晚上的风从关北峡谷吹来，混着马粪和松脂的气味。
风撞上城垛口，发出哨子似的尖啸。
魏咸信坐在垛口的石沿上，背靠关墙。
他左边胳膊从肩膀到手肘缠满麻布，血渍渗出来，硬了，和衣服里的汗味搅在一起，又腥又闷。
他闭着眼，鼻腔里那股味道却挥不去——就是刀子捅进肉里再拔出来的味道。
五百轻骑出关时，人人意气风发。
如今只剩三百七十余骑，指挥权已移交副将。
他魏咸信，皇帝的女婿，右卫将军，吉州刺史，此刻只剩一个身份：待罪之人。
城墙甬道上有巡卒经过，脚步到他身后顿了顿，又匆匆走远。
不用回头也知道，那些兵正用余光打量他。
杀了王侁的驸马爷。
是英雄？还是罪人？
这些兵心里的秤，明白着。
关墙下传来马蹄声，又密又急。
魏咸信侧身朝垛口外看去，只见关内一片火把亮光，一支精骑正鱼贯入关。
两千人。
是官家调来的援军。
甲叶碰撞声和马匹喷出的白气，瞬间填满了关城内院。
带队的人利落下马，火光照亮一张方正的脸——颧骨高，下巴宽，年纪不到三十。
果州团练使李继隆。
魏咸信认得他，环庆路李处耘的长子，比自己年轻几岁。
但论军功资历，自己加上另外两个驸马，都比不上人家一个。
“郭将军在哪？”李继隆把缰绳扔给亲兵，嗓门洪亮。
“议事厅。”值守小校答。
李继隆大步朝议事厅走去，经过魏咸信所在的城墙下时，头也没抬。
魏咸信没动。
风卷着李继隆亲兵带起的烟尘，扑了他一脸。
半个时辰后，议事厅的木门开了。
郭进的声音从里头飘出来，冷得像关外的夜风：“辽军退了三十里扎营，火光连绵，后续兵马还在到。明天起不许出关，所有斥候撤回，死守关卡。”
魏咸信蹲在院墙根下，离木门不到二十步。
里面的话，他听得一清二楚。
凭关死守。
那他怎么办？
他想出关杀敌赎罪，现在没机会了。
“散了。”郭进最后一个字落下，木门被从里推开。
几个偏将鱼贯而出，有人看见蹲在墙根的魏咸信，目光闪了闪，低头快步走开。
魏咸信还在那儿蹲着。
蹲着也疼。
左臂伤口一抽一抽地疼，像从骨头缝里往外冒。
他右手拇指无意识地摩挲着刀柄上那块新磨出的破皮，一下，又一下。
疼得头皮发麻，反倒让脑子里那股昏沉沉的血气降下去些。
父亲魏仁浦死前说过的话，一句句浮上来。
老头子那时病得只剩一把骨头，躺床上说话都喘，但眼神还清亮。
“咸信，国事无小事。你站得住，便是功。”
站得住。
他右手猛地握紧刀柄，掌心破皮处传来锐痛。
李继隆的帐篷搭在关城内院东侧，帐门口火把烧得旺。
魏咸信走到帐门外，守卫拦了一下，认出他的脸，犹豫着让开。
“李将军。”
李继隆正在案前看石岭关的防务图，抬起头时脸上没什么表情。
“魏驸马。”
“我来领差事。”
李继隆的目光从他脸上移到裹着麻布的左臂，再移回来。
“官家说了，你现在不能带兵。”
“我知道。”魏咸信站在帐口没往里进，声音平得像一块铁板，“我不是来领兵的。我请求上墙守城，杀辽狗。”
李继隆放下笔，看着他。
“就让我当一个普通的守城士卒。”魏咸信把左手从怀里抽出来，双手交叉给李继隆行了一礼，“给我一段墙，哪怕十步宽。”
李继隆盯着他看了几息。
帐外的风灌进来，把案上防务图的边角卷起又放下。
“你是驸马都尉。”李继隆开口，“死在城墙上，官家那边……”
“就因为我是驸马，我才要这次机会。”魏咸信打断了他的话。
他没看李继隆，目光落在帐帘缝隙外那一点没动过的火光上。
李继隆沉默了。
然后他放下笔，从案后站起来，走到魏咸信面前。
他比魏咸信矮半个头，但抬手拍在魏咸信右肩上的力道很厚实。
“行。城东段，第二箭楼到第三箭楼之间，归你。”
“多谢。”
“不用谢我。”李继隆退回案前，重新拿起笔，“你若死了，到时候我会说，你是自己要去的。”
魏咸信嘴角抽了一下，没接话，转身出帐。
他重新回到城墙上时，已是三更天。
关墙上的巡卒换了一班，新上来的十几个兵看见他站在垛口，互相使眼色，都不敢靠近。
魏咸信不管他们，面朝北方站定，右手搭在刀柄上。
刀鞘冰凉，手心那块破皮的灼热感却越发清晰。
关北一片漆黑，什么也看不见。
只有风。
然后风里多了一种声音。
闷。
沉。
从大地深处涌上来的，像雷，却比雷更有节奏。
蹄声。
不是十匹马，不是百匹。
是上千匹，上万匹马蹄同时敲打大地的声响，沉沉地碾过耳膜，压在胸口。
魏咸信脊背挺直。
左臂伤口被这震动牵扯，猛地一跳。
他牙关咬紧，额角渗出冷汗。
左右两侧，值夜守卒面面相觑，手里的枪杆在微微打颤。
铜锣声炸响，值夜小校一边敲一边吼：“敌袭！敌袭！”
蹄声越来越响，越来越近。
整个关城都在震。
城垛上积的薄土簌簌往下掉，火把的光在剧烈抖动。
魏咸信深吸一口气，那口气吸进肺里，带着关墙石缝里千年的土腥味，也带着自己伤口和铠甲里闷出的血腥气。
他把刀从鞘里缓缓抽出，刃口在火把下拉出一道冰冷的光。
那些辽狗，为什么选在夜里逼近？
他盯着关北那片无底的黑暗，脑子里只剩下一个冰冷的念头。
要么守死这十步墙，要么死在这十步墙上。
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