朱厚照的龙袍下摆慢慢垂落，贴在小腿上。

“女帝。”

他咀嚼着这个词，舌尖感觉到某种铁锈味，“古往今来，九州第一位。”

他偏过头，盯着张三丰灰白的鬓角：“张真人说，她能坐多久那把椅子？”

老道士没有回答。

他的目光落在那道渐渐消散的金光上，瞳孔里映出最后残留的符文轮廓。

那些笔画扭曲着，像伤口，又像锁链。

长安城那日的气味，是铁锈与焦炭的混合。

地面上的血水渗进砖缝，三天三夜没有干透，踩上去黏黏的，带着一股令人作呕的腥甜。

江玉燕把那些反对她的人，连同他们的孩子、女人，全塞进了同一口棺材。

有人说她登基那晚，宫墙外头哭喊声一直响到天亮，等到太阳升起时，声音停了，只剩下乌鸦扑棱翅膀的动静，和护城河里泛起的暗红色。

朱厚照听完探子的密报，指尖在酒杯边缘慢慢滑动。

他眼睛望着殿顶的浮雕，嘴里轻轻吐出几个字：“那个江玉燕，疯了。”

他又补了一句：“她不仅要当皇帝，连国号都要改。

大汉不要了，改叫大夏。”

他抬起头，看着面前须发皆白的张道长：“她拜了魔门的石之轩当国师。

现在满朝上下，顺她意的留条命，不顺她的……你知道下场。”

张三丰的眉头拧成了川字，嘴唇翕动了几下，终究只吐出两个字：“造孽。”

朱厚照继续说：“张角兄弟那帮人还没平息，太平王父子又打着斩妖妃的旗号闹了起来。

紧接着，渤海那边的袁绍、豫州的孔伷、兖州的刘岱、还有曹操和马腾……十几个势力，都在虎牢关方向聚集。”

他顿了顿：“十八路诸侯，要联手杀进长安。”

张三丰将手背在身后，目光投向殿外的远山。

山脊线上有云缓缓移动，像是大地上蔓延的战火。”几千年来，这块土地上没消停过。

每一次 ** ，骨头都堆成了山。”

他转回头，声音沉得像从井底打上来的水：“贫道若能辅佐陛下，有生之年，真想亲眼看着九州归一。”

朱厚照笑了，那笑容里藏着少年 ** 的锋芒：“有国师在，朕有把握。”

两人一时没有说话，目光同时落在殿中悬起的那幅天道神医榜上。

榜上还有四个名字是空缺的，泛着淡金色的丝绸在午后光线里微微晃动。

朱厚照侧过头：“国师，您猜，那位莫大神医，能排进前三吗？”

张三丰没有转头，只是望着那张榜，嘴角牵出一点笑：“以那位神医的手段，榜上必有他一个位置。”

同时间，中州恶人谷深处。

溪水是被阳光晒暖的，带着石头和青苔的味道。

水面忽然炸开一蓬水花，哗啦啦地溅上岸，洒落在一位白衣女子的裙摆和衣襟上。

那女子坐在溪畔的圆石上，整个人像是从画里走出来的。

她的头发黑得像浸过墨，眉眼间的清冷让周围的鸟雀都不敢高声叫唤。

一只白鹤正伸着脖子在她身边踱步，被水花惊了一下，扑棱着翅膀后退两步。

水里冒出个人来。

是个年轻男子，上半身 ** 在阳光里，皮肤上横七竖八地爬满了伤疤。

最长的一道从锁骨斜着拉到腰侧，像是被什么利器豁开过。

最显眼的是脸上那道刀疤，从右侧眼角直直切到嘴角，把半张脸分成两半。

他浑身上下湿透了，黑发胡乱拧成一绺一绺贴在头皮上，水珠顺着下巴滴落。

他伸手把额前的头发拨到脑后，露出一双眼睛。

那眼睛里的东西，跟那些伤疤一样，带着某种危险而又让人移不开视线的意味。

刀疤没有让他的脸显得可怖，反而像一块锈迹嵌在刀刃上，给整张脸添了说不上来的味道。

溪水边，那个年轻男人捧起一掌水，朝着岸上那道白色身影泼过去。

水珠砸在裙摆上，晕开深色的湿痕。

他笑出声，声音带着少年人特有的张扬：“苏樱，苏樱，下来玩啊！水可凉了！”

岸上的姑娘垂眼看了看自己被水溅湿的衣角，嘴角还是忍不住弯了弯。

那双眼睛里藏着光，连无奈都显得温柔。

头顶的云层忽然裂开一道缝隙，金色的光从那里倾泻而下，像是什么东西正在从天际铺开。

她抬头，目光从那个笑得没正形的男人身上移开，落向那片光。

“小鱼儿，别闹了。”

她声音不大，却压住了水声和风声，“今日是天道神医榜开启的日子。”

她顿了顿，语气里多了一丝连自己都没察觉的期盼：“你说，我能不能上榜？”

那个叫小鱼儿的男人从溪水里一跃而起，水滴在空中甩出一道弧线。

他大大咧咧地坐到她身侧，湿漉漉的胳膊蹭过她的衣袖：“当然能！你要是都上不了神医榜，那这世上还有谁敢说自己会看病？”

她没应声，只是抿着唇笑了一下，随后仰起脸。

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