厉天心垂眸抿了一口清茶，指尖摩挲着温润的杯沿，语气平淡却透着一股子冷冽的算计：“虽说是拿命去博那一线机缘，凶险莫测……但那一战下来，我的刀意确实精进了一截。”

他抬眼，目光如炬地盯着对面大快朵颐的江然：“既保住了饭碗，又磨砺了技艺，你身为雇主，总不至于真要把我往死路上逼吧？这买卖，稳赚不赔。”

江然闻言，嘴角的笑意僵了一瞬。

他咂摸了一下嘴里的残酒味，忽然觉得自己像是个被坑了的 ** 。

不仅没捞着好处，还得倒贴这几两碎银请客。

“照你这么说，”

江然眯起眼，似笑非笑地调侃，“我不该请你吃饭，反倒该向你讨点辛苦费才对。”

厉天心懒得接茬，只冷冷横了他一眼，重新端起茶杯，仿佛多看他一秒都是浪费。

两人相对无言，空气中只剩下粗重的咀嚼声与饮酒声。

厉天心滴酒不沾，只以茶代酒，修身养性；江然却是一人独酌，酒精入喉，化作一股暖流冲刷着疲惫的身躯，越喝越是畅快淋漓。

正饮至兴头上，一阵凄厉的哭嚎声骤然穿透客栈的窗棂，刺破了这片刻的宁静。

江然动作一顿，侧耳倾听。

那声音稚嫩而绝望，透着股初生牛犊般的急切。

他循声望去，只见街边蜷缩着一个身影。

那是个约莫十四五岁的少女。

衣衫褴褛，满是泥污，唯独那张小脸洗得惨白，在灰扑扑的背景下显得格外扎眼。

最引人注目的，是她发间插着的一根枯草——那是古代贩卖人口时，标记货物待售的标志。

此刻，她死死抱住一个路过的江湖汉子的大腿，泪如雨下，声音嘶哑：

“大侠！求您行行好！买下我吧！我不要钱，什么脏活累活我都肯做，求您救救我……”

那汉子眉头紧锁，满脸嫌恶，抬起脚一脚将她踹翻在地。

“滚远点！”

汉子啐了一口唾沫，眼中满是鄙夷，“哪来的小叫花子？瘦得跟猴似的，身上没二两肉，买回去也是个累赘！”

说罢，他转身便走，背影决绝。

小姑娘跌坐在尘土中，原本希冀的眼神瞬间黯淡下去。

她没有哭闹，只是默默跪在那里，一双眸子死死盯着过往的行人，像是在搜寻着什么。

江然敏锐地注意到，这姑娘的目光并不落在寻常百姓身上，而是精准地锁定在那些腰间佩刀、背负长剑的武夫身上。

每当有人经过，她便如溺水之人抓住浮木般哭求，一旦遭拒，眼中的光芒便再灭一分。

身旁的厉天心也察觉到了异样，两人的视线在半空中交汇，无需言语便达成了共识。

插标卖身，在这乱世并不罕见。

但她方才那句“不要银子”

，以及执着寻找江湖人的行为，都指向了一个令人毛骨悚然的 ** ——她所求的，不是庇护，而是能斩断某种因果或仇怨的力量。

只有江湖人，才听得懂这种求救背后的血腥味。

江然心中念头电转。

那个困扰他许久的“捉刀”

任务线索，或许就在这看似柔弱的女孩身上，藏着通往 ** 的关键碎片。

不再犹豫，江然身形一动，雷厉风行的性子让他连思考的时间都嫌多余。

他放下酒杯，起身推门而出，大步流星地朝门外走去。

厉天心深深看了他一眼，无声地叹了口气，随即起身跟上，步伐沉稳。

然而，就在他们即将接近那个角落时，一道旖旎的身影已经先一步挡在了少女面前。

那是一个打扮得花枝招展的中年妇人。

她手中捏着一方绣工精细的锦帕，轻轻掩住口鼻，另一只手摆出兰花指的姿态，扭捏作态地扇着微风。

那股脂粉气隔着老远都能闻到。

妇人的目光尖锐如刀，从上到下，一寸一寸地刮过少女的每一寸肌肤，仿佛在评估一件商品的成色。

少女被她看得浑身不适，下意识地向后缩了缩身子，眼神中充满了恐惧与抗拒。

审视良久，妇人终于收回目光，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，吐出一句轻飘飘的话：

“跟我走吧。”

“为何反悔？”

女子柳眉微蹙，指尖轻轻拨弄着鬓边的碎发，眼底尽是戏谑：“方才还一副待宰羔羊的模样，如今有人出价，反倒扭捏起来了？真是有趣。”

少女低垂着眼帘，声音细若蚊蝇，却透着一股决绝：“我不卖身予你。

你……帮不了我。”

似是怕惹怒眼前这煞星，她慌忙抬起头，眼眶微红地补充道：“姑娘莫怪，小女子并非有意冒犯。

我只是想求一位真正的大英雄出手相救，若是跟了您，只怕会连累姑娘，误了大事。”

闻言，女人先是一愣，随即嗤笑出声，仿佛听到了世间最大的笑话：

“哟，倒是有几分菩萨心肠。

可谁告诉你，跟我走就不能救人？规矩就是规矩，十两银子，少一个子儿都不行。”

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