杨业蹲在城头垛口后面，膝盖抵着冰冷的砖缘，眼睛盯着北面辽营方向那片黑漆的旷野。

身边的亲随举着一盏遮了三面的小灯，光只从缝里漏出一丝，照着杨业手里那块木牌。

上面用炭笔画着辽营帐篷分布和每日炊烟的数量变化，最近三天的数字是一条往下掉的线。

“将军。” 城下传来压低的声音。

杨业没回头，伸手往垛口外比了个手势。

一个黑影从城根下翻上来，浑身泥土味，贴着墙根蹲到杨业身边，喘了几口气才开口：“北面官道上，马蹄印，新的，密麻麻往东北方向去。踩的深度和间距看，是大队骑兵急行。”

“多少人。”

“印子太密数不清，但沿官道至少绵延三四里没断过。”

杨业把木牌翻了个面，在背面用指甲划了道印子。

“什么时辰发现的。”

“丑时三刻前后，属下趴在官道边的沟里看了大约两刻钟，后头还有散兵在跟。”

杨业站起来，膝盖在砖缘上磕了一下，他没在意，把木牌塞进怀里，转身沿着城墙甬道快步往下走。

炊烟三天少了一成半，今夜又连夜拔营奔东北。

辽东刚烧了粮仓，这一万人估计是去堵大郎的。

亲随小跑着跟上来：“将军，要叫人么？”

“把赵将副叫起来，再把前营八百骑的八名都头，连同所辖十将、节级，全叫到城门楼下集合。”

亲随应了一声，消失在黑暗里。

半个时辰后，城门楼下站了二十余人，八名都头在前，十将、节级列于其后，全都甲胄在身，只是头盔还没系带子，一个个面带困倦又强打着精神，知道半夜被叫起来的份量。

杨业没有站在高处，就在人群里头，把声音压到了底：“辽人在撤兵，方向是东北，是奔辽东去的。”

有人嘴唇动了一下，想问原因，又咽了回去。

“内情不必细问。” 杨业顿了一拍，“本将只说一句 ， 那是冲着大郎去的。”

二十余人里有半数跟大郎练过马，听见这话没人多话，只有人低低啐了句 “狗辽人”，手都按上了刀柄。

“本将现带八百骑出城，咬住辽人后队。” 杨业伸出一根指头，“他们停我们也停，他们走就追。你们听明白了，不许恋战，不许贪功，不许穷追失道。”

“将军，城里怎么办？” 赵将副从人群后面挤过来，声音有些紧。

“你来守。大郎在后方估计折腾的厉害，他们撤走了万余人，估计不会轻易乱动，如果他们再有异动，你就带人黏着他们打，切记不可恋战，占了便宜就回城。”

赵将副没再接话，转身退回去开始布置。

卯时初刻，天还没亮透，雄州北门开了一道缝，八百骑鱼贯而出。

马蹄裹了布，甲胄外头罩着深色麻衣，只有兵刃上的寒光在微弱的天际线下闪了闪。

杨业骑在队伍中段，身边只带了两个承局和三匹换乘备马。

他们沿着斥候标出的马蹄印方向急追，行了二十里，天光渐亮，前方出现了辽军后队的影子。

辎重车辆走得慢，拖在大队后面足延伸了一里多长，辅兵散落护在两侧，有的连甲都没穿。

杨业把手一举，身后八百骑分成三股，左右两翼包抄，中间一股直插辎重车队的衔接处。

辽军辅兵看见宋骑出现时连反应的时间都没有，最前面的十几辆辎重车被冲散，驾车的人跳下来就跑，有的往道旁的沟里滚，有的朝前面大队方向拼命喊。

宋骑砍翻了三十余人，劈断了七八辆辎重车的辕木，转身就撤。

整个过程前后不到两刻钟。

辽军后队反应过来时，宋骑已经退到两里外重新列队，远远看着辽人忙着收拢队形。

韩匡嗣帐下的传令兵从前队赶回来时，后队的辅兵还在路上捡散落的箭支和断裂的辕木，官道中间横着几具来不及拖走的尸体。

“报，宋军约千人骑兵偷袭后队，得手后已退去。”

韩匡嗣骑在马上，下颌绷得发硬，马鞭在手里翻了两圈，啪地抽在自己坐骑脖子上。

他身边的行军参谋凑过来低声说：“大帅，追么？”

“追什么追！” 韩匡嗣一声低喝。

行军参谋躬着身连忙应下，心里也暗自叫苦 —— 这一路被杨业像蚊虻叮似的，咬一口就跑，追又追不上，防又防不住，谁遇上谁头疼。他不敢多嘴，只低声补了句：“大帅息怒，只是这么耗着，行程怕是要拖上几日。”

韩匡嗣鼻孔里重重哼了一声：“拖总比中埋伏丢了人马强。那老贼，就盼着咱急。”

“后队收拢阵型，辎重车并排行进不许拉开间距，每百步设一哨骑盯着两翼。继续走！”

韩匡嗣催马往前赶了几步，又勒住缰绳回头望了一眼南方。

那里什么都看不见，只有官道在天光下延伸成一条灰白色的长线。

他知道杨业还会来。十里之后还会来，二十里之后还会来。

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