万合楼在东市最热闹的十字口。

平日里这里卖的是酒菜，二楼雅间临街，窗一推开，就能看见半条米粮巷。今日楼下没摆酒桌，长案一张接一张排开，案上铺着账册、算盘、进货单、车脚票、晒储凭条，厚得像一座小纸山。

粮商来得很齐。

万合粮栈掌柜赵维坐在正中，四十出头，脸白，胡须修得干净，手上戴一枚青玉扳指。丰年米行、庆余仓铺、仁和小米铺之外，还有十几家小铺掌柜坐在下首。大粮行的掌柜坐得稳，小粮铺的掌柜坐得僵。

秦照月走进来时，赵维起身拱手。

“秦姑娘愿意听价，是长京粮行的福气。”

这话说得圆滑。

秦照月看了他一眼：“别急着谢。今日听价，不喝茶，不吃席，不关门。”

赵维脸上的笑顿了一下。

秦照月抬手指向二楼临街的窗。

“窗开着。楼下设抄价案。你们说一项，青枝记一项，外头也抄一项。谁说错了，当场改；谁不愿抄，就别说。”

大堂里安静了片刻。

丰年米行的罗掌柜皱眉：“买卖成本，怎好当街给外人听？”

闫掌柜慢悠悠从秦照月身后探出头：“昨日闭市的时候，诸位没嫌百姓是外人。今日讲价，倒怕他们听见了？”

罗掌柜脸色一沉。

方惟礼站在门口，京兆府差役守住楼梯。裴行舟抱着纸卷站在青枝旁边，秦百川则在最边上的长案坐下，袖子一拢，像是来喝闲茶。

赵维很快又笑了。

“开窗便开窗。粮价本就可以讲清楚。只是秦姑娘听完后，也该知道，粮行闭市并非胁迫官府，实在是成本压身。”

秦照月在心里点头。

好。

继续讲。

最好把官府插手市场、逼商户公开成本这顶帽子扣得更重些。

系统面板轻轻一闪。

【商户怨声持续上升。】

【官府干预市场行为加深。】

秦照月心情稍好，坐下时甚至顺手把请帖放在案上。

赵维让账房捧来第一册。

“先说进价。近来北边粮道不稳，南粮进京，路费上涨。万合进粟，原价六十六文一斗，如今到城内，进价已至七十四文。”

楼下抄价案前，百姓听见这价，立刻低声议论。

青枝写得很慢。

秦百川没有抬头，只问：“哪日进？”

赵维答：“前日。”

“哪条路？”

“南门官道。”

秦百川拨了一下算盘：“前日南门官道雨后泥深，车脚贵一些说得过去。可昨日西市先涨，东市后闭，南市粮车今日还在城外。你这七十四文，是城内价，还是城外价？”

赵维笑容不变：“自然是折算后的入城价。”

“车没入城，也折入城价？”

大堂里有人轻轻咳了一声。

秦照月低头看案上茶盏，忍住没笑。

秦百川这人说话不急，偏偏每一句都像账珠子，落在哪里，哪里响。

赵维没有慌。

“粮车虽在城外，车行已收进城脚费。若官府迟迟不许粮商按实价售卖，车脚也要算。”

青枝把“未入城，先计入城脚费”写下来。

赵维眼角跳了一下。

他转向第二册。

“再说车脚。近来官府挂牌验价，车夫不敢走粮，车脚自然上涨。昨日万合付车脚，每车比旧价多三成。”

闫掌柜笑了。

“赵掌柜，昨日东市巷口那些车，是你万合的黄丝绳锁着。你一边把车堵住，一边说车夫不敢走，这账挺会绕。”

赵维看向他：“闫掌柜也是做买卖的，应当知道，车夫怕官府拿人，粮行只能加钱稳车。”

“车主在万合后院喝茶，车夫在巷口挨骂，这叫稳车？”

下首几个小铺掌柜互相看了一眼。

秦照月没有让两人继续吵。她敲了敲桌面。

“车脚费单子拿出来。”

赵维身后的账房把一沓票据放上案。

青枝接过去，刚翻第一张，眉头就皱了。

裴行舟也凑近看。

“这几张车脚票，字迹一样。”

账房立刻道：“车行票据，多由同一书记开具。”

裴行舟摇头：“抬头不同，车行不同，纸边裁法却一样。还有这里，‘脚’字右下短了一笔，三家车行都短同一处。”

他声音不高，却让楼下抄价案前的人都听见了。

青枝把三张票并排压在案上。

短笔画的位置很明显。

赵维仍然稳着，只抬手让账房退下。

“小错而已。粮行每日票据繁多，誊抄时难免有误。”

秦百川终于抬眼。

“误可以。钱不能跟着误。”

赵维的青玉扳指轻轻碰了一下桌面。

这一下很轻，像不经意。

秦照月却看见丰年米行的罗掌柜随即把手放到一本账册上，似乎准备换话头。

“说晒储费。”秦照月先开口。

罗掌柜只得把账册推出来。

“粮入京后，要晒，要翻，要防霉。平市仓也收晒储，民间粮行自然也有。”

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