记清。京兆老量吏在旁边看着，脸色很难看。

“这不是一日做出来的。”

老量吏抬起斗壁。

“斗口旧，斗底新。外头这层油抹过好几回，专门让人看着像老斗。夹层薄，偷得不多，买一回不察觉，买十回才知道亏。”

老周冷笑：“穷人家哪等得到买十回。三回少一碗，孩子就能哭半夜。”

这话一出，刚才还在骂的百姓慢慢静了。

秦照月看着那只斗。

她以前觉得坏事多藏在契纸、官印和账册里。到了粮价这里才发现，一只斗底也能吃人。

系统面板闪了闪。

【官府市价干预扩大。】

【商户对抗行为增加。】

【亡国值结算：待观察。】

秦照月看得牙痒。

短斗都摆在眼前了，还待观察。

她抬头，对方惟礼道：“东市所有粮铺，斗、升、秤全部拿到平市仓门口验。”

方惟礼眉头一动。

“全部？”

“全部。”秦照月指着粮价牌，“真斗盖蓝印，短斗挂黑牌。今日用短斗卖过粮的，铺名写在粮价牌下。”

方惟礼沉声道：“商户会抵触。”

秦照月心里想的就是让他们抵触，脸上却冷得像是在替百姓出气。

“抵触也要拿。”

京兆府差役很快进了米粮巷。

巷子里顿时炸开。

有掌柜把门关得更死，隔着门喊祖传量斗不许官府碰；有伙计抱着斗升往后院跑，被闫掌柜堵在半路；还有一家铺子想把新斗从后柜拿出来冒充旧斗，刚把柜门打开，就被老周一嗓子喊住。

“你家祖宗住后柜啊？”

围观人群哄笑起来。

那掌柜脸涨得发紫，抱着斗进退不得。

平市仓门口很快摆起验斗桌。

桌子是从官仓里抬出来的旧案，案面斑驳，正好够放斗、升、秤。京兆老量吏坐在中间，老周站在左边，两名百姓见证人站在右边。青枝负责记，裴行舟负责把结果念给不识字的人听。

验斗的法子不复杂。

先看斗口，再看斗底；再装粟米，过官秤；最后倒水，看刻线。斗口磨偏、斗底垫高、内壁抹油藏缝、刻线重描的，全都逃不过。

第一只短斗来自仁和。

第二只来自庆余仓铺。

第三只来自一家小米铺。

到了第四只，骂声变得低了。

因为那铺子不大，门面窄，掌柜是个瘦老头，头发白了一半，裤脚上还沾着米糠。他跪在验斗桌前，声音哑得厉害。

“我认。我用了短斗。”

有人立刻骂：“认了还不打？”

瘦老头抬头，眼睛红得像一夜没睡。

“打吧。打完我明日也没粮卖。”

人群一顿。

瘦老头从怀里掏出一张皱巴巴的小票，手抖得厉害。

“上头进粮价涨，车脚费涨，晒储费涨。万合说谁按旧价卖，后头不给货。我铺里没有仓，家里也没有大车。断一日，门还能开；断三日，伙计就散了。我短这一点，是我黑心，我认。可不短，我也活不到下月。”

骂声卡住了。

百姓恨短斗，可他们也看得出，这瘦老头不像万合那种大粮栈。他身后的小伙计才十三四岁，手里抱着真斗，吓得脸都白了。

秦照月看着那张皱巴巴的小票。

平市仓法比青禾贷更难。

钱庄的债契至少是一张纸追一条线。粮价牵着铺子、仓库、车脚、晒场、官仓、私仓和每一只斗。上游涨一点，下游偷一点，最后少掉的全落在百姓碗里。

秦百川在旁边拨算盘。

“小铺未必是主谋。”

秦照月道：“他用了短斗。”

“所以要记名。”

秦百川看了瘦老头一眼。

“但若只打小铺，大铺就能继续躲在后头。你要查谁卡他粮，就要看他从哪进货、何时进货、车脚多少、晒储多少。”

“进货单？”

“进粮小票。”秦百川把算盘一推，“从今日开始，所有说无粮、涨价、短斗的铺子，都要写上次进粮时间、数量、来源、进价、车脚费。写得清，挂黄签；写不清，挂灰签；不肯写，挂黑签。”

方惟礼看过来。

“这不是刑责。”

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